Атмосфера
Это газовая (воздушная) оболочка Земли. Она состоит преимущественно из:
- азота (78%),
- кислорода (21%),
- аргона (менее 1%),
- углекислого газа (0,02%- 0,03%).
Кроме того, в состав атмосферы входят гелий, неон, ксенон, криптон, водород, озон, аммиак, йод и несколько десятков других веществ, которые содержатся в малых концентрациях, на их долю суммарно приходится около 0,01% объема атмосферы. Около 4% ее объема составляют непостоянные компоненты – пары воды и пыль. Верхняя часть атмосферы содержит озоновый слой.
Благодаря своему газовому составу, особенностям взаимодействия с солнечной радиацией, благоприятному для организмов температурному режиму и наличию водяного пара, атмосфера служит важным фактором существования жизни на Земле.
По направлению от поверхности Земли к космосу атмосфера последовательно включает тропосферу, озоновый экран, стратосферу, мезосферу, термосферу и ионосферу, верхняя граница которой (около 500 км от Земли) считается границей атмосферы и космоса.
Для жизни живых организмов наиболее важными компонентами атмосферного воздуха служат: кислород, углекислый газ, озон и водяной пар.
Начиная с $XIX$, и особенно $XX$ столетия, на состав атмосферы большое влияние начали оказывать техногенные выбросы, вызывающие ее прогрессирующее загрязнение.
Гидросфера
Это жидкая (водная) оболочка Земли. В ее состав входят поверхностные и подземные воды, ледники, нередко в нее также включают криосферу (иногда выделяют как самостоятельную геосферную оболочку), включающую область распространения многолетнемерзлых грунтов и горных пород, а также водяной пар атмосферы.
Более 95% массы гидросферы и примерно 71% площади поверхности Земли занимает Мировой океан. Его средняя глубина близка к 4 км, максимальная составляет более 11 км. В толще океанических вод выделяют несколько слоев, в зависимости от уровня освещенности:
- эпипелагиаль,
- мезопелагиаль,
- батипелагиаль,
- абиссопелагиаль,
- хадопелагиаль.
Литосфера
Это твердая (или каменная) оболочка Земли. В ее состав входит земная кора, мощность которой составляет на континентах от 15 до 70 км, а под океанами – 2-5 км. Некоторые исследователи включают в состав литосферы также верхнюю часть мантии Земли, составляющую с земной корой единое целое. При таком понимании границу литосферы проводят до глубины в 700 км от поверхности.
Биосфера
Это область распространения живых организмов на Земле. В ее состав входит вся гидросфера, верхняя часть литосферы и нижняя часть атмосферы. При другом понимании биосферы в ее состав включают только сами живые организмы (живое вещество). Границы биосферы при этом остаются теми же самыми.
В.И. Вернадский указывал, что жизнь, благодаря своей планетарной роли, произвела глубокие изменения во всех остальных геосферных оболочках. Поэтому он положил начало представлению о биосфере как целостной системе, функционирующей и развивающейся как единый организм.
В.И. Вернадский считал, что на определенной стадии развития человеческое общество и природная среда формируют единую систему – ноосферу, которая является еще одной геосферной оболочкой (сфера разума) В перспективе, по его мнению, взаимоотношения между человеческой цивилизацией и природой могут достичь гармонии. В.И. Вернадский называл ноосферой такую стадию развития биосферы, по достижении которой должны проявляться разум человека основанная на разуме человеческая деятельность должна стать небывалой на планете геологической силой, направленной на оптимизацию и гармонизацию отношений человека и природы.
Очевидно, что до сегодняшнего момента такое состояние не достигнуто, и ситуация все более от него удаляется. Поэтому в $XXI$ веке происходит постепенная трансформация биосферы вовсе не в ноосферу, а в «техносферу», которая отличается приматом технократии над человеком и природой, нарастающим загрязнением окружающей среды и истощением всех видов природных ресурсов.
