Русь и Литва в XV веке
Конец $XIV$-начало $XV$ века характеризуется сильной позицией Великого княжества Литовского. Князь Василий I женился на дочери литовского князя Софье Витовтовне, но в результате имел больше проблем от нового родственника, чем помощи. Витовт имел свои далеко идущие планы, в которых не последнее место занимали амбиции по поводу Руси. Так, в $1395$ году он захватил Смоленск, воспользовавшись проблемами внутри местного княжеского рода.
В отношениях с Витовтом до начала $XV$ века Василий I был гибок и дипломатичен, поскольку Литва поддерживала Москву против Орды; поэтому князь принял захват Смоленска и неоднократные походы в Рязанскую землю. Но в $1405$ году Витовт совершил поход на Псков, тогда Василий повел против него войско. В $1408$ году войска около месяца простояли на реке Угре, после чего заключили мир.
Сыну Василия I Василию II могущественный дед помогал утвердиться на русском престоле. До смерти Витовта открытого сопротивления Василию Васильевичу не высказал ни один противник. В дальнейшем отношения с Литвой были также непростыми. Василий II заключил договор с Казимиром IV о взаимном признании границ, по которому Казимир обещал не поддерживать Новгород.
При Иване III отношения ухудшились, так как позиции России усилились. Казимир IV поддерживал мятежный Новгород, правда издалека, но дипломатии это не способствовало. Почти все правление Ивана III с Литвой шли войны с переменным успехом, многие города Древней Руси были присоединены к Москве.
Русь и Орда
Во время правления Василия I Русь подверглась нескольким нашествиям из Орды. После падения Тохтамыша выплата дани в Орду прекратилась, но в $1408$ году ставленник среднеазиатского правителя Тамерлана Едигей совершил набег на Русь. Ему удалось дойти до Москвы, хотя город он не взял, но разрушения в государстве были очень сильными. Василий I использовал против Едигея дипломатию: тому пришлось спешно возвращаться в Орду, где вспыхнула новая усобица.
При Василии II ситуация осложнилась, так как Русь ослабляла феодальная война. Набеги ордынцев были практически постоянными. Так, великий князь даже попал в плен к Казанскому хану Улу-Мухаммеду. При этом Золотая Орда на тот момент фактически распалась, ее наследницей считалась Большая Орда. Вместе с тем, сын Улу-Мухаммеда Касим стал союзником Василия II, поступил на службу и получил земельное пожалование. Однако в целом Василий II вынужден был платить дань, а после пленения отдал несколько городов в кормление.
Преемник Василия II Иван III занял более решительную позицию в отношении ига.
Распавшаяся на несколько независимых ханств Орда уже не могла быть прежним опасным противником, поэтому претензии хана Большой Орды Ахмата были отвергнуты.
Иван III перестал выплачивать дань. Поход Ахмата $1472$ года был провальным, несмотря на то, что он сжег Алексин. Русские правители уже долгое время использовали союз с Крымским ханством против Орды, поэтому Ахмату пришлось бороться с Менгли-Гиреем. В итоге, нашествие $1480$ года поставило точку в вопросе ига. Простояв в течение двух месяцев на берегу реки Угры, Ахмат повернул обратно, его союзник Казимир IV обещанной помощи не прислал. Монголо-татарское иго, длившееся $240$ лет было сброшено.
Русь и Византия
На Руси $XV$ века пристально следили за положением в Византии.
Османский натиск на империю вынудил ее обратиться за помощью к Западной Европе, следствием чего было принятие Флорентийской унии в $1437-1438$ году. По унии признавалось главенство папы римского.
На Руси унию встретили крайне негативно. Назначенный из Византии митрополит Исидор, присутствовавший на соборе по заключению унии, был смещен и заключен в темницу, откуда, правда, вскоре бежал.
В $1453$ году падение Константинополя окончательно убедило представителей русской церкви в том, что они единственные остались проводниками православной веры. С точки зрения международного статуса и для утверждения крепкой государевой власти византийские идеи были весьма кстати. Русь стали считать преемницей Византии, этому способствовал и брак Ивана III с племянницей последнего императора Софьей Палеолог.
