Ранние годы Александра Гумбольдта
Родился Александр Гумбольдт октября года в Нижней Померании, что в Германии, в семье немецких дворян. Свое детство он провел в имении матери, в замке Тегель. В этом имении был разбит великолепный парк со множеством экзотических заморских растений. Маленький Александр рано пристрастился к изучению и описанию растений, составлению гербариев.
Благодаря своему положению, Гумбольдт получил хорошее образование. Он слушал лекции в лучших университетах Германии – в Берлине, Франкфурте, Геттингене. Кроме того, увлечение геологией привело его во Фрейбергскую горную академию. Здесь он прослушал курс геологии и рудного дела.
В году молодой ученый совершает свое первое путешествие по Западной Европе, по Рейну. В результате экспедиции он написал работу о рейнских базальтах.
В следующем году он посещает Англию, Францию, Голландию. Во время путешествия Гумбольдт знакомится со многими видными учеными-естествоиспытателями.
В году Александр Гумбольдт поступил на службу в горнорудный департамент и занялся геологическими исследованиями. Он посещает рудники Германии, Австрии, Швейцарии. Параллельно он изучает ботанику, зоологию и физиологию, проводит метеорологические наблюдения.
В январе-мае года Гумбольдт и Эме Бонплан (ботаник) совершили путешествие по Испании. Они впервые пересекли центральное плоскогорье Пиренейского полуострова, провели барометрические наблюдения и изучили орографию. Гумбольдт назвал это плоскогорье Месета («площадь»).
По прибытию в Мадрид, путешественники удостаиваются аудиенции испанского короля. Испанский король разрешил молодым ученым провести научные исследования в испанских колониях Нового Света без каких-либо условий и обязательств.
Исследования в Южной Америке
В году Гумбольдт и Бонплан отправились в Новый Свет. Всем колониальным чиновникам были разосланы уведомления о необходимости содействия молодым исследователям.
Свои исследования товарищи начали сразу по прибытии в Венесуэлу. Они совершили ряд вылазок в тропические леса, описывая богатство и разнообразие природы. Особенно Гумбольдта интересовали животные, вырабатывающие электричество – электрический угорь, электрический скат. Путешествуя по Ориноко, Гумбольдт открыл и описал явление классической бифуркации речного русла и доказал, что Ориноко сообщается с Амазонкой.
Спустившись вниз по течению Ориноко к океану, путешественники посетили Гвиану. Здесь они также детально изучали растительный и животный мир, полезные ископаемые.
В году ученые посетили Кубу и занялись изучением природы Антильских островов. Возвратившись на материк, исследователи занялись изучением Анд. Гумбольдт особое внимание уделял вулканам. Всего ученые провели в Америке почти пять лет.
Исследования в Европе и России
Возвратившись в году в Европу, Гумбольдт систематизировал собранные материалы. Итогом его работы стал тридцатитомный труд «Путешествие в равноденственные области Нового Света», вышедший в свет в период с по годы. В этот период Гумбольдт читает лекции во многих университетах Европы, переписывается с ведущими учеными того времени.
В году Гумбольдта приглашает российское правительство. При финансовой и моральной поддержке государственного аппарата России, Гумбольдт посещает Поволжье, юг Западной Сибири, побережье Каспийского моря.
В течении восьми месяцев Гумбольдт преодолел почти тыс. верст российских дорог. Итогом стали две книги с описанием экспедиции.
Значение трудов Гумбольдта
Главным итогом деятельности великого немецкого естествоиспытателя было внедрение метода географических исследований. Этот метод стал образцом для научных экспедиций века.
Помимо этого Гумбольдт провел комплексные топографические измерения в Южной Америке, описал новые виды растений и животных, исследовал геологические особенности и вулканы Нового Света.
Фактически Александр Гумбольдт стал создателем физической географии как науки, дал образцы научного страноведения.
