Биотические сообщества как структурные единицы экосистем
Биотические сообщества – это исторически сложившиеся группировки организмов различного ранга. Они характеризуются многообразными формами отношений или связей между собой, основными среди которых являются внутри- и межвидовые, трофические и пространственные.
Различают биотические сообщества таксономических или экологических групп организмов:
- фитоценоз,
- зооценоз,
- микробиоценоз,
- паразитоценоз,
- ихтиоценоз,
- сообщества звеньев пищевой цепи,
- жизненные формы,
- ксерофилы,
- мезофилы,
- гидрофилы
- и т.д.,
а также сообщества структурных частей экосистем:
- яруса,
- консорции,
- синузии,
- эдификаторы,
- предоминанты
- и др.
Сообщество всех организмов определенного биотопа или относительно однородного участка суши или водной среды формирует биоценоз. Биотическое сообщество всех организмов Земли образует биосферу.
Статья: Концепция биотического сообщества
Данный термин обычно понимают весьма широко и используют для обозначения любых естественных группировок организмов различного размера – от биоты отдельной лужи или пня до биоты бескрайного леса или океана. Основные сообщества отличаются значительными размерами и завершенностью организации, поэтому они обладают относительной независимостью. Такие сообщества нуждаются в притоке извне в основном только солнечной энергии и слабо зависят от соседних сообществ, поскольку обмен веществом между ними многократно меньше, чем аналогичный обмен внутри каждого из соседних сообществ. Мелкие сообщества в определенной степени зависят от соседних сообществ, причем тем больше, чем мельче их размеры и более ограничены сроки существования.
Растительные ассоциации – пример биотических сообществ
Поскольку в большинстве природных экосистем эдификаторная роль принадлежит растениям, обычно именно их распределение нередко отождествляется с пространственной организацией биотических сообществ в целом. Основная единица классификации растительного покрова, которая представляет собой совокупность однородных фитоценозов, носит название растительная ассоциация. При классификации растительных сообществ сходные фитоценозы объединяются в ассоциации, ассоциации – в группы ассоциаций, далее следуют формации, группы формаций, классы формаций и, наконец, тип растительности.
Лесной тип растительности делится на несколько классов формаций, например, формация летнезеленых лесов, к которым относятся группы формаций буковых, дубовых и других лесов. В группе формаций дубовых лесов одной из формаций являются леса из черешчатого дуба. В свою очередь в этой формации можно выделить группу ассоциаций сухих дубрав, а в последней одной из ассоциаций будет осоковая дубрава. Есть и другие классификации.
Особые свойства биотических сообществ
Биотические сообщества представляют собой своего рода организационные единицы биосферы. Они обладают некоторыми особыми свойствами, которыми не обладают их структурные компоненты – особи и популяции. Поэтому биотическое сообщество функционирует как целостная единица благодаря единству внутреннего метаболизма.
Для биотических сообществ характерно как функциональное единство со специфичной для каждого из них структурой трофических связей и энергетического обмена, так и некоторое композиционное единство, что создает возможность для симатричного (совместного) обитания определенных видов в пределах одного сообщества. Сходная структура сообщества предполагает наличие близких экологических ниш, которые должны заниматься организмами с относительно сходными требованиями к среде обитания. Однако виды способны в значительной степени замещать друг друга в пространственном, временном и функциональном аспектах, поэтому биотические сообщества со сходной функциональной структурой могут иметь различный видовой состав.
