Крыжовник - это растение в виде кустарника рода Смородина семейства Крыжовниковые.
Ботаническая характеристика крыжовника
Одной из самых любимых россиянами ягодных культур является крыжовник. Он представляет собой растение в виде небольшого кустарника высотой до 1-1,2 метра, который обладает темно-серой или темно-коричневой отслаивающейся корой.
Ветви крыжовника имеют трехраздельные, реже простые колючки листового происхождения. Этот кустарник обладает цилиндрическими, сероватыми побегами, которые усажены тонкими игольчатыми шипами и мелкими черными точками. У листового рубца имеется три следа.
У крыжовника коричневые почки, которые покрыты многочисленными рыжими чешуями, по краю почки покрыты опушенными белыми волосками, причем почки сидят в пазухах шипов (колючек) или над трехраздельными шипами.
Еще одной ботанической особенностью крыжовника являются черешчатые листья, которые имеют округлую или сердцевидно-яйцевидную форму. Длина листьев достигает 6 сантиметров. Кроме того, они являются тусклыми и короткоопушенными. Листовая пластинка имеет три-пять лопастей и тупозубчатый край.
Цветки у крыжовника являются обоеполыми, зеленоватого или красноватого окраса, одиночными или расположенными по два-три в пазухах листьев. Гипантий, как и чашелистики, у крыжовника является опушенным. Основной период цветения данного кустарника наступает в мае.
Плодами крыжовника являются ягоды, которые обладают почти шаровидной или овальной формой. Длина ягод крыжовника, в среднем, достигает 12 миллиметров (хотя в некоторых случаях встречаются экземпляры размером до 40 миллиметров). Ягоды могут быть голыми или грубощетинистыми, с хорошо заметными жилками, зелеными, желтыми или пурпурными Основной период их созревания наступает в июне-августе.
Ягоды крыжовника можно снимать в разной степени зрелости. Однако чаще всего рекомендуют заниматься их сбором, когда они являются недозрелыми. Тогда, например, из ягод крыжовника можно получить хорошие компоты. Более того, полузрелые ягоды пригодны для приготовления джема, а зрелые ягоды, в свою очередь, идут на выработку соков.
Крыжовник обладает тонкой кожицей с восковым налетом. Мякоть этой ягоды, как правила является сочной, желто-зеленого цвета с приятным, кисло-сладким вкусом.
Урожайность крыжовника во многом определяется сортом и условиями, в которых растение выращивалось. В среднем, с одного куста собирают от 4 до 10 килограмм. Размер ягод также заметно отличается. Для мелкоплодных сортов крыжовника нормальный вес одного плода составляет 2 грамма, а для крупноплодных сортов – 15 грамм.
Родиной крыжовника считается территория Западной Европы и северной Африки. В настоящее время как дикорастущее растение крыжовник распространен в Средней и Южной Европе, в Северной Африке, в Северной Америке, в Закавказье и Средней Азии.
Крыжовник растет на каменистых склонах гор среди других кустарников. Это растение повсеместно разводится в садах, во многих случаях оно заносится в леса. Кроме того, крыжовник является родоначальником большинства культурных сортов.
Пищевая ценность и применение крыжовника
Состав ягод крыжовника можно охарактеризовать содержанием следующих веществ:
- до 13,5 % сахаров, которые по большей части представлены легкоусвояемыми моносахарами;
- до 2 % свободных кислот (прежде всего, лимонной, яблочной и др.);
- более 1 % пектиновых веществ;
- витамины c (до 54 мг%), p (0,25 мг%), b и a;
- зола, которая представлена большим количеством фосфора, меди, железа, калия, натрия, кальция, магния.
Высокое содержание пектинов говорит о пользе крыжовника. Эти вещества могут снизить губительное воздействие, которое радиация оказывает на человеческий организм, что, в частности, проявляется в выводе солей тяжелых металлов, токсин и шлаков. По мнению специалистов, крыжовник является хорошим средством для профилактики онкологических новообразований.
Крыжовник еще обладает таким полезным свойством, как оказание положительного воздействия на работу желудочно-кишечного тракта. В частности, крыжовник может устранить многие проблемы, которые связаны с пищеварением.
Ягоды крыжовника способны оказать мягкое мочегонное и желчегонное действие. Этим обусловлена рекомендация по употреблению крыжовника тем людям, которые страдают заболеваниями желчного пузыря и почек. Крыжовник полезно употреблять при гипертонии, потому что он может нормализовать артериальное давление и поддерживать его в течение продолжительного периода времени на нормальном уровне.
Калорийность крыжовника составляет 45 килокалорий на 100 грамм. Этим обусловлена польза, которую данная ягода способна оказать людям с лишним весом.
Крыжовник - это один из основных ягодных кустарников. Его ягоды употребляются в пищу свежими или используются для приготовления варенья, желе, мармелада, компота, киселей, конфитюра, начинки для конфет и вина. Помимо этого, известны рецепты приготовления таких кулинарных блюд, как салат из крыжовника и бананов (заправленный йогуртом и мятным ликером), творожно-бисквитный пирог с крыжовником (а также с цедрой апельсина, ванилью и корицей), зеленый соус к мясу (из зеленых ягод крыжовника, лука, чеснока, сахара, уксуса, перца). На зиму плоды маринуют, сушат или измельчают и засыпают сахаром (как смородину).
Таким образом, крыжовник является распространенным в России кустарником, который плодоносит сочными, приятными на вкус, кисло-сладкими ягодами. Он располагает богатым витаминно-минеральным составом, который обуславливает множество его полезных свойств и настойчивые рекомендации по его регулярному употреблению (причем как в свежем, так и в переработанном виде).
