Географическое положение материка
На политической карте мира нет другого материка, кроме Африки, который так же пострадал бы от колониального гнета и работорговли. Материк-колония – так выглядела Африка к началу $XX$ века, а это предопределило её отсталость. Колониальная система постепенно была ликвидирована после второй мировой войны, а на современной политической карте материка расположилось $55$ государств, включая островные. Почти все африканские страны относятся к числу развивающихся.
По площади Африка занимает второе место после Евразии. Она одновременно является материком и частью света. Её северные берега омывает Средиземное море, на северо-востоке – Красное море, с востока и юга – Индийский океан, а западное побережье омывает Атлантический океан.
Статья: Африканский континент. Географическое положение и страны Африки
Площадь самого материка составляет $29,2$ млн. кв км, а с островами площадь будет $30,3$ млн. кв км. Материк почти посередине пересекает экватор, и широкая часть материка лежит в северном полушарии, а более узкая часть – в южном полушарии. Большая часть Африки располагается между тропиками. Через западную часть материка проходит нулевой меридиан, и большая его часть лежит в восточном полушарии.
От Европы материк отделяет Гибралтарский пролив. До $1869$ года Африка имела сухопутную связь с Евразией, а построенный в том же году Суэцкий канал связь нарушил. Береговая линия изрезана очень слабо. На западном побережье выделяется большой Гвинейский залив, а на восточном побережье – полуостров Сомали. Его часто называют «Африканским рогом». Вблизи берегов материка расположен остров Мадагаскар и множество архипелагов – Канарские острова, острова Зеленого Мыса и др.
У материка есть крайние точки:
- Крайняя северная точка, имеет несколько названий – мыс Бланко, Бен-Секка, Рас-Энгела, Эль-Абъяд;
- Южная крайняя точка – мыс Игольный;
- Западная точка – мыс Альмади;
- Восточная точка – Рас-Хафун.
Протяженность Африки с запада на восток составляет $7,5$ тыс. км, с севера на юг – $8$ тыс. км.
Происхождение названия материка
Много загадок таит в себе африканский континент и одна из них – происхождение названия «Африка». Существуют разные гипотезы по этому поводу, но какой-то однозначной так и нет. Истину найти сложно, потому что слово «Африка» упоминается как в древней зарубежной, так и в африканской истории. О существовании земли за Средиземным морем античные историки хорошо знали, только не могли придумать к какому материку их можно отнести.
По первой версии известно, что в $V$ веке до н.э. греческие географы определились с тем, что это отдельная часть света и вся северная часть Африки, к западу от Египта, получила название Ливия. Там проживали племена, которые у римлян назывались «ливами». Некоторые специалисты считают, что это слово и есть одно из древних названий континента. Территории, расположенные к югу от Ливии, называли Эфиопией.
После победы Рима над Карфагеном в $146$ году до н.э. на захваченных территориях была основана колония, получившая название «Африка» по имени местных воинственных племен афариков. Другое предположение говорит, что сами карфагеняне всех жителей, живущих вне города, называли словом «афри», что в переводе означает «пыль». После победы римлян слово «афри» стало названием колонии, а позже распространилось на остальную часть континента.
По второй версии название «Африка» придумали арабы, которым было известно, что Красное море отделяет Азию от Африки. На арабском языке «разделять», «отделять одно от другого» звучит как «фарака». От этого слова арабы образовали слово «Ифрикия» и так назвали четвертый континент, о чем писал известный арабский ученый Мухаммед - аль-Вазан, известный как Лев Африканский, ещё в $ XVI$ веке. Слово Ифрикия позже превратилось в слово Африка в процессе многочисленных заимствований в различных языках. Трудно сказать какая из этих двух версий будет верной.
Происхождение названия «Африка» объясняет ещё целый ряд теорий.
Среди них можно назвать:
- Корень слова «афрос», заимствованный из языка та-кем, означает «пенная страна». Пенной страной называли египетское побережье, потому что со стороны Средиземного моря здесь объединяются некоторые течения, образуя пену;
- Связывают название «Африка» с именем Авраама Эфера, потомками которого считаются ливийцы;
- Интересную версию предлагает египтолог-самоучка и поэт Джеральд Мэсси. Он предположил в $1881$ году, что слово имеет египетское происхождение. Изучая культуру Египта, он разложил название материка – af-rui-ka, что в переводе означало «лицом поворачивается к дыре Ка». Последняя пара слов означает место, где родился человек, а отсюда египтяне называли родину Африкой.
Возможно, действительно так, ведь специалисты называют этот континент родиной всего человечества. Именно на этом материке были найдены останки древнейшего вида человека разумного, расселившегося затем на другие материки.
Страны Африки
Для африканских стран тоже характерно распространение территориальных споров и пограничных конфликтов. Основная часть споров связана с границами, которые достались странам от колониализма. Конфликтуют между собой Эфиопия и Сомали, Марокко и Западная Сахара, Чад и Ливия. Для содействия целостности и независимости, укреплению единства и сотрудничества в $1963$ году была создана Организация африканского единства (ОАЕ), объединившая $51$ страну Африки. Штаб-квартира организации расположилась в Аддис-Абебе.
На материке, занимающем $1/5$ часть суши, расположено более $50$ стран, население которых около $800$ млн. человек. Все африканские государства в своё время были колониями, а сегодня это суверенные страны. Государственный строй республиканский и есть 3 монархии – Лесото, Марокко, Свазиленд. Африка – континент развивающихся государств, кроме ЮАР. В географическом плане многие страны находятся на большом удалении от морей, это континентальные государства и средняя величина их удаления составляет $1,5 $тыс. км. Как правило, все континентальные государства этого материка имеют низкий уровень развития экономики.
Страны, имеющие выход к морю тоже испытывают неудобства своего географического положения. Оно проявляется в том, что слабая изрезанность береговой линии затрудняет строительство крупных портов. Большинство африканских государств по площади превосходят европейские страны. Самой большой африканской страной является Судан, он занимает $2,5$ млн. кв км. Это в $4,5$ раза больше Франции – крупнейшего европейского государства. На втором месте по площади находится Алжир – $2,4$ млн. кв км, дальше идет бывшее Бельгийское Конго, а ныне Демократическая Республика Конго – $2,3$ млн. кв км. Ещё можно назвать около $7$-$8$ государств, площадь которых более $1$ млн. кв км. Основная часть африканских государств и сегодня сохраняет колониальный тип структуры хозяйства.
Отличительные черты этого типа:
- Развитие горнодобывающих отраслей и преобладание мелкотоварного сельского хозяйства с низкой продуктивностью;
- Обрабатывающая промышленность развита очень слабо;
- Транспортная инфраструктура отсутствует или имеет сильное отставание;
- Непроизводственная сфера ограничена и представлена в основном торговлей и услугами.
Сильные диспропорции и большая неразвитость сохраняются и в территориальной структуре хозяйства. Все эти негативные явления есть не что иное, как наследие колониального прошлого африканских стран. Только столичные районы имеют очаговое развитие промышленности и высокотоварного сельского хозяйства. В сельском хозяйстве материка, которое является основной сферой материального производства, занято $2/3$ населения, но его отличительными чертами являются низкая производительность и низкие темпы роста, а также слабая механизация.
Африканский регион по всем основным экономическим показателям и социальному развитию относится к самому отсталому региону мира. Франция, Великобритания, Португалия, Бельгия, Испания на протяжении длительного времени пользовались ресурсами материка и рассматривали Африку в целом как источник промышленного и сельскохозяйственного сырья.
