Первые опыты работы с металлами
Развитие металлургии оказало огромное влияние на судьбы древних народов.
Первым металлом, который узнали люди, было золото. Оно вошло в человеческий обиход около 10 тыс. лет назад и использовалось тогда только для изготовления украшений и предметов культа.
В древности металл в первую очередь служил материалом для изготовления прочных и удобных в использовании орудий труда. Это проявилось уже на уровне обнаружения меди. Это был второй металл, обнаруженный человеком. Открытие меди стало одним из важнейших достижений древних обществ.
Благодаря своей пластичности медь быстро стала популярной. Одной ковкой из нее можно было получить тонкие и острые лезвия, поэтому такие нужные древнему человеку изделия, как игла, шило, рыболовные крючки, ножи, сделанные из металла, были более совершенными, чем их аналоги из камня или кости. Так как медь была очень плавким металлом, поэтому будущему изделию можно было придать любую форму, а при работе с камнем этого не удавалось добиться. Вот почему появление плавления и литья способствовало тому, что древние люди стали изготавливать новые, более сложные орудия, - проушные топоры, мотыги, комбинированные топоры-молотки и топоры-тесла. У этих орудий труда были более твердые лезвия. Древние металлурги научились повышать твердость металла путем его преднамеренной проковки (наклепа).
Совершенствование технологий металлообработки и их влияние на развитие цивилизации
Со временем металл занял прочное место в быту человека. Появление металлических орудий способствовало не только росту производительности труда, но и расширению технических возможностей разных отраслей производства. Например, усовершенствовались деревообработка, приемы домостроительства, усложнился интерьер жилищ (с появлением деревянной мебели), а также были освоены способы изготовления цельнодеревянной сохи и колеса.
Металл сыграл важную роль и в развитии земледелия. Появление медных орудий труда и цельнодеревянных сохи и ярма позволило ученым предположить, что развитие сложных форм плужного земледелия также связано с открытием меди.
Производство медных и бронзовых топоров способствовало освоению новых площадей под посевы в лесостепной полосе. Благодаря удобным инструментам из металла люди могли быстрее прорывать оросительные каналы в южных, засушливых зонах Евразии. Они сыграли важную роль в развитии горного дела, так как люди могли быстрее добывать руду из шахт.
Таким образом, развитие металлургии позволило человеку расширить зону своего влияния на природу.
В бронзовом веке земледельческо-скотоводческие и скотоводческо-земледельческие культуры охватывали все большее количество территорий. Благодаря использованию твердых и острых орудий из искусственных сплавов у древних людей расширились возможности посевных площадей, сделав возможным обрабатывать не только мягкие, но и твердые почвы степной и лесостепной зон Евразии.
Излишки продукта, получаемого в земледелии и скотоводстве, привело к активному развитию ремесленных производств. Вот почему эпоху бронзы еще называют «периодом ремесел».
Ремесло отделилось от земледелия и скотоводства и охватывало не только металлурги, но и гончарство, камне- кремнеобработку. Возникновение обмена ремесленными изделиями привело к возникновению торговли.
Первые города становятся центрами ремесла и торговли. Это в первую очередь зарождающиеся города Передней Азии III тыс. до н.э. – Хафадж, Угарит, Ур и Урук.
Развитие городов привело к появлению письменности, возникновению первых цивилизаций бронзового века.
На смену бронзе пришло железо. С его появлением человечество вступает в железный век. В каждом регионе была своя технология выплавки железа.
Самые ранние известные железные орудия появились в Передней Азии, Индии и в Южной Европе, там технология была известна уже на рубеже II и I тыс. до н. э. На скорость ее распространения оказывали влияние многие факторы, в частности запасы сырья и характер культурных и торговых факторов.
Период, когда получило распространение железная металлургия, прошли все страны. Но ученые относят к железному веку только культуры первобытных племен, которые жили за пределами древних государств, появившихся в период неолита и бронзового века – это Месопотамия, Древний Египет, Древняя Греция, Индия и Китай.
Древнейшие изделия из железа найденные при археологических раскопках, относятся примерно к IV тыс. до н. э. и к древнешумерской и древнеегипетской цивилизациям. В то время из железа изготавливали наконечники для стрел и украшения. Для этого древние мастера использовали метеоритное железо, а точнее, сплав железа и никеля, из которого состоят метеориты.
На рубеже II и III тыс. до н. э. в Месопотамии, Анатолии и Египте появляются первые предметы, изготовленные из переплавленного железа. В основном железо использовали для изготовления культовых предметов. В то время железо было очень дорогим металлом.
Между 1600 и 1200 годами до н. э. производство железа развивалось на Ближнем Востоке, но оно было распространено меньше, чем бронза.
В период между XII и X веками до н. э. на Ближнем Востоке инструменты и оружия все чаще стали делать из железа.
Развитие металлургии способствовало возникновению взаимосвязи между всеми процессами культурно-исторического развития. Это определило цепную реакцию распространения передовых достижений из регионов, в которых инновации ранней металлоносной эпохи находились на более высоком уровне, в периферийные, отстающие, регионы.
