Научно-техническая революция – это определение, которое используют, чтобы обозначать качественные преобразования, произошедшие в научной и технической отраслях, во второй половине ХХ века.
Начало НТР, рассматриваемой как интенсификация научно-технического прогресса, относят к середине 40-х годов ХХ века. В процессе ее завершается процесс превращения науки в непосредственную общественную производительную силу. Научный прогресс способен изменить условия, характер и содержание труда, изменяется структура производительных сил, общественное разделение труда, отраслевая и профессиональная общественная структура, что вызывает быстрый рост производительности труда, оказывая влияние на все стороны общественной жизни, в том числе на культуру, быт, психологию людей, а также взаимодействие общества и природы.
Научно-техническая революция – это продолжительный процесс, имеющий две основные предпосылки:
Важнейшая роль в подготовке научного прогресса принадлежит успехам естествознания в конце XIX-начале ХХ века, когда коренным образом изменились взгляды на материю, а также сформировалась новая картина мира. Открыли электрон, радиоактивность, рентгеновские лучи, разработали теорию относительности и квантовую теорию.
Современные ученые особое внимание обращают на значение технологических революций, происходящих в процессе освоения человеком окружающей природной среды. Они выделили, в первую очередь, аграрную революцию, которая протекала на протяжении 10 тысяч лет назад, когда человек перестал кочевать, начал вести оседлую жизнь и перешел от присваивающего хозяйства к производящему, связанному с развитием земледелия и скотоводства.
Значительные перемены в технологиях производства, связанные с началом промышленной революции, преимущественно относят к концу XVIII века. В развитии промышленных технологий современный американский социолог Д. Белл зафиксировал три важнейших принципиальных преобразования:
Научный и технологический прогресс дали возможность резкого увеличения объема и преобразования характера производства. В Англии впервые была освоена механическая прялка, ткацкий станок и паровой двигатель, быстро сменив ремесленное производство на машинное. Благодаря этому она получила ряд преимуществ в сравнении с другими государствами.
Вторая технологическая революция во многом помогала тому, что в конце XIX – начале ХХ века развитие экономики в передовых капиталистических странах начало осуществляться небывало высокими темпами. В 1880-1913 годах ежегодно прирост производства составлял примерно 3%.
После второй мировой войны и до начала 70-х годов экономика в развитых странах демонстрировала самые высокие темпы роста производства, превышающие уже 5% в год. Именно в это время все отметили огромное значение науки и техники в жизни общества. Начавшееся в конце 60-х годов все более обширное использование информационных и телекоммуникационных технологий обозначило новую стадию в развитии всей цивилизации.
Современный этап развития науки характеризуется следующими чертами: