Возвращение римских войск в Грецию спустя шесть лет после войны с Македонией было вызвано вторжением царя селевкидов Антиоха III. В то время, когда римские легионы вели войны в Испании, царь Антиох III , правивший огромной державой Селевкидов, начал военный поход в западной части Малой Азии.
Завоевательные походы Антиоха III
Захватив некоторые области Южной Сирии и Палестины, которые раньше принадлежали египетским Птолемеям, Антиох III заключил с Египтом мирный договор, тем самым обеспечил для себя безопасность с юга. Направив в море флотилию из 200 кораблей, Антиох III приступил к захватам городов на южном и западном побережье Малой Азии. Заключив военный союз с Каппадокией и галатами, он окружил своими союзниками враждебный Пергам, вскоре отправился во Фракию, где захватил несколько греческих городов Геллеспонта и Пропонтиды. После того, как его армия оккупировала Херсонес Фракийский, Антиох стал полновластным хозяином черноморских проливов, что вызывало крайнее недовольство Пергама и Родоса.
В 197 г. до н. э. Родос объявил войну державе Селевкидов, обратившись за поддержкой к Риму. Римляне же, занятые другими войнами, пока уклонялись от прямых столкновений с Селевкидами, потребовав лишь, чтобы Антиох освободил захваченные греческие города и земли, отобранные у Египта.
Антиох требования Рима отверг, более того, он воспользовался антиримскими настроениями в Греции, проводя активную дипломатию, чтобы привлечь греков на свою сторону. Во многих греческих городах намечался раскол: верхушка настаивала на сохранении верности Риму, народ же в своей массе выступал за союз с Антиохом. Подобная ситуация сложилась, к примеру, в Афинах, где аристократия рассчитывала на римлян в борьбе с народными движениями.
В результате Антиох смог получить в союзники только этолийцев, которые обратились к нему с просьбой избавить их от влияния Рима (они были недовольны тем, что Рим не позволил им занять некоторые территории, отвоеванные у Филиппа), и еще несколько небольших греческих полисов. Римляне же, напротив, добились дипломатических успехов, укрепив союз с врагами Селевкидов - Пергамом и Родосом. Союзником Рима стал и Ахейский союз, не поддержал Антиоха македонский царь Филипп.
Ход военных действий
В 192 г. до н. э. Антиох III, переправился на Балканы, остановившись у Фермопил. Римские легионы доказали свое военное превосходство, встретившись с войском Антиоха у Фермопил и нанеся ему поражение, после которого Антиох покинул Грецию. Но изгнание Антиоха из Греции еще не значило, что война завершена. Антиох остановился в Эфесе, и военная мощь его державы не была полностью уничтожена.
В Риме осознавали, что рано или поздно империи вновь придется столкнуться с Селевкидами за интересы на Востоке. Но прежде Рим вновь использовал свою дипломатию: бывшие союзники Антиоха теперь должны были войти в Ахейский союз, ставший главной поддержкой Рима.
Римскую армиею, направленную против Антиоха, возглавил консул Луций Корнелий Сципион, сопровождаемый знаменитым братом — Публием Корнелием Сципионом, победителем Ганнибала при Заме. Именно он фактически осуществлял руководство военными действиями.
Сначала римский флот, поддерживаемый родосскими и пергамскими кораблями, уничтожил флот Антиоха III, обеспечив себе господство в Эгейском море и беспрепятственное продвижение римских легионов в Малую Азию. Решительное сражение произошло в 190 году до н.э. при Магнесии, в ходе этой битвы римляне разбили и практически уничтожили армию Антиоха III.
Царь Селевкидов был вынужден согласиться на все условия римлян и заключить мир.
Условия мира
Согласно заключенному в 188 году Апамейскому миру между Антиохом III и римлянами, царь Селевкидов должен был
- заплатить Риму контрибуцию в размере 15 тыс. талантов
- сократить свой флот до 10 кораблей
- лишиться боевых слонов в западной армии
- отказаться от всех завоеванных территорий в Малой Азии.
Все территории, которые были отняты у Антиоха, римляне распределили между своими союзниками, в первую очередь, Пергамом и Родосом.
