Поиск ответов на вопросы об идеальном устройстве социально-государственном и политической устройстве занимал умы ученых-исследователей на протяжении всего исторического развития государственности современного типа. Немаловажную роль в обозначенном процессе принадлежит описанию и характеристике политических идеологий, определение которой, несмотря на существование самых разнообразных точек зрения на этот счет, может быть сформулировано следующим образом:
Политическая идеология – совокупность определенных идей, принципов, доктрин, направленных на описание и объяснение идеального общественного устройства, в том числе посредством предложения конкретных культурно-политических проектов общественного порядка.
При этом необходимо обратить внимание на то, что политическая идеология преимущественно направлено на разработку вопросов распределения политической власти и определения целей и направлений ее непосредственного использования. Расцвет политической науки в части теоретического оформления политико-идеологических доктрин по утверждению специалистов пришелся на конец XVIII-начало XIX в., когда было сформулировано большинство идеологических концепций, положения которых не утратили своей актуальности и в настоящее время.
Так, в частности, наряду с либерализмом и марксизмом консерватизм по праву признается одним из ведущих идеологических течений XIX столетия. Тогда же данный термин был воспринят преимущественно к характеристике политических категорий и процессов, связанных с утверждением необходимость сохранения старых идей и порядков при их противопоставлении всему новому.
Изначально консервативная идеология зародилась на рубеже XVIII-XIX в. во Франции в качестве реакции определенных социальных групп на итоги состоявшейся революции. При этом как отмечается в специальной литературе, расцвет консерватизма всегда приходится на периоды значительных социально-политических, культурных или экономических потрясений. В этой связи, в условиях распространения революционных настроений в 20-30е гг. консервативные идеи постепенно были восприняты и развиты политической элитой большинства европейских стран (в США – в 1840-е гг.).
Актуальность изучения идей сторонников консерватизма XIX в. предопределяется, в том числе тем, что именно тогда были сформулированы основные положения и идеи рассматриваемой идеологии, актуальность которых сохраняется и в настоящее время. В частности, в числе соответствующих идей могут быть названы:
Идеальным типом государственного устройства, по мнению классических консерваторов XIX века являлась средневековая монархия, для которой характерна сильная власть церкви, распространяющаяся, в том числе, на «просвещение умов», и сдерживающая, в этой связи, не только абсолютную власть монарха, но и уровень образования, качества жизни, и т.д.
В специальной литературе отмечается, что широкое распространение и развитие консерватизма в XIX в. во многом связано с деятельностью одного из направления консервативно-политической мысли, получившего название традиционалистского течения.
Так, основоположниками обозначенного направления были предложены две основные идеи, оказавшие влияние на все последующее развитие консерватизма:
Таким образом, анализ исторического развития идеологии консерватизма в XIX в. позволяет сделать вывод о том, что в то время, обозначенная совокупность идей выступала реакцией на значительные социально-политические преобразование, и сохранила свою актуальность, в том числе, в настоящее время.