Ранние годы Александра Гумбольдта
Родился Александр Гумбольдт $14$ октября $1769$ года в Нижней Померании, что в Германии, в семье немецких дворян. Свое детство он провел в имении матери, в замке Тегель. В этом имении был разбит великолепный парк со множеством экзотических заморских растений. Маленький Александр рано пристрастился к изучению и описанию растений, составлению гербариев.
Благодаря своему положению, Гумбольдт получил хорошее образование. Он слушал лекции в лучших университетах Германии – в Берлине, Франкфурте, Геттингене. Кроме того, увлечение геологией привело его во Фрейбергскую горную академию. Здесь он прослушал курс геологии и рудного дела.
В $1789$ году молодой ученый совершает свое первое путешествие по Западной Европе, по Рейну. В результате экспедиции он написал работу о рейнских базальтах.
В следующем году он посещает Англию, Францию, Голландию. Во время путешествия Гумбольдт знакомится со многими видными учеными-естествоиспытателями.
В $1792$ году Александр Гумбольдт поступил на службу в горнорудный департамент и занялся геологическими исследованиями. Он посещает рудники Германии, Австрии, Швейцарии. Параллельно он изучает ботанику, зоологию и физиологию, проводит метеорологические наблюдения.
В январе-мае $1799$ года Гумбольдт и Эме Бонплан (ботаник) совершили путешествие по Испании. Они впервые пересекли центральное плоскогорье Пиренейского полуострова, провели барометрические наблюдения и изучили орографию. Гумбольдт назвал это плоскогорье Месета («площадь»).
По прибытию в Мадрид, путешественники удостаиваются аудиенции испанского короля. Испанский король разрешил молодым ученым провести научные исследования в испанских колониях Нового Света без каких-либо условий и обязательств.
Исследования в Южной Америке
В $1799 $году Гумбольдт и Бонплан отправились в Новый Свет. Всем колониальным чиновникам были разосланы уведомления о необходимости содействия молодым исследователям.
Свои исследования товарищи начали сразу по прибытии в Венесуэлу. Они совершили ряд вылазок в тропические леса, описывая богатство и разнообразие природы. Особенно Гумбольдта интересовали животные, вырабатывающие электричество – электрический угорь, электрический скат. Путешествуя по Ориноко, Гумбольдт открыл и описал явление классической бифуркации речного русла и доказал, что Ориноко сообщается с Амазонкой.
Спустившись вниз по течению Ориноко к океану, путешественники посетили Гвиану. Здесь они также детально изучали растительный и животный мир, полезные ископаемые.
В $1780$ году ученые посетили Кубу и занялись изучением природы Антильских островов. Возвратившись на материк, исследователи занялись изучением Анд. Гумбольдт особое внимание уделял вулканам. Всего ученые провели в Америке почти пять лет.
Исследования в Европе и России
Возвратившись в $1804$ году в Европу, Гумбольдт систематизировал собранные материалы. Итогом его работы стал тридцатитомный труд «Путешествие в равноденственные области Нового Света», вышедший в свет в период с $1807$ по $1834$ годы. В этот период Гумбольдт читает лекции во многих университетах Европы, переписывается с ведущими учеными того времени.
В $1829 $году Гумбольдта приглашает российское правительство. При финансовой и моральной поддержке государственного аппарата России, Гумбольдт посещает Поволжье, юг Западной Сибири, побережье Каспийского моря.
В течении восьми месяцев Гумбольдт преодолел почти $18$ тыс. верст российских дорог. Итогом стали две книги с описанием экспедиции.
Значение трудов Гумбольдта
Главным итогом деятельности великого немецкого естествоиспытателя было внедрение метода географических исследований. Этот метод стал образцом для научных экспедиций $XIX$ века.
Помимо этого Гумбольдт провел комплексные топографические измерения в Южной Америке, описал новые виды растений и животных, исследовал геологические особенности и вулканы Нового Света.
Фактически Александр Гумбольдт стал создателем физической географии как науки, дал образцы научного страноведения.
