Причины и повод войны
Подчинив Вандальское королевство, Юстиниан продолжил осуществлять своё намерение восстановить Римскую империю. Сравнительно быстрое и лёгкое завоевание Северной Африки давало надежду на такое же подчинение Италии. Африка становилась плацдармом для проведения дальнейших завоевательных походов.
На следующий (535 год) Юстиниан начал поход на Италию. Поводом к войне послужил государственный переворот, в результате которого союзница Константинополя королева Амаласунта была убита.
Амаласунта – остготская королева и опекунша при Аталарихе, своём сыне и короля Теодороха. После его смерти в 534 году сама встала во главе королевства. Готы не хотели подчиняться женщине. Тогда она вышла замуж за Теодахада, при условии, что власть будет у неё в руках. После коронации Теодахад убил жену.
Статья: Война с остготами 535-555 гг.
Византийский император ввёл войска в Италию.
Ход войны
Два полководца по приказу Юстиниана вторглись в Остготское королевство с разных сторон: Мутда в Иллирию через Далмацию, Велизарий через Сицилию. Общее количество солдат-византийцев составило 10000 человек. Велизарий в 535 году захватил важнейшего поставщика хлеба Сицилию. Италийские жители встречали константинопольскую армию как освободителей. Византия получила удобный плацдарм для дальнейшего ведения войны на суше и на море. Король Теодахад под давлением восстания в Риме поторопился подписать с Юстинианом договор. Он передавал Константинополю Италию в обмен на поместье и ежегодный доход в 1200 либров золота.
Теодахат – король отсготского королевства в 534-536 годах. Был готов подчиниться Византии ради спокойной жизни в сане сенатора. Другое имя Теодат.
Армия Мунда не была столь удачна. Теодахад смог её разгромить и посчитал возможным отказаться от выполнения договора. После его смерти новый король Витигис нашёл союзников для войны с Византией. В 539 году на его стороне выступили лангобарды, в 540 – Иран. Велизарий продолжил наступление на север Италии, захватил Рим и столицу Равенну. Вигилис был взят в плен. Все были уверены: войне конец. Велизарий вернулся в Константинополь.
В 541 году в Северной Италии началось восстание готов. Причины этого выступления кроются жёсткой налоговой политике византийского двора. Королём остготов по желанию восставших стал Тотила. Новый правитель вёл войну с Византийской империей 10 лет. Он объединил Северную и Среднюю Италию, освободил древнюю столицу Рим в 546 году. Затем Сицилию, Корсику и Сардинию. Планы Юстиниана оказались под угрозой срыва.
Император направил в Италию свежие силы, возглавил войско Нарсес. В 551 году в местечке Тагина состоялось сражение, в котором король Тотила был убит. Владычество Византии над Италии было возобновлено. Остготам предоставили выбор: покинуть Италию или стать солдатами Нарсеса.
В 553 году на Апеннинский полуостров совершили нападение франки и алеманы. Их возглавили Левтарис и Бутилин. Лишь через год Нарсес справился с их нашествием. Война за Италию завершилась. Столицей оставался город Равенна.
Последствия войны
Большинство готов покинуло Апеннинский полуостров. Остготы, предпочитавшие остаться в Италии, вступили в византийскую армию. Они потеряли часть земли и все привилегии.
Юстиниан старался восстановить старые римские порядки, отменённые 80 лет назад. Римская знать получила назад земельные владения.
Италии была разграблена и находилась в запустении. Рим превратился руины. Вместо миллиона жителей, в нём осталось лишь 50000. Многие города, такие как Милан и Неаполь оказались заброшены. Богатая и плодородная земля Кампании превращалась в бесплодную пустыню.
Италия под властью византийского императора находилась недолго. В 568 году племя лангобардов завоевало и заселило большую территорию страны.
