Викторианская литература – это литературные произведения, написанные в Англии в викторианскую эпоху.
Характеристика викторианской эпохи
В 1830-е годы в английской литературе появились новые черты в жанровой структуре романа. Это было обусловлено социально-экономическим и историко-политическим развитием страны в период становления чартистского движения и обострения противоречий. 1830-1840 годы – это период крупнейших достижений в истории английского романа.
Связанное с викторианской эпохой понятие «викторианство» означает определенный образ жизни и мыслей, идеологию, комплекс этических и нравственных установок, духовную атмосферу. Термин «викторианство» в 20 веке получил особенно широкое токование. Если сначала это понятие сводилось исключительно к положительным сторонам викторианской культуры, к устойчивым этическим и эстетическим нормам, то с 1948 года викторианская культура и викторианская литература стали активно анализироваться критиками, историками литературы. Это нашло отражение в большом количестве монографий и диссертаций, посвященным разным аспектам викторианства.
Идеологическое основание викторианства – сплав евангелизма и утилитаризма.
Для утилитаризма главными являются:
- Принцип полезности;
- Отождествление счастья с материальным богатством;
- Игнорирование «бесполезного» искусства;
- Значимость статистики и фактов.
Утилитаризм с подозрением относится к искусству, считает его предметом духовной роскоши. И в этом утилитаристы схожи с евангелистами.
Отличительными чертами евангелизма являются:
- Недоверие к чувственной стороне природы и жизни человека;
- Боязнь наслаждений, в том числе и искусства;
- Призыв к подавлению естественных начал.
В глазах викторианцев собственно эстетическая функция искусства не является оправданием его существования. Литература и искусство были приемлемы лишь в том случае, если они были выполняли воспитательную функцию. В литературе на первый план выходила назидательная функция. Как результат, общество, основанное на приукрашенных и односторонних представлениях о человеческой природе и закрывшее глаза на неоднозначность, сложность личности, обернулось лицемерным, ханжеским, фальшивым обществом.
Для викторианской эпохи характерна двойная мораль.
В ней сентиментальность, добрые намерения религиозность отлично уживались с проявлениями жестокости в личных отношениях и вопиющего социального неравенства. Свойственные среднему классу представления о хороших манерах оказали влияние и на представления о литературных приличиях. Вольный дух литературы 18 века в 19 веке казался неприличным, на любые упоминания о теле, о сексуальности был наложен строгий запрет. Обязательное условие викторианской литературы – благопристойность.
Литература викторианской эпохи
Наиболее ярким символом эпохи стали произведения Ч. Диккенса («Рождественские повести», «Тяжелые времена», «Холодный дом», «Домби и сын»), У. Теккерея («Ярмарка тщеславия»).
В социальных романах Булвер-Литтона, Кингсли, Дизраэли, Теккерея, Диккенса, сестер Бронте отразились идеи эпохи, состояние общественного движения, нравственные принципы. Страх и растерянность правящей элиты перед чартистским движением сказывались в апелляции к религии, которая способствовала нравственному совершенствованию и призывала к терпимости.
В викторианский период возникли различные направления и школы в дискуссиях о тематике, предмете изображения романа, способах нго характеристики. Например, известной стала «школа серебряной вилки», дендистский роман, который представлен именами С. Феррьер, Б. Литтона, Б. Дизраэли.
Еще одним течением был сенсационный роман, его приверженцами были такие романисты как Э. Вуд, У. Колинз, М. Брэддон. Сенсационные элементы встречаются и в романах сестер Бронте, Ч. Диккенса. Многие новации сенсационного романа были восприняты криминальным и детективным романом.
Популярными в этот период являются и готические мотивы. Но в викторианском романе они растворяются в различных жанрах. Например, популярность приобретает рассказ или повесть с привидениями, а характерной чертой произведения становится внедрение сверхъестественного в обычную комфортабельную жизнь. Ч. Диккенс печатал такие рассказы в журналах «Круглый год» и «Домашнее слово».
Отличительной чертой викторианской литературы является выдвижение женщин-писательниц (например, Дж. Элиот, Э. Гаскелл, сестры Бронте). Одним из самых популярных романистов викторианской эпохи был Ч. Диккенс. В своем первом романе «Посмертные записки Пиквикского клуба» Диккенс проявляет свой талант выдающегося описателя нравов английского общества. Писатель очень корректно, не задевая национальных чувств англичанина, повествует о недостатках общества, в котором живет. О своих героях он рассказывает в соответствии с возрастом, статусом и темпераментом.
Портреты его героев живописны и характеристичны. Писатель представляет своих героев во всей полноте их внутреннего облика, взаимоотношений с окружающими и со средой.
В отличие от Ч. Диккенса, У. Теккерей был склонен к жесткой иронии и сатире. Именно он распространил на всю нацию характеристику «сноб».
Сноб - это человек, который заботится лишь о внешнем лоске и стремится подражать манерам и вкусам "высшего общества".
Социальная сатира писателя распространяется на более конкретных носителей несправедливости, и потому взаимосвязь героя со средой в его произведениях кажется еще ярче.
В художественном мире Теккерея оказывается дегероизированная личность, которая лишена своих положительных качеств по причине того, что общество заражено снобизмом и культом Мамоны. Жизнь – это ярмарка тщеславия, где все продается и покупается, где происходят настоящие сражения, разыгрываются самые страшные сцены.
Знаменитый писатель О. Уальд в своих произведениях стремился показать противоречие между жизнью привилегированных и низших слоев английского общества при его ориентации на пуританскую мораль. Особенно ярко это видно на примере сказок «Молодой король» и «Счастливый принц».
