Характеристика мезолита
Мезолит – это средний каменный век, период между палеолитом и неолитом. Мезолит начался 15-17 тыс. лет назад. Продолжительность мезолита варьируется в зависимости от региона.
Главная особенность мезолита – использование микролитической техники, орудий с режущей кромкой из мелких каменных осколков, вклеенных в деревянную или костяную основу. Также в этот период появляется метательное оружие – лук, праща, копьеметалка, сарбакана, а также однодревные долбленые лодки и плоты. В конце мезолита люди одомашнили собаку и перешли к оседлому собирательству.
Погребальные обряды мезолита
Погребальные обряды периода мезолита во многом похожи на позднепалеолитические. В мезолите встречаются индивидуальные погребения, совершенные на стоянках или рядом с ними.
Из мезолитических памятников на территории Прибайкалья известны Усть-Грязная, Падь Частые, Падь Хиньская, Рытвинка 1.
В парном погребении из Хиньской Пади археологи обнаружили луки, украшенные подвесками, сделанными из просверленных зубов животных. На стоянке Рытвинка 1 археологи изучили парное погребение женщины и грудного ребенка. Умершие были похоронены в грунтовой яме, обложенной каменными плитками. Костяк женщины лежал в скорченном положении на боку, обнимая скелет ребенка. Скелет женщины и скелет ребенка были покрыты охрой.
Оба умерли насильственной смертью. На это указывает то, что в области крестцовых позвонков женщины и грудной клетки ребенка были обнаружены два наконечника стрел.
У женщины череп отделен от скелета и помещен в углубление, сделанное в углу ямы.
Из погребального инвентаря в захоронении были найдены кремневая пластинка с ретушью, вкладышами.
На пещерной стоянке Мурзак-Коба в Крыму было обнаружена парное погребение мужчины и женщины. Тела умерших вытянуты и засыпаны охрой. У женщины еще при жизни были ампутированы последние фаланги на мизинцах рук. О таком обряде «повествуют» росписи палеолита.
В пещере Фатьма-Коба было обнаружено одиночное погребение мужчины. Умерший был помещен в грунтовую яму, засыпанную охрой. Усопший лежал на боку с сильно согнутыми ногами, его кисти рук лежали за головой. Чтобы положить умершего в такой позе, его определенным образом связывали. Это говорит о том, что в то время у людей уже были правила перехода в загробный мир и система ритуалов.
В период мезолита появляются могильники. Это древнейшие родовые кладбища, которые находились за пределами поселений. Появление могильников является свидетельством укрепления связей между племенами и развития культа предков.
Самые интересные комплексы были обнаружены на территории Западной Европы – в Португалии и Нормандии. Речь идет о гроте Гросс Офнет и могильниках на островах Тевьек и Гедик.
В гроте Офнете были найдены погребения 33 черепов. Они были размещены в двух ямах и густо окрашены ярко-красной охрой. Вместе с черепами находились различные украшения, сделанные из раковин и зубов оленей.
Стоит отметить, что черепа женщин лежали отдельно от черепов мужчин и детей.
Погребальный обряд представлен каменными орудиями, украшениями, а также рогами благородного оленя. Ямы были вырыты в больших раковинных кучах. Они считались кухонными отбросами поселений собирателей моллюсков. Обычно они располагались с их стоянками.
На территории Восточной Европы могильники были найдены в районе Днепровских порогов у сел Васильевское и Волошское. В могильниках Васильевский 1 и 3, а также в Чаплинском и Волошском археологи обнаружили несколько десятков погребений. Умершие были помещены в глубокие ямы, многие скелеты скорчены и покрыты охрой. Из погребального инвентаря встречаются лишь наконечники стрел.
Ряд ученых считают, что по расположению погребений можно судить о системе социальных отношений. Например, на могильниках Приднепровья в центральной части расположены погребения пожилых людей, женщин и детей, то есть самых незащищенных членов племени, захоронения мужчин расположены по периметру.
На территории Северо-Восточной Европы тоже имеются мезолитические памятники Особый интерес представляет могильник Попово, датированный VII тыс. до н. э. Он относится к культуре веретье, существовавшей в Восточном Прионежье.
Умершие помещены в грунтовые могилы, головой на восток. Их тела засыпаны красной охрой и мелкой галькой. В погребениях также были обнаружены каменные топоры, костяные ножи, острия, ожерелья и подвески, сделанные из зубов животных.
Рядом с погребением ребенка была яма с костями животных и обломками орудий. Содержимое ямы прикрывали скелеты двух собак. Исследователи считают, что такой обряд захоронения отражал представления древних людей о переходе в загробный мир.
Самым известным мезолитическим памятником в лесной зоне Восточной Европы является Оленеостровский могильник. Он находится на Южном Оленьем острове Онежского озера. Могильник датирован концом VI — началом V тыс. до н.э.
Среди погребального инвентаря встречаются костяные изделия, в числе которых мелкая пластика, различные предметы утвари и охотничьего вооружения. Очень много изделий из камня: наконечники стрел, ножи и ножевидные пластины из кремня топоры и тесла из сланца.
Среди находок также встречаются предметы зооморфной пластики, что говорит о существовании культа животных. В то время особенно поклонялись медведю и лосю.
