Византийская империя – государство, существовавшее с 395 по 1453 год. Являлась политическим и культурным продолжением и наследием Римской империи. Разделение Римской империи в 395 г. на Западную и Восточную часть привело к началу оформления будущей наследницы Рима. Окончательно политическим правопреемником Римской империи Византия стала после свержения в 476 г. последнего римского императора Ромула Августула и отправки его атрибутов имперской власти в Константинополь. Но период её могущества закончился в 1204 г., когда крестоносцы в ходе Четвертого крестового похода взяли и разграбили Константинополь. Восстановленная через полвека Византийская империя уже была тенью себя прежней. Рост и завоевания турецкого Османского государства привели к захвату Константинополя в 1453 г. и падению Византийской империи.
Могуществу и безопасности Империи способствовали её вооруженные силы. Рассмотрим их более подробно.
Армия Византийской империи на начальном этапе
Военное дело.
Военное дело Византийской империи было основано на следовании поздним античным традициям военного искусства. Преемственность была выражена в организации войск, их вооружении, особенностях разработок стратегических замыслов и тактики. Византийская армия практически постоянно находилась в условиях войны с внешним или внутренним врагом, а также была вынуждена находить ответы на новые вызовы времени. Но разложение общества и государства в XIV—XV в. привело к упадку когда-то мощную армию. В результате чего остатки армии уже не смогли защитить Византию от нападения турок.
Формирование византийской военной системы.
Византийская военная система была основана на достижениях поздней римской организации. Формирование же позднеримской системы происходило в течение всего III в., и завершилось при императоре Константине и его сыновьях.
В результате в IV в. характерными чертами военной системы стала иная, новая структура высшего командования:
- военная власть была отделена от гражданской,
- были сформированы лимесы, как военные округа,
- была создана новая система, по которой происходило снабжение армии оружием и формой.
Основа этой системы сохранялась до правления императора Феодосия.
К середине 60- х гг. IV в. римская армия начинает испытывать недостаток в новобранцах. Причиной была практика откупа от воинской повинности, к тому же на время прекратилось широкомасштабное переселение варваров в Империю. Попытка же поселить уходивших от гуннов остготов на Дунае обернулась их восстанием против произвола римской администрации и поражением римского войска под Адрианополем в 376 г.
В последующее время в связи с увеличением притока варваров в пределы Империи, увеличилось их количество в армии и в командном составе. Всё это привело в результате к варваризации, упадку и гибели прежней военной организации.
Фактически, после поражения под Адрианополем армия Западной Римской империи перестала основываться на прежних античных образцах и превратилась в армию, полностью состоящую из варваров.
Восточная Римская (Византийская) империя продолжала следовать военной структуре, которая сложилась ранее, в позднеримское время.
Реформирование византийской военной системы
Система военной организации Восточно-Римской империи также претерпела изменения после поражения под Адрианополем. В результате армия Юстиниана, с помощью которой была восстановлена власть Империи над большей частью утраченных земель в VI в., являлась результатом синтеза как римской, так и варварской военной организации. Такой тип военной системы исследователи именуют варвароримским, или ранневизантийским.
Византийская империя почти всё время воевала. Её столицу осаждали авары, славяне, с востока нападали персы. Персидское нашествие в VII в. было отбито с огромным трудом императором Ираклием, были возвращены потерянные ранее провинции Малой Азии, Сирии, Палестины и Египта. Но эти столкновения измотали обе державы. И в конце VII в. началось уже арабское вторжение, что привело к потере навсегда плодородных провинций.
В результате экономического и политического кризиса правителям Империи пришлось полностью перестраивать налоговую и военную структуру, исходя из имеющихся скромных материальных ресурсов.
Возникла фемная военная и административная организация византийской армии.
В период с VII в. и до XI в. в Византийской империи основной формой военной организации является фемная система. В этот период истории византийская армия состояла из непрофессионального ополчения. Ополчение, в свою очередь, подразделялось по особым военно-административным округам, которые назывались фемы. Фему возглавлял стратиг, который объединял в своих руках как военную, так и административно-хозяйственную власть на землях фемы.
Стратиг также был обязан готовить и формировать нужное количество войск фемы, число и тип которых определялись уже высшим командным составом Империи. Фемы отличались по составу и структуре войск. Так, тяжелую латную конницу и тяжелую пехоту выставляли европейские фемы, такие как Фракия и Македония, а легкая конница и лучники готовились фемами Опсикий и Армениак и т.д.
Созданный тип военной организации был рассчитан на глубокую оборону своей территории, а не на агрессивные действия.
Византийская армия перешла к тактике изматывания противника, беспокоила его постоянными ударами, но не встречаясь в большом сражении, что приводило к отступлению противника на собственную землю.
Благодаря такому способу ведения боевых действий византийским владыкам удалось отстоять в VII - IX в. свои основные, центральные владения в Малой Азии и на Балканах. А в Х в. происходит уже использование византийских войск в наступательных, агрессивных действиях. Такая активность была связан с усилением самой Империи и с ослаблением её врагов.
В итоге происходит замена фемного строя на профессиональную армию – состоящую из тагм, отрядов профессиональных воинов, куда стали набирать в большом числе наемников.
В ходе фискальной политики государства фемные войска, представлявшие собою провинциальные армии, которые набирали каждый сезон, перестают почти полностью существовать в период 1030-1060-х г.
В этот период византийское войско состоит из большого числа тагм, которые представляли собою наемные части постоянных войск, которые набирались в провинциях Империи. Заметную роль играли и наемные отряды из западных рыцарей, обычно руководимых собственными вождями.
Византийские местные войска соотносились с той областью, откуда они происходили – македонцы, армяне и т.д.
Но военная система Византии не выдержала битвы при Манцинкерте в 1071 г. Византийское войско было разгромлено турками, в том числе и по причине перехода-наемников печенегов на сторону противника.
Империя стала катиться к закату. Её военная структура, основанная на наёмных войсках, не могла противостоять крестоносцам, в 1204 г. захватившим Константинополь. А собственных сил и ресурсов у Византии, потерявшей почти все свои земли и погрязшей в раздорах и интригах, почти не было.
