Великая Северная экспедиция — это серия географических экспедиций русских моряков вдоль арктического побережья Евразии, к берегам Японии и Северной Америки во второй четверти XVIII века.
Экспедиции проводилась семью отрядами в 1733—1743 годах.
Подготовка к экспедиции
Завершив Первую Камчатскую экспедицию Витус Беринг подал в Адмиралтейств-коллегию проект новой экспедиции.
Проект поддержали обер-секретарь Сената И.К. Кирилов и президент Адмиралтейств-коллегии Н.Ф. Головин. По их инициативе проект был переработан и расширен. Основной задачей ставилось исследование территории от Печоры до Чукотки и составление географического, ботанического, зоологического, геологического и этнографического описания. Планировались походы к берегам Северной Америки и Японии. Указ об экспедиции 28 декабря 1732 года был представлен на высочайшее утверждение.
Подразумевалось исследование проводить отрядами, каждый из которых представлял фактически отдельную экспедицию:
- западный участок от Печоры до Оби должен был изучить отряд под командованием Муравьёва, подчинявшийся Адмиралтейств-коллегии;
- участок побережья от Оби до Енисея исследовал отряд Овцына и Стерлегова;
- восточнее Енисея изучал территории отряд Минина;
- участок к западу от Лены поручили отряду Прончищева, Х. Лаптева и Челюскина;
- участок к востоку от Лены исследовал отряд Ласиниуса и Д. Лаптева.
На Дальнем Востоке работу вели два отряда:
- экспедиция Беринга—Чирикова должна была изучить путь к Северной Америке;
- отряд Шпанберга составлял опись Курильских островов, берега Охотского моря и по возможности стремился к берегам Японии.
Сухопутные отряды:
- Академический, из учёных — членов Академии наук, вел исследование внутренних районов Восточной Сибири;
- отряд П. Скобельцына и В. Шатилова получил задачу отыскания речного пути от Верхнеудинска до Охотска.
Стоимость экспедиции составляла 360 тысяч рублей. В ней были задействованы тысячи человек, научными исследованиями занимались около 550 человек. Специально для экспедиции построили несколько судов. Под Якутском был сооружен железоделательный завод для обеспечения железными изделиями.
Двинско-Обский отряд
Первым свою деятельность начал самый западный отряд.
В июле 1734 года на двух кочах отряд вышел из Архангельска на восток. В течение двух лет отряд не сумел продвинуться далее острова Белый, и Муравьёв был отстранен от руководства. Во главе отряда встал С.Г. Малыгин. В помощь были направлены два бота из Архангельска. Отряд сумел достичь только западного побережья Ямала и из-за сплошных льдов был вынужден затем возвратиться на зимовку.
В августе 1737 года отряд прошел в Обскую губу из пролива между островом Белый и полуостровом Ямал. Поднявшись по Оби, 2 октября корабли прибыли в Берёзов.
Шестилетняя деятельность имела результатом составление карт юго-восточной части Баренцева моря и приобской части Карского моря.
Обско-Енисейский отряд
Отряд должен был исследовать берег между устьями Оби и Енисея.
В начале 1734 года в Тобольске была построена дубель-шлюпка «Тобол», на которой в мае отряд вышел в море. В 1734—1736 походы не были дальними, так как из-за льдов приходилось постоянно возвращаться в Тобольск.
Затем было построено еще одно судно — бот «Обь-Почтальон», в июне 1737 года прибывшее в Обдорск, где зазимовал отряд Овцына. В августе на двух судах отряд Овцына достиг Енисейского залива, выполнив задачу.
Овцын передал бот Ф.А. Минину и поручил тому составить опись берега от Енисейского залива до устья. В конце июля 1738 года Минин вышел в море и 16 августа достиг мыса, возвратившись затем на место зимовки.
В 1739 году летняя кампания по вине местной администрации задержалась и не принесла результатов.
В январе 1740 года Стерлегов направился в сухопутную экспедицию на восток от Енисея. Он прошел на северо-восток от Пясины и описал побережье от Северо-Восточного мыса до 75°29′ северной широты.
В 1740 и 1742 годах на боте «Обь-Почтальон» Минин пытался выйти к устью Хатанги, но этому воспрепятствовали льды. В 1743 году отряд прекратил работу.
Ленско-Енисейский отряд
Отряд свою работу начал летом 1735 года. На построенной в Якутске дубель-шлюпке «Якутск» отряд В. Прончищева достиг устья Оленёка, где из-за течи зазимовал.
В августе 1736 года плавание продолжилось, и судно достигло Хатангского залива, а затем вдоль восточного побережья Таймыра направилось на север. Достигнув мыса, названного его именем, Прончищев направился обратно. 29 августа руководитель умер, а 2 сентября судно вернулось в устье реки Оленёк.
В конце 1737 года Адмиралтейств-коллегия назначила новым командиром отряда Х.П. Лаптева. «Якутск» в июне 1739 года двинулся из устья Лены на северо-запад, а затем вдоль восточного берега Таймыра. Вскоре судно повернуло назад и зазимовало на Хатанге.
В 1740 году летняя кампания длилась один месяц и закончилась, когда судно было раздавлено льдами. Потеряв несколько человек, отряд добрался пешком до прошлогодней зимовки. Лаптев разделил свой отряд на три группы и начал описание берега Таймыра с суши. Партия Челюскина достигла северной точки Евразии, ныне носящей его имя.
Ленско-Колымский отряд
В Якутске построили бот «Иркутск». В августе 1735 года отряд достиг реки Хараулах. Во время зимовки от цинги скончались 37 человек и руководитель отряда П. Ласиниус.
Новый руководитель Д. Я. Лаптев продолжил работу в августе 1736 года. Только в июне 1739 года бот вышел в Восточно-Сибирское море. При попутном ветре судно к концу августа достигло устья Индигирки.
В 1740—1741 годах Лаптев добрался до мыса Баранов Камень.
Летом 1742 года его отряд вёл работу в бассейне Анадыря.
Отряд Беринга
Отряд В. Беринга нередко называют «Второй камчатской экспедицией». Он должен был отыскать путь в Северную Америку.
К 1740 году в Охотске были построены пакетботы «Святой Пётр» и «Святой Павел». В сентябре корабли под командованием Беринга («Святой Пётр») и А. Чирикова («Святой Павел») подошли к берегам Камчатки, потеряв часть продовольствия во время шторма. В Авачинской бухте отряд заложил острог, выросший затем в Петропавловск-Камчатский.
4 июня 1741 года корабли направились к Северной Америке. В начале плавания они потеряли друг друга в тумане и действовали раздельно. 17 июля «Святой Пётр» достиг побережья Аляски. «Святой Павел» достиг берегов Северной Америки15 июля, и 11 октября вернулся в Петропавловский острог.
Академический отряд
Возглавил отряд профессор Г.Ф. Миллер, направившийся в Сибирь как историограф экспедиции.
В августе 1733 года отряд выехал из столицы и прибыл в Казань в конце октября, где начал метеорологические наблюдения. В конце декабря отряд прибыл в Екатеринбург, где вел наблюдения за погодными условиями.
В январе 1734 года отряд прибыл в Тобольск.
Из Тобольска отряд добрался до Омска, посетив Ямышевскую крепость, Усть-Каменогорск и Семипалатинск. Миллер занимался археологическими раскопками, Гмелин — метеорологическими наблюдениями.
Исследования I Академической экспедиции продолжались 13 лет. Труды Г.Ф. Миллера, Г.В. Стелера, С.П. Крашенинникова, И.Г. Гмелина, А.Д. Красильникова, И.Э. Фишера положили начало научному изучению Сибири.
Верхнеудинско-Охотская экспедиция
Отряд П. Скобельцына и В. Шатилова должен был найти лёгкий и короткий путь от Верхнеудинска до Охотска. Причём путь не должен был проходить по Амуру, из-за опасности осложнений с империей Цин.
В 1735—1736 годах отряд из Нерчинска прошёл по Шилке до Горбицы, а затем по рекам Нюкже и Олёкме вышел на Лену и дошёл до Якутска.
В 1737 году Скобельцын и Шатилов предприняли новую неудачную попытку найти путь до Охотска. Они прошли до впадения реки Гилюй в Зею, прошли вверх, но повернули обратно и вернулись в Нерчинск.
Итоги экспедиции
Результатом деятельности Великой Северной экспедиции стали:
- опись отдельных участков побережья Северного Ледовитого океана;
- подтверждение наличия пролива между Евразией и Америкой;
- нанесение на карту Южных Курильских островов;
- подтверждение отсутствия земель между Камчаткой и Северной Америкой;
- исследование побережья Охотского моря, Камчатки и отдельных участков побережья Японии.
