Понятие «малые страны» Европы
В понятие «малые страны» Европы входят четырнадцать государств, различных по своему политическому и экономическому развитию, площади территории и численности населения. Это Бельгия и Люксембург, Дания и Норвегия, Нидерланды и Исландия, Испания и Португалия, Швеция и Австрия, Швейцария и Греция, Ирландия и Финляндия. Сюда относятся такие небольшие по площади государства как Люксембург и Ирландия, и достаточно крупные, такие как Швеция и Бельгия. Есть ещё группа карликовых государств Европы – Ватикан, Монако, Лихтенштейн, Сан-Марино, Андорра, Гибралтар и Мальта.
По географическому расположению «малые страны» принято разделять на три группы:
- страны, расположенные в Центральной Европе – Австрия, Бельгия, Ирландия, Нидерланды и Швейцария;
- страны, расположенные на Севере Европы – Дания, Исландия, Норвегия, Финляндия, и Швеция;
- страны, расположенные в Южной Европе – Греция, Испания и Португалия.
Наиболее стабильно развивающимися считаются североевропейские страны. Из стран Центральной Европы выделяются Бельгия, имеющая много общих черт в развитии с Нидерландами и Люксембургом, и Австрия. Остановимся на характеристике их особенностей.
Особенности «малых стран» Западной Европы
Главной особенностью «малых стран» Западной Европы является то, что в начале XX века они обладали обширными колониями, в несколько раз превышающих площадь самой метрополии. Так, Конго в 80 раз крупнее Бельгии, Индонезия в 60 раз больше Голландии. Поставки сырья и капиталов из колоний стимулировали расцвет метрополий. Бельгия экспортировала промышленную продукцию, что привело к складываю концернов, особенно, в химической промышленности и машиностроении. Нидерланды держались за счёт нефтяных запасах Индонезии. Голландия заняла нишу в кредитно-денежной сфере. Амстердамский, Роттердамский и Нидерландско-Индийский банки были известны по всему миру. В Люксембурге развивается металлургия, строительство шоссейных и железных дорог.
Особое место занимала Швейцария. Она смогла удержать нейтралитет во время первой и второй мировых войн, добилась надежности вкладов в свои банки со всего света. Здесь могли рассчитывать на убежище эмигранты любой политической или партийной принадлежности. В этой стране основывали штаб-квартиры международные организации – Лига Наций, комитет Красного Креста и многие другие.
В странах Бенилюкса сохранились ограниченные монархии. Для удержания у власти монархам приходилось добиваться личного признания, что способствовало сохранению политической стабилизации в государствах.
Особенности «малых стран» Северной Европы
Североевропейский регион отличался развития стран, расположенных здесь. Скандинавские страны долгое время оставались аграрными, но занимали в мировой истории важное место. Им традиционно принадлежал контроль над балтийским морем и внутриконтинентальными коммуникациями. Благодаря геополитической ситуации они имели выход в Атлантический океан, что было важно с позиции стратегического развития.
Швеция традиционно славилась машиностроением и металлургией. В Дании процветала пищевая промышленность. Норвегия и Исландия поставляли на мировой рынок рыбу и перевозили товары других стран на своих судах. В Финляндии получили развития сельское хозяйство и деревообрабатывающая промышленность. Норвегия наладила выпуск на экспорт взрывчатые вещества, удобрения и сырьё для красителей.
Большим препятствием на пути ускоренного роста экономики стоял демографический фактор: низкая плотность населения и практически отсутствие мобильности. Для развития промышленного производства остро ощущалась потребность в инвестициях.
