Обострение межэтнических конфликтов
Одновременно в условиях ослабления союзного центра обострилисьпопытках межэтнические и межреспубликанские отношения. Окрепшие местные элиты развернули борьбу за обладание республиканскими ресурсами.
В 1988–1989 гг. национальные проблемы оказались предметом всестороннего обсуждения и конфликтов. В Нагорном Карабахе (Азербайджан), Новом Узене (Казахстан), Фергане (Узбекистан), Кишиневе (Молдавия), Сухуми (Абхазия), Тбилиси (Грузия), Баку (Азербайджан) они привели к погромам и гибели людей. Кремль запаздывал с принятием адекватных мер против зачинщиков беспорядков.
Только весной 1990 г. Верховный Совет СССР принял ряд законов об ответственности за посягательства на национальное равноправие граждан и насильственное нарушение единства территории Советского Союза, о порядке разрешения вопросов, связанных с выходом союзных республик из СССР, об экономических отношениях центра, союзных и автономных республик. Но к этому времени во всех союзных республиках уже сложилось неприятие центральной власти.
Националистам удалось связать свои интересы с интересами широких масс коренного населения и настроить их на изменение существовавшей формы взаимоотношений с Москвой. В результате национальных конфликтов в 1990 г. насчитывалось до 1 млн. беженцев, преимущественно русских. Эстония, за ней Литва и Латвия приняли «Декларации о суверенитете», а весной 1990 г. провозгласили независимость.
Применение силовых методов пресечения этнического сепаратизма в Вильнюсе и Риге (январь 1991 г.) оказалось безуспешными.
Попытка создать обновленный СССР
17 марта прошел всесоюзный референдум по вопросу сохранения Союза ССР как федерации суверенных республик. За сохранение обновленного Союза высказалось 76,4% от общего числа лиц, участвовавших в референдуме. Грузия, Армения, Молдавия, Литва, Латвия, Эстония отказались проводить референдум на своей территории, объясняя это тем, что они еще ранее объявили о своем движении в этом направлении.
В этих условиях М. С. Горбачев начал переговоры с республиканскими лидерами об устройстве будущего Союза, в ходе которых участвовали девять из 15 союзных республик. 23 апреля на встрече в его подмосковной резиденции Ново-Огарево руководители Азербайджана, Белоруссии, Казахстана, Киргизии, России, Таджикистана, Туркмении, Узбекистана, Украины договорились с Президентом СССР о недопущении дестабилизации положения на местах и о принятии нового Союзного договора в соответствии с волеизъявлением народа на референдуме.
Летом 1991 г. был разработан проект по заключению нового союза– Союза Суверенных Государств (ССГ) как мягкой федерации.
Однако в итоговом документе, представленном 17 августа на обсуждение союзного правительства, не было полной ясности по обязательствам государств-участников и форме образования нового Союза. В нем фиксировалось лишь прекращение существования СССР как единого государства.
Окончательный выход из состава СССР республик
Учитывая серьезность предстоящих перемен (договор был открыт к подписанию с 20 августа), группа высших партийных и советских руководителей 18 августа 1991 г. прибыла к М. С. Горбачеву, отдыхавшему в Крыму, и предложила ввести в стране чрезвычайное положение. Но Горбачев, по свидетельству участников этих событий, занял выжидательную позицию и ждал, что будет, надеясь в любом случае сохранить свой пост.
Эти события ускорили распад Советского Союза. Собравшийся в августе 1991 г. Съезд народных депутатов СССР объявил о самороспуске. Это ускорило процесс суверенизации республик:
- в конце августа государственную независимость провозгласили Азербайджан, Белоруссия, Молдавия, Киргизия, Узбекистан, Украина и республики Прибалтики,
- в сентябре – Армения, Таджикистан,
- в октябре – Туркмения, в декабре – Казахстан.
Президент СССР М. С. Горбачев продолжал формально выступать за Союзный договор, и в случае успешной реализации данного замысла можно было бы предотвратить стихийный процесс обрушения Советского Союза, но напор республиканских правящих элит, рвавшихся к безраздельной власти и захвату общенародной собственности, был неодолим.
8 декабря 1991 г. в Беловежской пуще было объявлено о роспуске СССР и создании СНГ. Советский Союз окончательно прекратил свое существование…
