Факторы ограничения численности
Число особей в популяции ограничивается различными факторами, к наиболее важным из них относится ресурсообеспеченность. По мере повышения численности особей и приближения ее к пределу нехватки ресурсов качество жизни особей снижается, и в результате уменьшается рождаемость и растет смертность. На определенном этапе они начинают уравновешивать друг друга, что приводит к стабилизации численности популяций. Кроме того, численность популяций некоторых видов регулируется их консументами, или колебанием абиотических условий среды обитания.
Типы ресурсов для популяции
Способность среды поддерживать популяцию изменяется в зависимости от абиотических факторов и наличия ресурсов. Все ресурсы можно подразделить на возобновляющиеся и невозобновляющиеся. К невозобновимым относятся, например, пространство или количество укрытий. Эти ресурсы могут быть использованы популяцией полностью.
В естественных условиях, как правило, подобного не происходит, поскольку численность популяции ограничивается иными факторами. Однако в экспериментах, или под воздействием человека, может возникать и недостаток таких ресурсов.
Например, эксперименты на птицах-дуплогнездниках показали, что в естественных лесах, где имеется множество дупел и ниш в стволах, ежегодно заселяется лишь незначительное их число (что не исключает конфликтов, как внутри-, так и межвидовых за наиболее привлекательные места для гнездования), а численность птиц удерживается на определенном уровне не числом мест для гнездования, а другими механизмами. В молодых лесах антропогенного происхождения дуплогнездники вообще не обитают, поскольку не имеют пригодных для них мест гнездования, и могут поселяться только при проведении специальных биотехнических мероприятий. К группе возобновляющихся относятся пища, вода, свет и т.д.
Доля доступных для использования ресурсов
Некоторые из ресурсов не могут быть использованы полностью, или даже в определенном, достаточно большом объеме. Классическим примером служит пища. Эксперименты на птицах показали, что в природе при потреблении птицами всего лишь 10-20% наличного запаса пищи они начинают испытывать дискомфорт, и расширяют кормовую территорию. При невозможности ее расширения (например, выводок птенцов куликов в выгородке определенного размера) рост уменьшается, затем прекращается, часть особей или все они погибают, при этом запас неиспользованной пищи остается еще довольно большим, во всяком случае, более половины от ее первоначального количества.
Сходные данные получены и на других группах организмов. Они показывают, что для популяции важно не столько общее количество ресурсов, сколько их плотность, определяющая доступность и энергетическую цену кормодобывания. Поэтому емкость местообитания в случае таких ресурсов оказывается существенно ниже ожидаемой. Для каждого вида она специфична, поскольку энергетические затраты на процесс питания (качество ниши) у них не одинаковы.
Емкость среды как интегральный показатель
Емкость среды для определенного вида определяется комплексом факторов, среди которых имеется обычно один, наиболее важный в данный момент (лимитирующий).
Например, в молодом лесу для птиц дуплогнездников и других обитающих в дуплах животных это буде отсутствие подходящих укрытий. При их искусственной развеске численность особей растет, однако не до бесконечности, а до появления следующего лимитирующего фактора. Если искусственно снять и его, численность снова будет расти, и т.д., пока не окажется ограниченной либо пищей, либо поведенческими механизмами при повышенной плотности.
Таким образом, качество среды может быть оценено числом особей, которое может в данной среде нормально существовать, и все местообитания можно подразделить на:
- «хорошие»,
- «средние»,
- «плохие».
Такое подразделение наиболее разработано в охотоведении, где оно носит название бонитировки угодий (обычно выделяют пять классов бонитета). Для местообитаний различного качества характерны собственные показатели емкости среды, оптимальной численности и потенциальной продуктивности организмов. При этом для разных видов качество местообитаний будет различным – те, что являются благоприятными для одного вида, могут оказаться непригодными для обитания другого.
