Каротиноиды

(от лат. carota - морковь и греч. eidos - вид) – группа природных пигментов желтого или оранжевого цвета. По химической природе – изопреноиды; ненасыщенные углеводороды (каротины) или их окисленныепроизводные (ксантофиллы). Идентифицировано около 600 каротиноидов. Синтезируются некоторыми микроорганизмами и всеми растениями. Участвуют в фотосинтезе и процессах, связанных с поглощением света (зрение, фототаксисы, фототропизмы и др.). Обусловливают окраску плодов, осенней листвы, колоний ряда микробов. В организме животных и человека из каротинов, поступающих с пищей, образуется витамин А. Сладковато-цветочный запах чёрного чая, табака, винограда и других фруктов во многом связан именно с такими изопреноидными веществами – «обломками» больших молекул каротиноидов. Обладают антиоксидантными свойствами, например, бета-каротин.