Поздний Египет – это время правления фараонов, относящихся к XXVI—XXX династиям (664—332 годы до н. э.).
Экономическое развитие Позднего Египта
Хотя в сравнении с предшествующими временами расцвета Египет и находился в некотором упадке, хозяйственная жизнь в стране не замерла. Более того, в некоторых отраслях ремесла египтяне достигли значительного совершенства. В металлургической технике отмечается ряд крупных достижений. С мастерством египтяне делали из бронзы различные предметы. Металлургия всё больше вытесняла технику обработки камня. Сосуды, статуэтки, оружие и орудия делаются уже почти исключительно из металла. Бронза постепенно вытеснялась железом, которое доставляли в Египет из Малой Азии, Палестины и из района Эгейского моря. При раскопках в городе Джерара в южной Палестине были найдены железоплавильные печи, а также орудия и оружие, изготовленные из железа. На территории Египта также найдено множество предметов, сделанных из железа:
- в Фивах найден шлем и целая серия инструментов оружейника. Ассирийская форма шлема говорит, что эти предметы относятся ко времени ассирийского завоевания Египта;
- Железное оружие и железные орудия (ножи, топоры, долота, мотыги, скребки и наконечники стрел) найдены в развалинах Навкратиса и Дафнэ, относящихся к VII веку до нашей эры.
Ткацкое дело также достигло высокого развития. Появились центры текстильного производства – Ахмим, а впоследствии Мемфис. Ткачи и прядильщики объединялись в особые группы, напоминающие цехи. Существовал культ богини ткацкого дела Таит и бога ткацкого дела Хедж-хетеп.
Совершенства достигло фаянсовое производство. Из фаянса изготавливали различные предметы домашнего обихода, изящные статуэтки, украшения. К предметам роскоши, в большом количестве изготовлявшихся для богачей и для экспорта, относились также благовония и умащения. Мастера умели делать масло из белых лилий, которое служило для помазания чиновников при вступлении в должность. Документы дают возможность проследить развитие и усложнение торговли.
В Египте всё чаще появляются иноземные торговцы. Как и раньше, египтяне вывозят из Сирии необходимые товары. «Отчёт о путешествии Уну-Амона в Сирию» подробно описывает покупку в Библе дерева для священной ладьи бога Амона. Это литературное произведении говорит, что множество судов плавает из Сидона в Дельту, в Танис, и поддерживает торговлю с Беркетэлем, крупным финикийским купцом. Существовала и мелкая торговля. Папирус Лансинга говорит о доставке из Финикии товаров, причём участь «купца» сравнивается с участью ремесленника. Очевидно, имеется в виду мелкий торговец, который не был обеспеченным и страдал от притеснений таможенных чиновников. Начиная с эпохи XXI–XXII династии, товары обменивались на серебряные слитки. Государство уже принимало меры к установлению весовых серебряных денег стандартного типа и заботилось о сплаве серебра, что давало возможность регулировать внутреннюю торговлю. Некоторые документы XXI династии фиксируют продажу рабов, земельных участков, зерна, ладана и мирры. Все товары продаются на серебро. Документы XX династии указывают значительный рост цен на зерно, связанный с хозяйственным и политическим кризисом.
Общественное развитие Позднего Египта
Развитие торговли привело к дальнейшему классовому и имущественному расслоению. Всё большая масса ценностей, в том числе рабов, сосредоточивалась в руках храмов и отдельных богачей. Рабы становятся частной собственностью. Документы позднего времени говорят о продаже рабов, причём иногда указывается иноземное происхождение. Однако поскольку фараоны уже не были в силах вести завоевательные войны, подобно предшественникам времён XVIII–XIX династий, приток иноземных рабов уменьшается, что приводит к повышению их стоимости. Жрецы, храмы, крупные чиновники и купцы в своих руках сосредоточили большое количество земель. Богачи скупали у крестьян земли, что продолжало распад общин и разорение мелких собственников. Всё больше укреплялись представления о частной земельной собственности. Аристократы завещают детям земельные владения. Иногда скупка земель приобретала вид откровенного захвата крестьянских земель. В документе эпохи XXII династии жалуется на незаконный захват колодца и прилегающего земельного участка. Жестокая эксплуатация рабов и бедняков, их разорение приводили к восстаниям. Документы этого времени упоминают об острой классовой борьбе. Шешонк I (941–920 годы до нашей эры) посылает чиновника для установления порядка в оазисы, где произошло восстание в связи с захватом крестьянских земель. Большая надпись Осоркона, первосвященника храма Амона, описывает крупное восстание во время царствования Такелота. В 570 году до нашей эры вспыхивает восстание, во главе которого встал Яхмос, свергший царя Априя и захвативший царскую власть.
В условиях острой социальной борьбы фараоны пытались смягчить обострившиеся классовые противоречия. Историки сохранили воспоминания о правителе Бокхорисе (732–726 годы до нашей эры), запретившем частным лицам обращать несостоятельных должников-египтян в рабство и разрешившем свободную продажу земель. Яхмос II издал закон, «в силу которого египтяне ежегодно были обязаны указывать областному начальнику средства к жизни; не сделавший этого или не показавший, что живёт законными средствами, наказывался смертью». По словам Геродота, греческий реформатор Солон этот закон заимствовал у египтян, а «Египет в это время наслаждался полным довольством». В изображении греческого историка Яхмос II предстает социальным реформатором, вышедшим из народа, который провёл реформы, имевшие целью ограничить произвол богачей.
Культура Позднего Египта
Возникшая в четвертом тысячелетии до нашей эры цивилизация Древнего Египта стала одной из древнейших в мире. Природные условия способствовали раннему развитию культуры. Древние египтяне изготавливали из драгметаллов ювелирные украшения, появилась письменность, накапливались научные знания.
Древнеегипетский язык известен огромным количеством сохранившихся иероглифических надписей. Египетский язык – один из древнейших языков, имевших письменность. Самые ранние древние тексты относятся к 4 тысячелетию до нашей эры.
Иероглифика — это одна из систем египетской письменности, представляющая собой рисуночное письмо, дополненное фонетическими знаками.
Архитектура известна по сооружениям гробниц (пирамиды Гизы), дворцовым и храмовым комплексам (Луксорский храм, дворцы Амарны). В Древнем Египте не было общей религии, а были разнообразные местные культы, посвящённые определённым божествам. В области науки Древний Египет достиг высокого уровня. Традиционный эмпиризм появился в Древнем Египте.
