Покрытосеменные, или Цветковые — отдел высших растений, которые образовались во второй половине мезозоя и быстро заняли господствующее положение в растительном покрове Земли.
Признаки покрытосеменных растений
Наиболее характерными признаками покрытосеменных растений является наличие у них цветка и плода.
Из завязи цветка развивается плод, в средине которого находится одно или много семян. Поскольку семена защищены околоплодником, который образуется из стенок завязи, возникло название отдела — Покрытосеменные.
Среди других признаков, присущих цветковым растениям, следует выделить такие:
- двойное оплодотворение, в результате которого образуется зародыш и развивается специальная питательная ткань — триплоидный эндосперм;
- ещё большую, чем у голосеменных, редукцию мужского и женского гаметофитов и их ускоренное развитие;
- разнообразное анатомическое строение;
- наличие в древесине настоящих сосудов (трахей);
- высокую способность к вегетативному размножению благодаря наличию разнообразных видоизменений вегетативных органов.
Размножение покрытосеменных
Характерная особенность покрытосеменных — наличие восьмиядерного (восьмиклеточного) зародышевого мешка, в котором происходит двойное оплодотворение — процесс, который в точности не повторяется ни у одного из других отделов растительного мира. Вследствие двойного оплодотворения из одной зиготы развивается зародыш, а из другой — триплоидный (вторичный) эндосперм. У голосеменных эндосперм (женский заросток) является первичным. Половое поколение (гаметофит) покрытосеменных ещё больще редуцировалось в сравнении с голосеменными.
Мужской заросток состоит обычно только из $3$ клеток, из которых $2$ являются гаметами, а, значит, упрощён до минимума. Женский заросток представлен $8$-клеточным зародышевым мешком.
Цветы у большинства покрытосеменных имеют околоцветник, простой или двойной, часто ярко окрашенный, тычинки и пестик или пестики. Опыляется большинство покрытосеменных насекомыми (энтомофилия), а так же ветром (анемофилия) или водой (гидрофилия), реже (в тропиках) птицами (орнитофилия).
Двойное оплодотворение — основная особенность покрытосеменных.
Для полового размножения цветковые растения не нуждаются в воде, а неподвижные мужские половые клетки — спермии, находящиеся в тычинках цветка, доставляются к женской яйцеклетке, расположенной в пестике. Каждая частичка пыльцы, которая попадает на рыльце пестика, содержит два спермия. Один из них оплодотворяет яйцеклетку (собственно оплодотворение), а другой — центральную клетку (её вторичное ядро) зародышевого мешка. Из оплодотворённой яйцеклетки образуется зародыш, а из центральной клетки — эндосперм с запасом питательных веществ для зародыша.
Покрытосеменные являются наиболее высокоорганизованной и наиболее численной группой среди высших растений и насчитывают около $250$ тысяч видов, которые объединяются приблизительно в $10 \ 000$ родов и $300$ семейств. Они наиболее распространены на земном шаре и являются самыми важными на практический (экономический) взгляд. Потому систематика покрытосеменных, вопрос их эволюции и развития имеют не только большое теоретическое, но и очень важное практическое значение.
Цветковые растения имеют важное хозяйственное значение как пищевые, кормовые, технические, лекарственные, медоносные и декоративные растения.
