Графический метод в популяционной экологии
В популяционной экологии, как и в биологии в целом, нередко используют графический метод, как для построения моделей природных процессов, так и для более наглядного их представления. График на плоской системе координат представляет собой некоторое упрощение реальных зависимостей между природными объектами и явлениями, поскольку на нем могут быть отражены только две переменные. Однако такая абстракция от остальных параметров позволяет изучать те факторы, которые оказывают на популяцию наибольшее влияние или просто в большей степени интересуют исследователя.
Кривые выживания
Кривые выживания – это один из способов представления демографической структуры популяции. Они изображаются в обычной (Декартовой) системе координат, по оси абсцисс при этом откладывают время в каких-либо стандартных единицах (их выбор зависит от продолжительности жизни организмов), а по оси ординат – количество выживших к этому времени особей (в процентах или абсолютных показателях).
Для каждого вида, и даже каждой популяции характерна собственная кривая выживания. Она меняется даже у одной и той же популяции в разных условиях. Однако все многообразие этих кривых можно классифицировать, объединив всего в три основных типа. По наиболее известным объектам, для которых характерны такие кривые, две из них назвали кривыми дрозофилы и устрицы, а третью обычно называют диагональной кривой. В реальности кривые выживания популяций чаще представляют собой комбинацию этих трех основных типов, когда на разных стадиях онтогенеза проявляется соответствующая кривая.
Кривая дрозофилы
Кривая первого типа характерна не только для дрозофилы, но вообще для многих беспозвоночных с коротким жизненным циклом, развивающихся в относительно защищенных от хищников условиях. Смертность таких организмов на протяжении большей части жизни очень мала, а в конце она сильно возрастает.
Для насекомых подобная кривая характерна только в благоприятных условиях. При недостатке ресурсов, или в результате действия каких-то других факторов, смертность на ранней стадии может сильно расти, и тогда выживание популяций описывается другими кривыми.
Помимо беспозвоночных, подобная кривая характерна для человека, особенно в развитых странах, а также для некоторых позвоночных, как правило наиболее крупных размеров, имеющих мало естественных врагов.
Кривая устрицы
Противоположный вышеописанному тип кривой выживания характеризуется очень высокой гибелью особей в наиболее ранний период их жизни. Такая ситуация наблюдается у самых различных организмов, в случае высокой плодовитости (как раз и являющейся следствием массовой элиминации) и отсутствия заботы о потомстве.
Таковы почти все рыбы (для многих из них характерно откладывание миллионов икринок за один раз), многие беспозвоночные, особенно имеющие стадию свободноплавающей личинки гидробионты, все гельминты и т.д. Взрослые организмы в этом случае имеют существенно более низкие шансы погибнуть за определенный промежуток времени, чем более молодые.
Снижение смертности может происходить скачкообразно (в случае с метаморфозом) или непрерывно и постепенно. Например, у крупных рыб с увеличением размеров становится все меньше врагов, поэтому выживаемость их в течение каждого следующего года становится все выше.
Диагональная кривая
Диагональная кривая характерна для видов, у которых показатели смертности остаются примерно постоянной в течение всей их жизни. Это не столь редкое явление, как обычно считают. Например, нечто подобное характерно для многих рыб, пресмыкающихся, птиц, многолетних трав и т.д. Как правило, смертность всех этих организмов становится относительно постоянной после достижения ими определенного возраста. Например, проростки трав гибнут гораздо чаще взрослых растений, но уже после достижения ими полного роста (в первый год, а то и месяц вегетации) дальше в течение десятилетий смертность уже остается постоянной.
