Поход князя Святослава Игоревича на Хазарский каганат имел большое значение для Руси. Святослав вошел в историю как национальный герой, так как ему удалось разгромить сильного и богатого врага Древнерусского государства.
Князь Святослав
Князя Святослава с детства готовили быть воином. Обучением мальчика занимались два варяга – Асмуд и Свенельд. Асмуд обучал Святослава верховой езде, управлению ладьей, плаванию и охоте. Свенельд занимался развитием полководческих способностей Святослава.
Существует легенда о том, что Святослав принимал участие в военном походе, когда ему было три года. Это произошло после гибели князя Игоря, его отца, которого убили древляне. Княгиня Ольга отправилась в карательный поход и взяла с собой сына. Именно он первым начал бой, бросив копье в сторону врага. Копье, конечно, упало возле ног коня.
Византийский историк Лев Диакон оставил описание внешности Святослава. По его воспоминаниям, князь был среднего роста, с широкой грудью, голубыми глазами, густыми бровями. Он не носил бороды, но зато имел длинные усы. Князь ходил с выбритой головой с одной прядью волос, что указывало на знатность его происхождения. В одном ухе Святослав носил серьгу с двумя жемчужинами.
Предпосылки похода
Русичи и хазары в течение длительного времени враждовали. В 960 году предводитель хазар писал правителю Кордовского халифата о том, что ему приходится вести упорную борьбу с русичами, иначе они завоюют все его земли.
Хазары интересовались Керченским проливом и Подоньем. Святослав осознавал ценность этих земель, вот почему столкновение между русичами и хазарами было неизбежно.
Разгром Хазарского каганата
В распоряжении Святослава было войско численностью около 20 тыс. человек, что не так уж и много. Однако князь был уверен в своих воинах.
Появление у стен столицы русского войска стало для хазар неожиданностью. У них началась паника. Святослав быстро взял столицу – город Итиль – и разрушил ее, после чего успешно продолжил движение.
Вскоре пала и древняя столица каганата — Семендер. Затем русское войско развернулось к Дону и захватило еще одну стратегически важную крепость — Саркел (потом она была переименована в Белую Вежу).
По мнению некоторых историков, Святослав совершил два похода – один в 964-965 гг. на вятичей, Поволжье, Придонские и Прикубанские земли, а второй — в 968-969 гг. на булгар и буртасов в Среднем Поволжье и хазар в Нижнем Поволжье. Также есть версия, что все-таки это был один поход.
Стоит отметить, что в Повести временных лет нет сведений об этом походе. Но некоторые историки считают, что в Повести он может быть истолкован в том смысле, что князю Святославу удалось достичь центра Хазарии.
Советский и российский историк и археолог В. Я. Петрухин описывает поход следующим образом. Сначала Святослав захватил вятичей, потом прошел по Волге до ее низовьев и разгромил Итиль, после чего поднялся по Волге, на Переволку до Дона и захватил Белую Вежу. После этого князь подчинил ясов в Придонье и касогов в Прикубанье.
Также есть версия о том, часть святославовых войск была автономной – из Чернигова или Тмутаракани.
В источниках нет информации о завоевании Тамани, но спустя некоторое время после похода Святослава там образовалось Тмутараканское княжество, существовавшее до начала XII века.
Хазарский каганат был побежден за три года, несмотря на то, что дружинникам приходилось иногда сражаться один на один с врагом, используя технику кулачного боя.
Некогда могущественный Хазарский каганат распался. Русь освободилась от гнета.
Хазарская элита, контролировавшая торговлю между Востоком и Европой, вынуждены были бежать. Работорговля людьми была прекращена.
Русские дружины проложили путь на Волгу и Дон, это исконно русские реки. Волжская Булгария была усмирена.
Правление хазар на Волге восстановилось в 980-е гг. с помощью Ширвана и Хорезма из-за отказа хазарской знати от иудаизма в пользу ислама. В 985 году князь Владимир Святославич совершил поход на Хазарию и обложил ее население данью. После этого Хазария перестала существовать как государство.
Результаты похода
По мнению советского историка и археолога Б. А. Рыбакова, в результате походов Святослава 965-968 годов Русь получила возможность вести торговлю с Востоком. Еще одно достижение заключалось в том, что Киев вышел на мировую арену.
