Климатические условия
Изменение климатических условий происходит с севера на юг. На северных островах климат большей частью полузасушливый тропический. Так на Бокаке (самый северный остров Маршалловых островов) климат практически полупустынный. Тем не менее, количество выпадающих здесь осадков близко к значениям в западных прериях США. Этому благоприятствуют:
- пористость почв,
- соленые грунтовые воды,
- солевые туманы.
В наиболее южных районах климат экваториальный. На Каролинских островах, архипелаге Гилберта, отдельных островах архипелагов Феникс и Лайн климат экваториальный и субэкваториальный.
На островах Кирибати выделяют два сезона:
- аумеанг – дождливый период, длится с октября по март;
- аумаиаки – засушливый период, длится с апреля по сентябрь.
Маршалловы острова находятся в зоне северо-восточных пассатов. Ветра отличаются высокой влажностью, здесь часто (кроме северных островов) бывают ливни. Для островов характерны тайфуны, тропические ураганы или штормы. В этот период выпадает значительное количество осадков. Иногда бывают засухи. Климатические катаклизмы вызывает Эль-Ниньо. Каролинские острова – место зарождения тайфунов. Ежегодно здесь формируется до 25 тайфунов, которые могут возникать в любое время года. Чаще всего природные катаклизмы случаются с июля по ноябрь, их максимум приходится на сентябрь. Ураганы на островах Кирибати происходят редко.
Статья: Климат и геология Микронезии
Климатические условия Кирибати зависят от зон конвергенций:
- межтропической – определяет уровень осадков в северных районах атоллов;
- южнотихоокеанской - определяет уровень осадков в южных районах атоллов.
С конвергенциями связаны аномалии: Эль-Ниньо (зона конвергенции передвигается в сторону экватора на север, вызывает сильные ливни); Ла-Ниньо (зона конвергенции движется в южном направлении, от экватора, вызывает сильные засухи). На острове Рождества, на островах Феникс и южных островах архипелага Гилберта периодически бывают сильные засухи.
Рисунок 1. Эль-Ниньо. Автор24 — интернет-биржа студенческих работ
Ежемесячно в среднем выпадает от 300 до 380 мм. Среднегодовая норма осадков на севере Микронезии – 1000-1750 мм (самые сильные дожди идут с сентября по ноябрь), на юге – 3000-4300 мм (осадки выпадают круглый год).
Среднемесячные температуры в течение года остаются практически неизменными и колеблются в пределах 26 ºС – 28 ºС. Разница между самым теплым и самым холодным месяцем составляет 1-2 ºС. На островах Кирибати температура в самые жаркие месяцы (сентябрь-ноябрь) может подниматься до 32 ºС.
Геология
Большинство островов Микронезии – атоллы. Формирование атоллов шло в результате погружения вулканических островов, возле поверхности которых росли коралловые рифы (Чарльз Дарвин). Происходило образование окаймляющего рифа, чуть позже – барьерного, постепенно надстраивающегося кораллами.
Рост кораллов интенсивнее всего шел в пределах рифа, стороны которого были обращены к океану. Вследствие этого внешние края рифа оседали вместе с вулканическим островом. Внутренние районы погружались под воду. Позже в этих местах происходило образование мелководных лагун.
Под действием течений и волн формировался песок, постепенно накапливающийся на поверхности рифов. В приливной зоне берега образовалась береговая порода, наклонный внешний пласт из камней. У наземных растений появилась опора, позволяющая им закрепляться.
Во внутренних районах островов оставалась растительность, устойчивая к высокому содержанию солей в почвенном покрове. Растения своими корнями скрепляли различные осадочные породы, препятствовала ветряной и водной эрозии. Так создавались моту – песчаные островки.
Поднятый атолл – поднятый вулканический остров, сформировавшийся вследствие подъема макатеа (коралловой платформы), окружающей в центре острова вулканическое плато.
Исследователи Якобсон и Маршалл предположили, что атолл Тарава сформировался примерно 2500 лет назад. Острова Феникс сформировались на горных хребтах южных частей Тихоокеанской плиты, острова Гилберта появились на подводных вершинах гор Микронезийского поднятия, острова Лайн являются частью подводных горных хребтов, поднимающихся к поверхности океана и ограничивающих с востока Центральную котловину Тихого океана.
Марианские острова в геологическом отношении можно разделить на южную островную дугу (острова Рота, Гуам, Тиниан, Сайпан, Агихан) и северную молодую вулканическую дугу (остальные Марианские острова). Южные острова образовались в позднем эоцене – раннем миоцене примерно 15-20 млн. лет назад. Все они покрыты остатками древних коралловых рифов – слоем известняка. Острова испытали несколько поднятий. Северная группа островов входит в состав Марианской дуги, в районе, где Тихоокеанская плита опускается под Филиппинскую плиту. Все эти острова являются стратовулканами. Большая часть островов окружены коралловыми рифами. По происхождению рифы южных островов более древние и лучше развиты. Много подводных вулканов.
Природные ресурсы
На большинстве островов и атоллов Микронезии отсутствуют полезные ископаемые, которые можно было бы разрабатывать в промышленных размерах.
На отдельных Маршалловых островах найдены фосфориты, кобальт, железно-марганцевые конкреции. Но в настоящее время их разработка не ведется.
На каролинских островах найдены месторождения фосфатов органического происхождения.
Почвы в основном, кораллового происхождения, высокощелочные или вулканического происхождения. Почвы кораллового происхождения пористые, плохо задерживают влагу. Они содержат мало минеральных и органических веществ (исключение натрий, магний, кальций). В местах, где выращивают таро, много органического углерода.
Распространены фосфатные и коричнево-красные почвы.
Реки на атоллах практически полностью отсутствуют вследствие низкой высотности, небольших площадей и пористости почв. В результате проливных дождей под почвой образуется линза солоноватой воды. При отдалении от океана и лагуны соленость грунтовых вод снижается.
Большую угрозу для запасов пресной воды на атоллах представляет повышение вод Мирового океана.
