Палеонтология

История возникновения палеонтологии

Еще в античных источниках, трудах таких известных ученых, как Аристотель, Геродот, Ксенофонт встречаются первые данные об окаменелых останках древних организмов. Исследование этих останков продолжалось и в период эпохи Возрождения, упоминания о них встречаются в трудах Дж. Фракосторо, Г. Агриколы, Б. Палисси, Л. да Винчи. Однако в те времена ученые не обладали информацией о возрасте организмов, чьи останки были обнаружены. Впервые сведения о возрасте останков были выяснены Р. Гуком и Н. Стено.

Основателем палеонтологии как научной дисциплины считается Ж. Кювье.

Такая наука, как палеоботаника, была основана благодаря А. Броньяру.

Первая теории эволюции была сформулирована Ж.Б. Ламарком.

Современный этап развития палеонтологии начался благодаря эволюционной теории, разработанной Дарвином в 1859 году. Основываясь на эволюционной теории Дарвина, В. Ковалевский основал эволюционную палеонтологию.

В связи с огромным значением теории Дарвина для науки в целом и палеонтологии в частности, история развития палеонтологии делится на два этапа –додарвинский и дарвинский.

Нельзя переоценить вклад палеонтологии в развитие геологических знаний. Благодаря палеонтологии был создан особый отсчет времени, который называется биохронологией. Кроме этого, по большей части благодаря достижениям палеонтологии была сформирована хроностратиграфическая шкала, которая в большой степени является биостратиграфической.

Палеонтологический метод является наиболее универсальным методом при обосновании стратиграфических подразделений, а также при выяснении биологических корреляций и т.д.

Современная палеонтология

Изначально палеонтология занималась изучением разнообразия древних организмов, а также исследовала их взаимоотношения и на основании полученных данных составляла систематику. В процессе дальнейшего развития, виду того, что предметы исследования были многообразным, а также по причине расширения методической базы и взаимодействия с другими научными дисциплинами, палеонтология дифференцировалась на ряд направлений, среди которых:

• таксономическое
• палеоэкологическое
• эволюционно-морфологическое
• филогенетическое
• палеобиогеографическое
• биостратиграфическое и т.д.

По типу изучаемых организмов палеонтология включает два раздела:

1. Палеоботаника
2. Палеозоология

Палеоботаника подразделяется на палеопалинголоию, которая изучает пыльцу и споры, палеоальлогию, предметом изучения которой являются водоросли, палеоарпологию, которая изучает семена и т.д.

Палеозоология занимается исследованием позвоночных и беспозвоночных организмов. В палеозоологии есть раздел о древних микроорганизмах, который получил название микропалеонтологии. Еще одним специфическим направлением палеозоологии является палеоихнология, которая занимается исследованием следов передвижения, представленные ихнофоссилиями и биоглифами.

В палеонтологии отдельного внимания заслуживают разделы, которые занимаются исследованием непосредственно останков. К таким разделам относятся тафономия и биостратономия.

Тафономия занимается выяснением закономерностей процессов захоронения останков древних организмов. Биостратономия исследует процессы, которые происходят с останками с момента формирования до момента внедрения их в осадочные пласты. Кроме того, биостратономия изучает пространственное расположение остатков, а также процессы накопления захоронения.

Ряд разделов палеонтологии расположен на стыке нескольких дисциплин, так же, как и сама палеонтология. Например, такое направление, как палеоэкология занимается исследованием взаимосвязей между древними организмами, а также их сообществ со средой, в которой они обитали.

Предмет, задачи, и методы исследования палеонтологии

Задачей палеонтологии в обобщенном виде является реконструкция особенностей жизнедеятельности древних организмов, изучение их строения, а также восстановление на основе полученной информации процесса эволюции. Для того, чтобы решить общую задачу палеонтологии, необходимо решить целый ряд узконаправленных задач, таких как:

• исследование видового состава древних организмов
• изучение морфологии и изменчивости древних организмов
• моделирование основных направлений развития древних организмов.

Так как палеонтология находится на стыке нескольких наук, методы исследования в ней применяются такие же, как в географических биологических, геологических науках.

Однако, кроме этих методов, в палеонтологии, как и в любой другой науке, есть ряд специфических методов. Такие методы служат для выяснения возраста пород на основе ископаемых организмов.

Одним из специфических методов палеонтологии является метод руководящих ископаемых, при котором для определения возраста отложений используются не все организмы, а лишь руководящие.

На основе того, что отсутствует строгая приуроченность основной массы остатков к определенному горизонту, и они присутствуют не во всех геологических разрезах, существует метод руководящих комплексов форм.

Кроме перечисленных методов, есть еще эволюционные палеонтологические методы, к которым относятся филогенетический и биогенетический.

Также используются и статистические палеонтологические методы. Этот метод заключается в определении возраста отложений при помощи расчета процентного содержания общих видов ископаемых при сравнении с данными, принятыми в качестве эталонного.