Принятие поправок к Конституции США в сфере избирательного права
Реформы избирательного закона, имели важное политическое значение.
Реформы были реализованы путем принятия трех поправок к Конституции:
- 19 (1920 г.),
- 24 (1964 г.),
- 26 (1971 г.),
Данные поправки привели к демократизации чрезвычайно разнообразного избирательного законодательства в штатах, которому была отведена важная роль в правовом регулировании выборов:
Поправка 19 предоставила женщинам право голоса. Избирательное право женщин было ограничено в Соединенных Штатах очень давно. Первым изменил отношение к выборам штат Кентукки, где право голоса в советах школьных округов было предоставлено одиноким женщинам, владеющим собственностью, а в 1869 году Вайоминг предоставил женщинам право голоса в законодательном органе.
С помощью поправки 24 были отменены ограничения избирательных прав на федеральных выборах, связанные с неуплатой любого избирательного налога. До принятия поправки избирательный налог активно действовал на территории 11 южных штатов и, хотя и был низким, лишал около 10 миллионов бедных людей, в основном чернокожих, права голоса. В некоторых штатах (Миссисипи, Алабама и т.д.) этот налог был накопительным, при этом лицо, решившее участвовать в выборах, должно было оплатить налог за все предыдущие годы. В 1965 году Верховный суд постановил, что введение государственного избирательного налога нарушает конституционный принцип равенства перед законом.
Поправка 26 способствовала снижению возрастного ценза на федеральных выборах до 18 лет. Постепенно данные изменения распространились на все штаты.
Влияние поправок на процесс выборов
Принятые поправки и соответствующие законы не могли гарантировать недостижимый как по объективным, так и по субъективным причинам общий характер выборов в США. Таким образом, на выборах в Конгресс США до сих используется мажоритарная система, при которой по одному депутату избирается от каждого округа, а кандидат с относительным большинством голосов побеждает больше, чем каждый из его соперников в отдельности. Эта система приводит к тому, что доля мест, выигранных той или иной партией в Конгрессе, не соответствует количеству голосов, полученных этой партией в стране. Недостатки мажоритарной системы усугубляются так называемой электоральной геометрией, при которой «разделение» неравных по количеству жителей округов зачастую осуществляется с нарушением принципа: равное количество депутатов от равного количества жителей.
С 1960-х годов стала проводиться политика устранения электоральной геометрии. В 1962 году было принято решение Верховного суда (по «делу Бейкера»), в котором подчеркивалось, что избирательные округа должны быть «практически равны». Последующий уход Верховного судьи Бергера со своей должности помог ввести в Конституцию стандарты представительства населения.
Некоторые требования продолжают действовать в государственном избирательном законодательстве (несмотря на удаление наиболее одиозных из них), например, право на проживание. Для президентских выборов срок равен 30 дням, для остальных выборов – в зависимости от законов соответствующих штатов.
Сами избирательные кампании в Соединенных Штатах на всех уровнях требуют огромных денежных затрат, которые доступны либо очень богатым, либо тем, кто может рассчитывать на финансовую помощь от американских корпораций и предприятий, которые в основном финансируют кампании президентских выборов и выборов в Конгресс.
Кроме того, объем финансовой поддержки избирательных кампаний, несмотря на усилия правительства по ее ограничению, увеличивается с каждым годом. За последние 20 лет на президентских выборах она увеличилась как минимум в 10 раз. Несмотря на действующий запрет на оказание прямой финансовой поддержки компаниям кандидатов на выборах, деньги передаются тому или иному кандидату другими способами, например, через комитеты политических действий. После их появления в 1940-х эффективность бизнеса и промышленности стала в значительной степени повышаться. Уже в начале 1980-х годов общее количество ключевых показателей эффективности достигло 8000, из которых 1700 были созданы компаниями.
Чтобы ограничить невероятные расходы на выборы, в 1971 году был принят закон, ограничивающий общую сумму пожертвований физических и юридических лиц в избирательный фонд президента и членов Конгресса.
Выборы в Америке не стали по-настоящему всеобщими из-за массовых «прогулов», которые особенно участились в последние десятилетия. Как правило, чуть более половины всего населения США участвует как в президентских выборах, так и в выборах в Конгресс. Например, на президентских выборах 1984 года 60 миллионов американцев, имеющих право голоса, не зарегистрировались для голосования. Из 115 миллионов зарегистрированных граждан, 23 миллиона не голосовали. Таким образом, общий процент избирателей, принявших участие в выборах, не достиг даже 53%. За Р. Рейгана проголосовало лишь около 30% американцев, имеющих право голоса, а за его преемника Джорджа Буша чуть более четверти всех избирателей.
США не могут избежать:
- незаконной практики организации клеветнических кампаний против конкурента,
- незаконного финансирования избирательных кампаний,
- политического шпионажа и т.д.
Законодательство, направленное на устранение лазеек в американском избирательном праве, по мнению самих американцев, было и остается одним из самых неэффективных. Наиболее ярким примером этого является расовая дискриминация чернокожих и национальных меньшинств на выборах, которая продолжалась более века после того, как в 1870 году 15-й поправкой к Конституции всем американцам были предоставлены избирательные права. Во второй половине ХХ в. Конгресс США был вынужден снова и возвращаться к вопросу о создании юридических гарантий реализации этих прав.
