Арахис - это цветковое растение семейства Бобовые.
Общие сведения об арахисе
Важной сельскохозяйственной культурой, которая в настоящее время возделывается в промышленных масштабах, является культурный / подземный арахис. Это растение также известно под таким названием, как «земляной орех».
С точки зрения ботаники арахис неправильно называть орехом. Арахис является бобовой травой.
Родиной арахиса считается Южная Америка. В Европу арахис привезли испанские завоеватели. В дальнейшем арахис был завезен португальцами в Африку, в Индию и Макао, а испанцами — на Филиппины. Потом с арахисом познакомились и в Северной Америке.
Со временем было установлено, что выращивание арахиса способствует обогащению бедных почв азотом. Впоследствии арахис стал основной товарной культурой в южных штатах США.
Ботаническое описание арахиса
Арахис, как правило, является однолетним растением высотой 25-40 сантиметров с сильно ветвистыми побегами. С ботанической точки зрения его можно охарактеризовать следующим образом:
- прямостоячие, слегка четырех-пятигранные стебли;
- очередные, опушенные листья длиной 3-11 сантиметров;
- желто-красные или беловатые цветки в коротких малоцветковых кистях на ножках по 4-7 в пазухах листьев;
- плоды представляют собой вздутые, овальные, невскрывающиеся 1-4-семянные бобы 1,5-6 сантиметров длиной.
Семена арахиса являются продолговатыми. В некоторых случаях встречаются плоские семена. Их длина составляет примерно 9-20 миллиметров.
Арахис содержат до 40-50 % масла, которое по вкусу напоминает миндальное масло. Причем арахисовое масло используется как непосредственно в пищу, так и в качестве ингредиента спрэдов, кондитерских изделий, а также в мыловарении.
Семена арахиса имеют темно-красную, светло-розовую, кремовую или серовато-желтую окраску. Такой цвет кожице придает пигмент, который защищает от насекомых, а при попадании в желудочно-кишечный тракт человека может вызвать легкое отравление (диарею). В то же время кожица с этим пигментом может быть легко удалена при замачивании.
Созревание плодов арахиса обычно происходит в сентябре - октябре.
Выращивание арахиса
Арахис на самом деле является не орехом, а семенем травянистого растения семейства бобовых. На одном растении может вырасти до 40 бобов.
Арахис – это теплолюбивый продукт, для которого оптимальным является умеренное количество влаги. Период созревания арахиса (начиная с посадки и заканчивая сбором урожая) продолжается в течение 120—160 дней (конкретный срок зависит от сорта и погоды). Сбор урожая арахиса предполагает, что кусты выкапываются, с них отряхивается земля и переворачиваются для того, чтобы бобы подсохли и не испортились при хранении.
Как показывает практика, арахис лучше развивается на супесях, легких суглинках и песках. Следовательно, выращиванием арахиса преимущественно занимаются в защищенных местах с рыхлой почвой.
Средний урожай плодов арахиса составляет 10—17 центнеров с одного гектара. С орошением урожайность арахиса при промышленном выращивании доходит до 40 центнеров с гектара.
В настоящее время мировое производство арахиса (в скорлупе) составляет 47 миллионов тонн. Из этого количества 36% приходится на Китай, а 20% - на Индию. Другими крупными производителями арахиса являются США, Нигерия, Мьянма и Судан.
Химический состав и применение арахиса
Арахис характеризуется следующим содержанием веществ в 100 граммах продукта:
- калорийность - 567 килокалорий;
- жиры - 49 граммов;
- белки - 26 граммов;
- углеводы - 16 граммов.
Таким образом, в арахисе, как в представителе масличных культур, достаточно высокое содержание жира, который, в основном, представлен олеиновой и линолевой кислотами. Еще арахис считается отличным источником белка. А небольшое содержание углеводов делает арахис продуктом с низким гликемическим индексом, что важно для людей с сахарным диабетом.
Кроме того, арахис отличается богатым минеральным и витаминным составом. Прежде всего, отмечается большое количества витамина РР, который снижает уровень холестерина, улучшает углеводный обмен, нормализует состояние психики; витамина Е, который предупреждает образование тромбов; витамина В9, повышает чувствительность клеток к инсулину и способствует обмену веществ; витамина В1, который способствует трансформации углеводов в энергию и нормальной работе сердца, мышц и нервной системы.
Благодаря наличествующему в арахисе фосфору обеспечивается кислотно-щелочной баланс и повышаются когнитивные способности мозга. Медь поддерживает структуру костей и сухожилий, а марганец формирует костную ткань.
Указанные свойства арахиса за счет его химического и витаминно-минерального состава обуславливают рекомендации по регулярному употреблению арахиса. Однако его суточная норма не превышает 20 грамм.
В современной кулинарии арахис жарят, солят, сахарят, используют в сыром виде. Жареный арахис обладает отчасти сладким и пряным вкусом. Сырой же орех является более пикантным и по вкусу напоминает фасоль. В азиатской кухне принято добавлять арахис в соусы, супы, вторые блюда. В европейских странах арахис чаще всего сочетают со сладостями, им украшают выпечку, нередко арахис продают в сладкой глазури.
В США большое распространение получила арахисовая паста, которую готовят в результате смешения молотого арахиса с растительным маслом. Принято либо намазывать арахисовую пасту на хлеб, либо макать в нее пищевые продукты.
В косметологии нашло применение арахисовое масло, которое хорошо впитывается в кожу, увлажняет и питает ее. Более того, арахисовое масло используется как средство для лечения гнойных и ожоговых ран и для заживления кровоподтеков.
