Астраханский кремль — это историко-архитектурный комплекс, крепость в Астрахани, построенная на месте фортификационных сооружений, появившихся в 1557-1558 годах в связи с переносом города воеводой И. Черемисиновым.
Комплекс Астраханского кремля является целостным ансамблем памятников оборонной, гражданской и культовой архитектуры и включает 22 объекта, построенных в XVI - начале XX веках. Согласно постановлению Совета министров РСФСР от 30 августа 1960 года Астраханский кремль как памятник истории и архитектуры федерального значения состоит под государственной охраной.
Астраханский кремль располагается на острове, омываемом Волгой, Кутумом и Царевым ериком, на наиболее высоком холме — Заячьем бугре. Он строился в 1580-1620 годах; строителями его были Михаил Вельяминов и надзирающий за строительством Дей Губастый. Изначально крепость имела белокаменные стены, 3 проездных и 4 глухих башни, спускалась по левому берегу до набережной, но уже к концу XVIII века между кремлем и водой лежала коса шириной до 700 метров, впоследствии застроенная.
История крепости
Сначала вместо входа в крепости имелась проездная боевая башня с восточными воротами, ведущими в острог. Эти ворота в народе называли Кабацкими, поскольку напротив стоял питейный дом. В нем издавна в переднем углу висела икона Нерукотворного Спаса. По преданию, ее привез в Астрахань царский воевода Шемякин-Пронский, после чего она и попала в Кабацкую избу. Потом было решено вынести икону из кабака и укрепить ее над главными кремлевскими воротами, так ворота получили название Спасительских.
В начале XVII века в память об изгнании из Астрахани атамана Ивана Заруцкого и Марины Мнишек в 1614 году на восточной проездной башне была построена надвратная церковь во имя Казанской иконы Божией Матери. Главные ворота с тех пор стали называться Пречистенскими по эпитету Богородицы — Пречистая Дева.
После строительства Успенского собора, в 1710 году на месте надвратной церкви под руководством Дорофея Мякишева была построена соборная колокольня. На ней установили не только колокола, но и большую диковину для того времени – часы.
Высота колокольни была значительна, но при строительстве не была учтена крепость фундамента. Вскоре сооружение дало осадку, по нему пошли трещины. При губернаторе В. Бекетове в 1765 году колокольня была разобрана во избежание падения. Почти полвека на месте Пречистенских ворот существовал пролом, до тех пор, пока щедрый астраханский житель не решился на собственные средства построить для города новую колокольню. В 1809 году была заложена новая колокольня. Сведения об этом содержатся в найденной в 1978 году на дворе Кремля мраморной плите. Тексты на русском и греческом языках на ней гласят:
«Сооружена соборная колокольня над каменным зданием иждивением астраханского жителя господина надворного советника Ивана Андреевича Варвация, грека с острова Псара, что в Эгейском море…».
Проект колокольни Варваций заказал известному санкт-петербургскому архитектору Луиджи Руска. Строительство колокольни завершилось в 1813 году. Построенная в стиле позднего классицизма соборная колокольня отличалась изяществом и соразмерностью пропорций, торжественностью и строгостью силуэта. При Варвации к колокольне также была пристроена часовня иконы Нерукотворного Спаса.
Колокольня в 1896 году обратила на себя внимание горожан. На глаз был виден наклон в сторону Екатерининской (Московской) улицы. Колокольня долгое время продолжала быть в наклонном положении и была в Астрахани так же знаменита, как Пизанская башня. Предприимчивые городские фотографы даже начали печатать открытки с ее видом и надписью: «Падающая колокольня Астраханского кафедрального собора». Варвациевская колокольня простояла почти 100 лет и вписывалась в ансамбль кремля, подчеркивая величавость Успенского собора.
Затем она все же была разобрана, и в 1910 году на ее месте появилась более грандиозная, декорированная колокольня с четырьмя ярусами, сооруженная по проекту астраханского архитектора С. Карягина. Стилизованная в духе древнерусских и классических архитектурных традиций, кремлевская колокольня впечатляет декоративным убранством и является важной частью архитектурного городского ансамбля. Она выше предшествующих колоколен и настолько тяжела, что сразу дала просадку грунта.
В 1910 году фабрика часов Ф. Винтера уведомила управу о готовности соорудить электрические башенные часы. На колокольне в 1912 году появились часы с электромотором, с четырьмя циферблатами из стекла, с механизмами и колоколом для боя, произведенные фабрикой Ф. Винтера. Куранты в настоящее время дважды в день, в 12 и в 18 часов, играют мелодию «Славься» М. Глинки. Также они отбивают каждые час и четверть часа. В 1930-е годы собрание колоколов было конфисковано в пользу государства как цветной металл. В переплавку был отправлен и крест, украшавший колокольню.
В 1990 на колокольню с помощью вертолета водрузили 7-метровый крест, а в 1992 году Пречистенская колокольня была возвращена епархии.
Объекты кремля
В комплекс кремля входят:
- Кафедральный Успенский собор Пресвятой Богородицы (построен в 1698—1710 годах);
- Лобное место (построен в 1710-11 гг.);
- Собор Троицы Живоначальной (построен в 1602—1605 годах);
- Кирилловская часовня (построена в 1677 году);
- Пречистенские ворота с надвратной колокольней (построены в 1910—1912 годах, архитектор С. Карягин);
- Артиллерийская башня (построена в 1582—1589 годах);
- надвратный храм во имя святого Николая Чудотворца (построен в 1722—1724 годах);
- башня Красные ворота;
- Крымская башня (построена в 1582—1589 годах);
- Житная башня (построена в 1582—1589 годах);
- Архиерейская башня (построена в 1582—1589 годах, в 1812—1813 снесена из-за ветхости и перестроена);
- пороховой погреб с Зелейным двором (построен в 1602 году);
- Водяные Ворота (тайные);
- казармы (построены в 1802 году);
- гауптвахта (построена в 1807 году);
- здание Воинского начальника (построено в 1887—1889);
- цейхгауз (построен в 1886 году);
- Духовная консистория (построена в 1622—1624 годах);
- Архиерейский дом с домовой церковью (построен в 1622 году, надстроен в 1712, 1824 и 1835 годах).
