Экономическая наука – это отдельная отрасль систематизированных знаний о закономерностях, которые действуют в процессе ведения людьми хозяйственной деятельности.
Предпосылки к возникновению и развитию экономической науки
Люди имеют определенные потребности (в еде, в одежде, в безопасности, в жилище, в развлечении и т.д.), которые имеют тенденцию к бесконечному увеличению. Их необходимо удовлетворять. Для этого нужно использовать определенные ресурсы (природные, трудовые, финансовые и др.), однако их объем является ограниченным. На преодоление данной дилеммы (удовлетворения безграничных потребностей в условиях ограниченных ресурсов) нацелена экономическая наука.
Экономическая наука сосредотачивает свое внимание на деятельности людей в процессе производства, распределения, обмена и потребления благ и услуг. Накопление и анализ знаний в данной сфере жизни общества начался еще в древности.
Отдельные элементы экономического мышления можно наблюдать в древнеегипетских и древнеиндийских трактатах, а также в Библии. Начало формированию экономической науки было положено такими известными мыслителями Древней Греции, как Ксенофонт, Платон, Аристотель.
Именно ими было дано название учению об организации домашнего хозяйства – «экономия» (термин производен от древнегреческих слов «ойкос» - дом, хозяйство; «номос» - правило, закон).
Описание основных этапов и направлений развития экономической науки
На данный момент можно утверждать, что экономическая наука в своем развитии пережила несколько этапов, каждый из которых был представлен господствующим в обществе направлением, определенной научной школой. В частности, речь идет про следующие направления:
- меркантилизм;
- физиократы;
- классическая политическая экономия;
- марксизм;
- кейнсианство;
- неоклассическая экономическая теория (монетаризм);
- экономикс.
После эпохи Средних веков первым крупным направлением экономической науки был меркантилизм. Согласно его положениям, залог процветания страны состоит в формировании богатства из таких благородных металлов, как золото и серебро. Меркантилизм впервые детально раскрыл основную цель развития капиталистического способа производства. Однако существенными недостатками данного направления считались некорректные представления об источниках прибыли (богатства), о стоимости денег, об отношениях в сфере обращения и о запрете вывозить деньги из страны. В качестве главных представителей меркантилизма упоминают следующих экономистов XVI-XVII вв. – А. Монкрктьена, Т. Мэна, Ж. Б. Кольбера и др.
На меркантилизм в научном сообществе была вызвана определенная реакция, одним из следствий которой стало появление направления экономического учения физиократов. Его основоположниками были французские ученые – Ф. Кенэ и Ж. Тюрго. По их мнению, продуктивной была только земля, поэтому чистый продукт мог быть создан только трудом сельскохозяйственных работников. Поэтому промышленники и купцы получали свои доходы из «вторых рук». При этом главными принципами экономической политики они считали полную экономическую свободу личности, свободную конкуренцию, отсутствие активного вмешательства государства в экономику.
Со второй половины XVIII века начала формироваться классическая политическая экономия. Свой вклад в ее становление заложили английские экономисты Уильям Пети (1623- 1687), Адам Смит (1723-1790), Давид Риккардо (1772-1823), Джон Стюарт Миль (1806-1873), французский экономист Жан-Батист Сэй (1762-1832).
Перечисленные экономисты совместными усилиями смогли разработать полноценную и всеобъемлющую экономическую теорию, которая базировалась на концепции трудовой стоимости. В отличие от физиократов, классики признавали заслуги труда других классов в создании богатства. Рыночный обмен объявлялся формой, в которой организовывалось наиболее эффективное сотрудничество всех классов, участвующих в производственном процессе и вступающих в кооперацию.
Идею классиков политической экономии о двойственном характере производства до уровня научной теории довел К. Маркс, который установил, что существенным условием превращения продукта труда в товар, определения стоимости товара, его реализации является обмен. Кроме того, он отстаивал принцип экономического детерминизма, примат экономики над системой остальных (надстрочных) сфер общественных отношений.
Очередная смена парадигм в экономике произошла в 1930-е гг. после публикации серии научных работ Дж. М. Кейнса. Он настаивал на том, что рынок несовершенен, поэтому для обеспечения экономического развития требуется активная деятельность государства в экономике. Она по большей части сводилась к предъявлению на рынке дополнительного спроса на продукцию, который не мог быть обеспечен экономикой самостоятельно и способствовал повышению деловой активности в обществе.
Идеи кейнсианства в 1970-е гг. были подвергнуты критике основателем следующего крупного направления в экономической науке (монетаризма) – М. Фридманом. Он считал, что определяющим фактором развития экономики является количество денег в обращении. В этих условиях активная экономическая политика, предлагаемая кейнсианцами, должна была быть ограничена только денежно-кредитной политикой, т.е. воздействием на денежную массу в экономике страны.
Монетаризм в настоящее время составляет основу современной неоклассической экономической мысли, в соответствии с которой свою экономическую политику проводит большинство развитых стран мира. В то же время в состав данной мысли входит большое число иных направлений экономической науки, которые появились в последние десятилетия (например, институционализм, экономическая психология и др.). Поэтому экономическую науку, которая существует сейчас, принято называть «экономикс».
