Елизавета I (1533–1603) – это английская королева, способствовавшая формированию образа Золотого века.
Елизавета родилась в Лондоне 7 сентября 1533. Ее родителями были король Генрих VIII и бывшая фрейлина первой жены Генриха, Анна Болейн. Для женитьбы на Анне король развелся с Екатериной Арагонской и вышел из подчинения власти Папы Римского, в 1534 году провозгласив себя главой английской церкви. В 1536 году Анна Болейн была казнена по обвинениям в прелюбодеянии, хотя такой конец объясняется тем, что она не сумела родить королю наследника престола.
На престол Елизавета взошла 17 ноября 1558 года.
Актуальные проблемы внешней политики, 1558-1568 годы
В январе 1559 года на заседании парламента был поднят вопрос о новом церковном устройстве. Королева была готова отделить английскую церковь от папства, но в остальных вопросах желала действовать в консервативном духе. Депутаты Палаты общин настаивали на бескомпромиссной радикальной реформе. Королева предпочитала епископальную организацию и принятую в «высокой церкви» церковную службу. В итоге был достигнут компромисс («средний путь»). Реформы Елизаветы определили характер Англиканской церкви до сегодняшних дней, но породили недовольство и католиков, и протестантов.
Статья: Внешняя политика Англии в период правления Елизаветы Тюдор
Парламент и многие государственные деятели были всерьез озабочены вопросом протестантского будущего Англии, поскольку Елизавета была последней представительницей Тюдоров. Личный выбор и политические соображения привели к тому, что Елизавета навсегда осталась Королевой-Девственницей. Протестанты не желали допустить на английский престол католичку Марию Стюарт, шотландскую королеву, обладавшую правами на английскую корону. Елизавета осталась в одиночестве, решив оставить неопределенным вопрос о престолонаследии. Долгое царствование подтвердило ее правоту, но в первые годы упрямство королевы приводило к неудовольствию ближайших советников и парламента.
В это время на первый план вышли отношения с Шотландией. Реформация заявила о себе в Шотландии в 1559 году в форме восстания против француженки-регентши Марии Гиз, правившей от имени дочери Марии Стюарт, являвшейся правящей королевой Шотландии и королевой-супругой Франции. Елизавета вмешалась, чтобы помочь мятежникам вытеснить из страны французов. В 1562 году в течение длительного времени она вмешивалась во французские дела, оказывая поддержку гугенотской партии, а позднее поддержала протестантских голландских мятежников, выступивших против короля Испании Филиппа II.
В 1561 году, когда умер муж Марии Стюарт Франциск II, она вернулась на родину. Началась непростая и история взаимоотношений королев. В отличие от Елизаветы, Мария не являлась государственным деятелем. После убийства второго мужа Генриха Стюарта, лорда Дарнли, она была заключена в тюрьму. Сбежав из заключения, Мария проиграла оппонентам, после чего оказалась в Англии.
Католическая угроза (1568-1588)
Прибытие в Англию Марии в мае 1568 создало для Елизаветы проблемы. Правительство содержало Марию как пленницу, и поэтому она стала центром притяжения оппозиции.
Затем началась смута, в том числе связанная с присутствием в Лондоне Марии: в конце 1569 года мятежники подняли на севере восстание, за которым последовала в феврале 1570 года известная папская булла, провозгласившая Елизавету низложенной и освободившая ее подданных от присяги. Как при Марии Тюдор бежали за границу протестанты, при Елизавете то же вынуждено делали католики. На континенте основывались семинарии, в которых получали образование католические юноши, после чего их как миссионеров отправляли в Англию. Папство имело цель при помощи светских испанских и французских властей свергнуть Елизавету и сделать королевой Марию Стюарт.
Министры и парламент стали требовать введения суровых антикатолических законов. В 1572 году, после раскрытия заговора Ридольфи, в который была вовлечена Мария, министры и депутаты потребовали обвинить ее в государственной измене. После вмешательства Елизаветы осуждение не состоялось. Елизавета наложила вето на умеренное постановление, лишавшее Марию прав на английский трон.
С 1580 годы ряды семинарских священников укреплялись иезуитами. Тогда же Испания присоединила Португалию. Длительная помощь Елизаветы восстанию в Нидерландах, а также налеты английских каперов на испанские колонии привели к конфликту.
В 1584 году, после раскрытия заговора Трокмортона стало известно об убийстве католиком Вильгельма Молчаливого. Английские протестанты образовали Договор ассоциации, целью которого была расправа с Марией Стюарт, если на их королеву будет совершено покушение.
Гибель Вильгельма Молчаливого лишила восстание лидера. Елизавета осенью 1585 года послала на помощь голландцам войска под командованием графа Лестера. Такое открытое вмешательство было приравнено объявлению войны. В 1586 году был раскрыт заговор Бабингтона, ставивший целью возведение Марии на престол. Мария участвовала в заговоре, была отдана под суд и приговорена к казни в соответствии с постановлением парламента, принятым в 1584–1585. Парламент был созван осенью 1586 года, и его единогласное неоднократное требование не оставило выбора королеве. Мария была казнена 8 февраля 1587.
Смерть Марии привела к «Католическому Предприятию» против Англии. В 1558 году Испанская Армада покинула порт. В решающем сражении, длившемся более восьми часов, Армада была рассеяна. На пути в Испанию она понесла тяжелые потери от штормов.
Непобедимая армада — это крупный военный флот, собранный Испанией в 1586—1588 годах для военного вторжения в Англию.
Хотя война между Испанией и Англией формально так никогда и не была объявлена, конфликт продолжался. В 1589 году, когда был убит король Франции Генрих III, Елизавета не стала втягивать страну в противоборство на новом фронте. Французская католическая лига противилась восшествию на трон вождя гугенотской партии Генриха IV, и Елизавета ему в этом помогала.
