Разнообразие пресмыкающихся

Экология рептилий

Рептилии широко распространены по всему земному шару. Большинство видов обитает на территориях с теплым и жарким климатом, так как рептилии являются животными, температура тела которых напрямую зависит от температуры окружающей среды.

Рептилии, в основном, наземные животные. Но есть виды, ведущие водный образ жизни.

Все водные рептилии дышат воздухом и размножаются на суше (искл. живородящие морские змеи).

В северных и умеренных широтах рептилии проводят холодное время года в различных убежищах в глубоком оцепенении.

Пресмыкающихся питаются:

• мелкие виды – беспозвоночными животными, в основном, насекомыми;
• крупные виды – позвоночными животными;
• растениями (травами и плодами).

Подкласс Первоящеры

Первоящеры – древняя группа рептилий. В современном мире сохранился только один вид – гаттерия, обитающая в Новой Зеландии. Гаттерия имеет вид крупной ящерицы до 75 см в длину.

Гаттерия ряд примитивных черт строения:

• позвоночник образован двояковогнутыми позвонками, между которыми сохраняются остатки хорды;
• есть брюшные ребра, являющиеся рудиментами брюшного костного щита;
• развит теменной орган.

Подкласс Чешуйчатые

Чешуйчатые объединяют около 6 000 видов разнообразных змей, ящериц и хамелеонов. У многих представителей конечности частично редуцированы или полностью отсутствуют.

Ящерицы. На территории России встречается большое разнообразие ящериц, особенно в южных областях. Прыткая и живородящая ящерицы встречаются в северных районах. В Средней Азии широко распространена круглоголовка, имеющая характерную округлую головку и, покрытое мелкими роговыми бугорками, тело. Также здесь обитает крупная ящерица – серый варан. Длина варана может достигать 1,5 м. Вараны, живущие в Индонезии, могут достигать в ддлину 3 м. В южных районах среди скал можно встретить гекконов.

Змеи обладают рядом отличительных признаков:

• тело длинное и вытянутое, слабо выражено деление на голову, шею, туловище, хвост;
• конечности отсутствуют (у удавов сохранились рудименты задних конечностей в виде крючочков);
• глаза покрыты прозрачной пленкой;
• у ядовитых видов два зуба верхней челюсти больше остальных зубов, являются ядовитыми;
• яд вырабатывается специальными верхнечелюстными железами;
• яд может стекать по каналу внутри зуба (гремучие змеи, гадюки), или по борозде на поверхности зубы (аспиды, кобра).

Ядовитые змеи убивают добычу ядом, удавы душат ее кольцами тела, некоторые рептилии (ужи) заглатывают добычу, когда она еще жива.

Хамелеоны – это своеобразные рептилии, по форме тела напоминающие ящериц. Тропические и субтропические страны населяет порядка 90 видов.

Хамелеоны ведут древесный образ жизни и поэтому обладают рядом приспособительных черт:

• пальцы лап срощены по 2-3 и противостоят друг другу (имеют клещеобразную форму);
• тонкий, длинный хвост способен обвиваться вокруг веток;
• глаза могут смотреть в разные стороны;
• язык длинный, выбрасывается вперед, ловя насекомых;
• в зависимости от фона окружающей среды может изменяться окраска тела.

Подкласс Черепахи

В настоящее время насчитывается порядка 200 видов черепах. Большая часть видов обитает в тропических странах. На островах Индийского и Тихого океанов обитают гигантские слоновые черепахи, массой до 200 кг. В степях Казахстана и Средней Азии обитает степная черепаха, мясо и яйца которой употребляют в пищу. В южных районах России в озерах и болотах можно встретить болотную черепаху, имеющую сильно уплощенное тело и питающуюся водными животными.

Черепахи имеют широкое уплощенное тело, покрытое прочным панцирем. Панцирь образован двумя щитами: выпуклым спинным и уплощенным брюшным, срощенных по бокам или соединенных связками. Между щитами спереди и сзади имеются широкие щели, в которые могут выступать голова и передние конечности, хвост и задние конечности. Характерным признаком является отсутствие зубов. Челюсти одеты роговым чехлом с режущим краем. Конечности морских черепах превратились в ласты.

Подкласс Крокодилы

Крокодилы – это крупные рептилии, могут достигать в длину 10 м (нильский крокодил).

Кроколилы имеют характерную форму тела:

• вытянутая голова;
• короткие лапы;
• длинный мощный хвост, сплюснутый с боков.

Сверху тело покрыто роговыми щитками. Между пальцами задних ног находятся плавательные перепонки. Многочисленные крупные зубы. Отличительный признак - наличие четырехкамерного сердца.

Крокодилы обитают в озерах, реках, болотах тропических стран. Основное время проводят в воде. На берег вылезают погреться и отложить яйца в прибрежных песках.