Флора и фауна Меланезии

Растительный мир

В Меланезии произрастает более 20 тыс. различных видов растений. Большая часть видов растений островов Новой Гвинеи, Вануату, Соломоновых островов, Новой Британии происходят из Индо-Австралазии. Морские течения и перелетные птицы разносили семена по островам. Некоторые птицы перелетали через Новую Каледонию и Австралию. Среди растительности много эндемичных видов.

Крупные острова северной части Меланезии покрыты густыми влажными экваториальными лесами, представленными ценными породами деревьев: дынное, хлебное, пальмы, сандаловое, деревья-каучуконосы, тиковое дерево. На южных и центральных островах произрастают саванны и муссонные леса.

На островах можно выделить несколько зон растительности, разнообразие которой зависит от субстрата и высоты над уровнем моря:

• прибрежная растительность;
• растительность на новой вулканической поверхности;
• вторичная растительность;
• горные леса;
• леса долин;
• сезонные леса.

Вдоль побережий (острова Папуа-Новой Гвинеи, Соломоновы острова, Фиджи и др.) протянулась широкая полоса мангровой растительности. На Фиджи крупные мангровые заросли встречаются в районах дельт крупнейших рек: Мба, Нанди, Рева, Ламбаса, а также с подветренной стороны островов, которые защищены барьерными коралловыми рифами.

Рисунок 1. Растительный мир Меланезии. Автор24 — интернет-биржа студенческих работ

Вдоль рек произрастают заросли сахарного тростника. На заболоченных местах встречаются рощи саговых пальм. Густые влажные тропические леса (Новая Гвинея, Фиджи) поднимаются по горным склонам. Они образованы сотнями видов различных деревьев. Леса чередуются с плантациями, которые используют на протяжении двух-трех лет, а потом забрасывают. На Соломоновых островах вечнозеленые леса представлены в основном пальмами и фикусами. На наветренных юго-восточных склонах Фиджи произрастают подокарпус, тиковое, красное, сандаловое деревья, бамбук. На подветренных, менее увлажненных склонах произрастает высокотравье – грасленды.

На плантациях, расположенных на горных склонах, выращивают бананы, кокосовые пальмы, дынное дерево, каучуконосы, сахарный тростник, ямс, таро, маниоку, батат, какао, кофе, кукурузу, рис. На Соломоновы острова европейцы завезли авокадо, ананасы, маниок, папайя, маис. На высоте 500 м в горных лесах произрастают главным образом многоплодники и агатисы, метросидеросы, вейнмании, сизигиумы.

На подветренной стороне Соломоновых островов встречаются сезонные леса - промежуточный вид между тропическими и сухими лесами. Литоральные леса состоят из казуаринов, баррингтонии, панданусов, харитаки. Наиболее ценные породы – сандаловое дерево и каури. На высоте 1000-2000 м преобладают хвойные породы деревьев, в особенности араукария.

Высокогорные участки покрыты лугами и кустарниками. В межгорных котловинах распространена травянистая растительность. В наиболее сухих местах Соломоновых островов и Фиджи расположены саванны.

Животный мир

Среди животных типичными представителями являются:

1. Сумчатые млекопитающие. Больше всего однопроходных (острова Папуа-Новая Гвинея) и сумчатых: семейство ехидновых (австралийская ехидна, проехидна Бартони, проехидна Брюйна, проехидна Аттенборо), сумчатый барсук (бандикут), древесный кенгуру (валлаби), кускус, Бронзовая сумчатая куница, Пятнистая сумчатая куница и др. В Новой Гвинее многочисленны виды опоссумов: Перьехвостые кускусы, Карликовые поссумы, Сумчатые летяги, Кольцехвостые кускусы, Сахарная сумчатая летяга.
2. Плацентарные млекопитающие. Представлены главным образом различными представителями летучих мышей и грызунами. Семейства летучих мышей: Крылановые, Футлярохвостые, Подковогубые, Подковоносые, Гладконосые, Бульдоговые. Мышиные: малые крысы, гималайские крысы, черные крысы, серые крысы, домашние мыши.
3. Рептилии. В лесах и на побережье обитают многочисленные Чешуйчатые (змеи и ящерицы – самые распространенные Сцинковые, Гекконообразные, Агамовые). На побережьях много черепах (морских и пресноводных) и крокодилов (Гребнистый крокодил, Новогвинейский крокодил).
4. Амфибии. В Новой Гвинее амфибии ограничены отрядом Бесхвостые (жабы и лягушки): Австралийские жабы, Квакши, Настоящие лягушки, Узкороты, Веслоногие лягушки, Ага.
5. Рыбы. Наиболее богат разнообразием рыб Коралловый треугольник. На кораллах обитает более 2200 видов рифовых рыб. Много пресноводных рыб (более 200 видов).

В Новой Гвинее распространена Новогвинейская поющая собака, олени – аксис, лань, джаван (северные и южные районы), дикая кошка. Орнитофауна представлена такими представителями, как: райские птицы, казуары, попугаи, венценосные голуби, сорные куры.

Единственные млекопитающие Вануату: летучие лисицы и насекомоядные летучие мыши.

У берегов островов Амбрим, Амбаэ, Пентекост, Паама, Малекула и другие обитают акулы.

Несколько беден животный мир Фиджи. Он представлен в основном интродуцированными видами. На Фиджи обитают мангусты, летучие лисицы, мелкие грызуны. Много птиц: попугаи, медоносы, мухоловки, ястребы, сорная курица, пастушки, бюльбюли, голуби. Разнообразный мир насекомых. Их насчитывается до 3500 видов. В прибрежных водах много рыбы, креветки, крабов, морских черепах и трепанг.

Орнитофауна

Орнитофауна Меланезии представлена богатой биологической популяцией птиц: гнездящиеся пресноводные и земельные виды, морские птицы, птицы мигранты из Новой Зеландии и Австралии, эндемичные виды.

На островах Новой Гвинеи распространены казуары: Шлемоносные казуары и Оранжевошейные казуары – крупные птицы, достигающие высоты до 1,8 метра.

На островах много попугаев и голубей. В лесных регионах обитают воробьинообразные. Наиболее известное семейство в Новой Гвинее – Райские птицы. Встречаются Птицы-шалашники.

В произрастающих тропиках обитает много морских птиц.