В настоящее время фотонику рассматривают как широкую область знаний включающую разные явления связанные со световым излучением.
В результате соединения оптоэлектроники и сверхвысокочастотной (СВЧ) радиоэлектроники возникла сверхвысокочастотная оптоэлектроника (СОЭ). Для обозначения СОЭ в настоящее время часто применяют термин «радиофотоника».
Чем вызвано возникновение радиофотоники?
Радиофотоника - это относительно новое научно- техническое направление. Объектами рассмотрения этого направления стали:
- полупроводниковые лазеры;
- фотодиоды;
- фототранзисторы;
- СВЧ диоды;
- транзисторы с дополнительным оптическим выводом;
- узлы и модули на основе сочетания элементов, названных выше между собой и с цифровой и аналоговой базой электроники.
Радиофотоника, исследуя взаимодействие световых сигналов и СВЧ излучения, дает возможность конструировать устройства, имеющие параметры, недостижимые, если применять традиционные средства электроники. Сверхширокополосные аналоговые линии связи, линии задержки, и применяющие элементы радиофотоники фильтры, генераторы и другие устройства СВЧ – диапазона уже нашли применение во многих системах, например, в радиолокации.
Говорят, что XIX век был веком пара, XX век стал веком электроники, а XXI век станет веком фотоники.
За последнее десятилетие в 50 раз вырос объем передаваемой во всемирной сети информации. При этом 10% от суммарной мировой электрической энергии затрачивается на Интернет, и потребление на эти цели растет с каждым годом.
Планируется к 2020 году скорость передачи информации довести до 100 Тб/с на волокно.
Электроника уже не в состоянии справится с названными выше задачами, ученые считают, что это сможет сделать фотоника.
Развитие фотоники как науки с акцентом на технологии стало современной всемирной задачей.
Фотон имеет иную физическую природу, чем электрон. Фотон не имеет массы покоя, и он электрически нейтрален. Поэтому фотонные системы, если сравнивать их с электронными:
- не будут испытывать внешние электромагнитные воздействия;
- имеют большую дальность и скорость передачи;
- имеют большую ширину пропускания.
Данные преимущества уже применяются в телекоммуникационной сфере при использовании фотоники.
Радиофотоникой называют комплекс научных областей, которые, в основном, занимаются разработкой устройств, осуществляющих передачу, прием и преобразование сигнала при помощи электромагнитных волн СВЧ диапазона, и приборов (систем), основанных на принципах фотоники.
Радиофотоника образована на основе:
- радиоэлектроники;
- интегральной оптики;
- волновой оптики;
- СВЧ оптоэлектроники;
- ряда других научных отраслей и промышленного производства.
Цели радиофотоники
Основной целью радиофотоники можно назвать исследование и разработку сверхскоростных активных оптоэлектронных приборов и устройств, имеющих полосу пропускания в диапазоне радиоволн, а также их использование в разных оптических и радиотехнических схемах передачи данных, формирования и обработки сигналов радиочастотного диапазона, используя оптические и оптоэлектронные средства.
Основаниями для совершенствования характеристик радиосредств СВЧ диапазона являются свойства среды (оптоволокно), в которой они распространяются:
- небольшие потери при передаче;
- относительно широкая рабочая полоса частот;
- нечувствительность к электромагнитным полям;
- хорошие массогабаритные характеристики.
Данные преимущества позволяют повысить тактико-технические показатели и характеристики средств радио передачи.
Применение результатов исследований радиофотоники
- Радиофотонные системы планируется использовать в современных системах радиолокации.
- Радиофотонные системы возможно применить в распределении сотовых, беспроводных и спутниковых сетях, антеннах на аэродромах, в системах обработки и визуализации сигналов.
- Применение радиофотонных систем в беспроводных сетях планируется сделать ключевой технологией обеспечения бесперебойной работы сложных беспроводных сетей нового поколения.
- Радиофотоника дает новые возможности к расширению функций СВЧ систем на больших частотах. Она позволит соединить эти системы с информационно – коммуникационными системами.
Направления деятельности радиофотоники
Радиофотонным устройством часто называют обособленный функциональный узел, структура которого имеет элементы радио и оптического диапазонов.
Ключевым направлением деятельности фотоники является создание интегральных схем.
Для осуществления цели радиофотоники необходимо создать фотонные блоки в виде микрочипов (фотонных интегральных схем (ФИС)).
Интеграция:
- делает ФИС надежнее;
- дает возможность снизить их цену;
- позволяет сделать ФИС энергоэффективными;
- улучшает их целостность;
- решает проблему согласования сигналов отдельных составляющих.
Помимо фотоники интегральные схемы применяются в:
- оптической связи и обработке сигналов;
- датчиках.
В перспективе ФИС планируют использовать в:
- оптических соединениях для центров обработки данных и передачи данных;
- квантовых компьютерах.
На сегодняшний день большее число ФИС работают в аналоговом режиме. В результате этого происходит накопление ошибок при увеличении числа устройств. В свою очередь это ухудшает сигнал и необходима регенерация сигналов.
Цифровая обработка сигнала может обеспечить значительное улучшение параметров приборов и их функций.
Фактором, который ограничивает применение цифровой обработки сигнала, становится быстродействие и компактность электронных АЦП.
Так, основной задачей радиофотоники на сегодняшний день стал переход от аналоговых к цифровым сигналам.
Следовательно, необходимо создать элементную базу – микрочипов, ФИС блоков АЦП (блока дискретности и блока квантования сигнала). Требуется создать условия для обеспечения максимальной частоты модуляции в компонентах.
Оптоэлектронный генератор
Примером, который отражает преимущество радиофотонного подхода при формировании сигналов СВЧ диапазона, служит оптоэлектронный генератор (ОЭГ) СВЧ сигналов.
В состав ОЭГ входят:
- Оптический узел.
- Радиотехнический узел.
Оптический узел имеет:
- полупроводниковый лазерный модуль;
- модулятор интенсивности излучения;
- волоконно-оптический тракт;
- фотодиодный модуль.
Радиотехнический узел составлен из:
- предварительного электрического усилителя;
- полосно-пропускающего фильтра;
- усилителя мощности;
- пассивного делителя мощности.
Особенностью работы этого устройства в высокой добротности протяженного волоконного резонатора. Это способствует очень низким фазовым шумам.
Использование оптоэлектронного генератора дает возможность одновременно обеспечить широкую полосу перестройки и низкий уровень шума.