Цари правили Римом в течение двухсот лет. Правителями Рима были легендарный Ромул, прорицатель и мудрый реформатор Нума Помпилий, энергичные Тарквиний Древний и Сервий Туллий. Последние два правителя были выходцами из этрусской династии. При них Рим достиг вершины могущества.
Именно в период правления Тарквиния Древнего и Сервия Туллия закладываются основы публичной власти, территориального деления, которые будут определять политическое лицо государства после свержения царской власти.
Тарквиний Гордый – последний этрусский царь Рима
Последний, седьмой, царь Рима, Тарквиний Супербом (что в переводе означает «Гордый»), был диктатором.
Тарквиния Гордого не избирали ни народ, ни сенат.
Его путь к власти лежал через предательство и убийство. Он убил своего предшественника, к тому же еще и тестя, Сервия Туллия. Тиран правил Римом с 534 по 509 год до н.э. и стал последним монархом в истории Рима.
Тарквиний правил самовластно, не слушал сенат. Последний римский царь окружил себя телохранителями. Поддерживали Тарквиния лишь близкие родственники.
Неугодных граждан Тарквиний казнил, а их имущество присваивал себе или раздавал другим людям. Еще одним способом обогащения правителя была война, в ходе военных действий он захватывал общественные земли, посвященные богам.
При нем сократилось количество патрициев старших родов и количество членов сената. А вот плебеи были довольны ослаблением позиций аристократов. Также им нравилась раздача военной добычи и захваченных земель.
Недовольные правлением Тарквиния Гордого патриции искали возможность свергнуть его с престола. Такая возможность представилась им, когда Сект, сын Тарквиния, обесчестил Лукрецию – супругу своего друга и родственника Тарквиния Коллатина. От горя женщина покончила жизнь самоубийством.
Патриции подняли народное восстание, во главе которого встал начальник телохранителей царя, Юний Брут. Это был очень хитрый человек. Для того, чтобы избавить себя от преследований царя, он вошел к нему в доверие и даже пожертвовал свое имущество в пользу Тарквиния.
В результате восстания царскую семью изгнали из Рима. В момент переворота Тарквиний Гордый вместе с армией осаждал город Ардею. Бруту удалось взбунтовать и армию.
Спустя некоторое время сторонники царя попытались организовать в Риме заговор, однако эта попытка провалилась.
Существует легенда, по которой римляне сбросили диктатора в реку Тибр, где впоследствии образовался остров Тибр.
Таким образом, в Риме завершилась царская эпоха, в 510 году до н.э. в Риме установилась республиканская форма правления.
Возвышение Рима
После того, как из Рима был изгнан этрусский царь Тарквиний Гордый, по словам римского историка Тита Ливия, люди стали больше задумываться о законах. Кроме того, изгнание этрусского правителя ознаменовало освобождение от культурного влияния этрусков и фактически их господства.
В IV веке до н. э. римляне в результате многочисленных войн с латинами, самнитами и этрусками захватили Среднюю Италию. В 390 году до н. э. на территорию Италии вторглись галлы. К счастью, их нападение было отбито.
Тогда родилась знаменитая легенда о гусях, спасших Рима. Когда галлы попытались ночью захватить Капитолийский холм, гуси подняли шум, и римские воины проснулись.
После вторжения галлов римляне усовершенствовали военную организацию.
В III веке до н. э. римляне решили покорить расположенные на побережье Южной Италии греческие города-государства. Самым крупным из них был Тарент.
Тарент обратился за помощью к Пирру, царю Эпира. В 280 году н. э. между римлянами и войсками Пирра произошло сражение, в результате которого римляне потерпели поражение. Но и потери Пирра были велики, он покинул Италию.
Следующим шагом к возвышению Рима было сокрушение Карфагена. В то время это был крупнейший центр торговли Западного Средиземноморья.
В ходе первой Пунической войны (264—241 до н. э.) военные действия шли в основном на территории Сицилии. После того как римляне создали мощный флот и добились господства на море, Карфаген признал свое поражение. Он выплатил контрибуцию, римляне завладели Сицилией, а потом Корсикой и Сардинией.
В ходе второй Пунической войны (218—202 до н. э.) Карфаген решил взять реванш. Войска карфагенян возглавил талантливый полководец Ганнибал. Они вторглись в Италию и нанесли тяжелые поражения римлянам. Римские легионы были полностью разгромлены в ходе битвы при Каннах (216 до н. э.). Но Карфаген не мог помочь войскам Ганнибала, оставшимся в изоляции на юге Италии. Ганнибал вернулся в Северную Африку, так как римляне высадились у Карфагена. В 202 году до н. э. возле местечка Замы войска Ганнибала были разбиты.
Карфаген потерял свои колонии и выплатил контрибуцию. Римлянам достался весь флот и боевые слоны противника. Могущество Карфагена было подорвано. Рим же занялся Восточным Средиземноморьем. Римские легионы разгромили Македонию и превратили ее в римскую провинцию.
Греческие полисы, освобожденные от влияния Македонии, были разорены. Римляне разрушили Коринф.
В 149 г. до н. э. Рим заподозрил Карфаген в попытке восстановить свое торговое влияние и снова начал с ним воевать. В 146 г. до н.э. римский сенат решил уничтожить город-соперник. Карфаген был сожжен. Рим стал единственным господином Средиземноморье.
