Первая Митридатова война (89-84 гг. до н. э.)

Понтийское царство накануне войны

Понтийское царство основали диадохи Александра Македонского. Культура царства, несмотря на греческое происхождение и язык, сформировалась под сильным персидским влиянием. То же относится и к многочисленной армии Понта, ядро которой составляла конница. Страна имела много собственных натуральных ресурсов. В 121 году до н.э. царём Понта стал малолетний Митридат VI, чем воспользовалась его мать, отправившая сына в изгнание. Только в 113 году до н.э. законный наследник получает доступ к трону, посадив мать в тюрьму, организовав убийство брата и казнив многих представителей знати, не лояльных ему. Подобное начало убедило понтийскую аристократию в справедливости претензий юного царя.

Митридат VI Евпатор имел планы по расширению владений, для чего была необходима мощная армия, поэтому он начал правление с формирования хорошо вооружённой многочисленной армии. У Митридата для этого были все способности: получив греческое образование, царь говорил на всех 15 языках своей родины и мог общаться напрямую с подданными.

Начало завоеваний

Завоевание Митридат начал с причерноморских территорий:

• Колхида;
• Малая Армения;
• Херсонес Таврический;
• Боспор.

Эти завоевания обеспечили понтийского царя запасами провизии, людскими и денежными ресурсами. Также Митридат VI показал себя искусным дипломатом, наладив со скифами добрососедские отношения, что дало возможность купцам из Понта торговать с северными соседями, дававшими также Митридату великолепную кавалерию. Также Митридат выдал дочь за царя Армении Тиграна и рассчитывал на помощь зятя.

Начало Первой Митридатовой войны

Ни одно государство Ближнего Востока не могло самостоятельно сопротивляться Понту, однако Рим имел в Азии собственные интересы, совпадавшие с планами Митридата — установить тотальный контроль над всеми. В 93 году до н.э. Митридат заключил союз с вифинским царем Никомедом II и быстро подчинил Галатию и Пафлагонию. Каппадокия не сдалась так просто и была завоёвана общими усилиями Митридата и Тиграна. Каппадокия была под римским протекторатом, поэтому Сенат потребовал от Луция Корнелия Суллы разобраться с агрессорами. У Суллы не было значительных сил, и он заключил союз с Парфией, не спешившую, впрочем, вступать в войну. Этого не потребовалось: Сулла во главе отборных отрядов нанёс ряд поражений противнику, и Митридат покинул Каппадокию.

С началом в Риме гражданских войн Сенату стало не до Азии. Митридат в 89 году до н.э. вновь завоевал Каппадокию. Однако римляне продолжали контролировать в регионе торговлю, что требовало от Митридата принятия серьёзных мер. Понтийский царь казнил римского сенатора и сопровождавших его сборщиков налогов. Затем он организовал массовую резню всех римских подданных в регионе. Эти мероприятия способствовали росту популярности Митридата у местного населения, которое не любило римлян.

Затем царь начал подготовку к высадке армии в Греции, где местное население также было недовольно римским владычеством. Но несмотря на внутренние проблемы Рима, Сулла опередил Митридата и прибыл в Грецию в 87 году до н.э. Царь Понта рассчитывал на помощь Афин, поэтому Сулла начал осаду греческого города. Афины были взяты в 86 году до н.э. и отданы на разграбление римским легионерам. Римская казна существенно пополнилась за счёт греческих храмов.

Взятие Афин стало переломным моментом в войне. Прибыв в Грецию, Митридат не получил должной поддержки, а римляне подвозили постоянные подкрепления из Италии. В 86 году до н.э. Сулла два раза разбил армию понтийского полководца Архелая.

В битве при Херонее Сулла впервые использовал спланированные полевые укрепления: палисад и рвы. Эти укрепления не давали развернуться вражеской кавалерии, и Сулла выиграл сражение, несмотря на то, что имел лишь 30 тысяч легионеров, а Архелай располагал в 3 раза большим количеством солдат. Понтийская конница не могла преодолеть искусственные препятствия и нанести удар во фланги армии римлян, а в фронтальном сражении умелые легионеры легко отразили атаку нестройных рядов врага, а затем сокрушили врага.

В том же году при Орхомене у Архелая была возможность взять реванш: вначале понтийцы теснили легионеров, уже собиравшихся бежать с поля боя. Но Сулла не растерялся, а обнажил меч, выбежал вперёд войск и обратился к легионерам со словами о том, что если кто-то их спросит, где они оставили полководца, пусть ответят, что покинули его одного сражающимся. Строй был восстановлен, а противник разбит в ответном ударе.

Противостояние на Ближнем востоке

Митридат в том же году был разбит при Мелитополе Флавием Фимбрием. Понтийский царь с остатками войска вернулся в Малую Азию, где планировал закрепиться. Однако в армии Валерия Флакка в это время начался мятеж, полководца убили солдаты, а занявший его место Гай Фимбрий направил армию в Малую Азию. В сражении при Пропонтиде он одолел Митридата, начавшего восстанавливать силы. В Эгейском море в это время господствовал флот римлян, вытеснивший хуже оснащённый, хоть и многочисленный флот Понта.

Ситуация для Митридата VI разворачивалась плачевно, и он запросил у Рима мира. Договор был заключён в Дардане в 85 году до н.э. Митридат обязался:

• выплатить Риму 3000 талантов (50 тонн серебра);
• выдать 70 кораблей;
• освободить занятые территории.

В результате войны Митридат не достиг ни одной задачи: захватить Азию, освободить Балканский полуостров, ослабить Рим. Обе стороны, вероятно, отказались от ведения войны по внутриполитическим причинам.

Римские солдаты были недовольны договором. Они рассчитывали на большую добычу. Несмотря на обязанность соблюдать условия мирного договора, нарушения наблюдались с обеих сторон. Войска Митридата не покинули несколько крепостей Каппадокии, а Сулла жестоко обошёлся с греческими полисами, поддержавшими понтийцев.