Общие предпосылки
Крестовые походы сыграли важную роль в истории народов и государств Европы. Кроме важных экономических и политических причин существовали предпосылки начала этих военных операций. К ним относятся:
- традиционное паломничество европейцев в Палестину к Святым местам;
- полученный рыцарством опыт нанесения поражения мусульманским отрядам (рыцари из Германии и Франции участвовали в Реконкисте, Руссель де Бейль совершил походи в Малую Азию и основал в 1073-1075 годах государство).
Государства Востока и Запада по-своему были готовы к крестовым походам.
Предпосылки на Востоке
Две религии стремились к мировому господству и считали себя вправе это сделать: христианство и ислам. После зарождения мусульманства и его быстрого распространения по миру, оно превращается в угрозу христианского господства. К началу VIII века арабы заселили Египет, Сирию, Палестину, Испанию и северную Африку. Они отторгли от Византии Малую Азию, на Западе пытались перейти через Пиренеи. Королевства Западной Европы сумели остановить их продвижение. Главная причина этого: разложение арабской державы. Из могущественного Халифата выделилось несколько суверенных государства, враждовавших друг с другом.
Между двумя враждебными мирами оказалась Византия. В X веке она сумела возвратить часть территорий, завоёванных арабами (Сирию, Антиохию, остров Крит). XI век возвратил для Константинополя чёрную полосу. После смерти в 1025 году императора ВасилияII началась частая смена монархов, слабовольных и недальновидных. Слабость императорской власти привела к давлению со стороны Запада и Востока. С 1048 года на европейские провинции совершают нападения печенеги и узы. Полчища кочевников опустошали поселения и доходили до столицы.
В Передней Азии продвигались на Запад отряды сельджуков. Их предводители Шакир-бек (до 1059 года) и Тогрул-бек (до 1063 года) завоевали Иран и Междуречье. Хан Алп-Арслан разграбил Армению, Малую Азию и захватил в плен 1071 году императора Романа Диогена. За последующее десятилетие сельджуки отрезали от Византии Сирию, Палестину и Малую Азию. Хан Сулейман перенёс свою столицу в Никею. В 1085 году турки захватили Антиохию.
Самым тяжёлым годои оказался 1091-ый. Турецкие войска под командованием Чаха пытались захватить Константинополь с моря. В это же время печенежские отряды подошли к городу с суши. Действующий император Алексей Комнин не мог оказать им сопротивления. Последние годы все свои силы он бросил на борьбу с итальянскими норманнами, которые пытались захватить Балканский полуостров.
Предпосылки на Западе
Западные страны были готовы к крестовым походам из-за складывания соответствующей обстановки. В конце XI века, когда византийский император оказался в безвыходном положении, он обратился за помощью к монархам западноевропейских государств. Его призыв поддержать христиан в борьбе с неверными нашёл горячий отклик среди всех слоём населения. В 1054 году христианская церковь разделилась на западную (католики) и восточную (православные).
Среди христиан вошло в традицию совершать паломничество в Палестину, ко гробу Господню. Например, в 1064 году майнцский архиепископ Зигфрид собрал 7000 добровольцев, которые отправились в Палестину. Арабы не мешали проходу пилигримов. Совершавшие паломничество христиане часто испытывали религиозное оскорбление, видя фанатизм мусульман. Одним из таких проявлений стало уничтожение храма Святого Гроба, разрушенного в 1009 году по приказу халифа Аль-Хакима. После смерти халифа храм был восстановлен. Но папа Сергий IV призывал к священной войне. После захвата Палестины турками паломничество стало трудным и опасным делом.
Кроме религиозных чувств стремление к завоеванию манило младших членов рыцарских семей, не получавших землю по наследству. Болезни и стихийные бедствия (неурожаи и наводнения) толкали крестьян на богатые (по их мнению) восточные берега. Купцы хотели получить торговую выгоду от утверждения христианства на Востоке.
