Цыси (29 ноября 1835 - 15 ноября 1908, Пекин) — вдовствующая Великая императрица империи Цин, сосредоточившая с 1861 по 1908 в своих руках всю верховную власть.
Ранние годы
Цыси родилась в семье маньчжурского мандарина. Матерью была молодая щуплая женщина Тун Цзя. На восьмом году жизни, в 1843 г., семья Цыси покинула Пекин.
14 июня 1852 г. Цыси прошла при дворе императора Сяньфэна конкурс наложниц и вошла во дворец китайских правителей, «Закрытый город» в Пекине.
При дворе ее называли Ехэнара, по клановому имени. В 1854 г. ей был присвоен статус наложницы четвёртого класса, а в 1856 г. – третьего. Сообразительная от природы, Цыси подружилась с императрицей Цыань, которая не могла родить наследника императору. Когда император предложил жене выбрать наложницу для рождения наследника, Цыань выбрала Цыси. Так девушка перешла во второй ранг наложниц (следующий за императрицей).
Статья: Императрица Цыси
В 1856 году Цыси родила Цзайчуня. Ее статус матери наследника усилил влияние при дворе. Постепенно император давал ей всё больше полномочий, делая ее фактической правительницей Китая.
В августе 1861 г. умирающий император собрал высших сановников и назначил шестилетнего Цзайчуня наследником трона. Но сановники смогли добиться ограничения полномочий Цыси. Император одним указом назначил сановников членами Регентского Совета, а другим запретил Цыси контролировать действия сына.
Император Сяньфэн умер в 1861 году. Первый изданный указ объявлял Цзайчуня наследником трона, а второй указ даровал звание «вдовствующей императрицы» Цыань и Цыси. Они стали регентшами. Князей и сановников, назначенных в Регентский совет, казнили.
Политическая власть принадлежала поровну обеим женщинам, однако статус Цыань был выше, и молодой император к ней прислушивался больше, чем к своей матери. 8 апреля 1881 г. Цыань неожиданно скончалась от пищевого отравления.
Вдовствующая императрица Цыси после этого стала единоличной правительницей-регентом.
Регентство Цыси было должно продолжаться до 17-летия Цзайчуня, который вел распутную жизнь. После достижения им совершеннолетия, Цыси издала декрет, в котором сообщила, что её регентство закончилось. Однако в декабре 1874 года Цзайчунь опубликовал обращение: «Мне повезло в этом месяце заразиться оспой». Согласно китайскому поверью, человек, заболевший оспой, отмечен богами. Но ослабленный организм наследника не смог сопротивляться болезни, и вскоре юноша умер.
Император Гуансюй
25 февраля 1875 племянник Цыси четырехлетний Цзайтянь был объявлен новым императором под именем Гуансюй.
Когда императору исполнилось 19 лет в 1886 году, Цыси объявила, что отныне Гуансюй свободен от ее опеки и удалилась в Летний императорский дворец. Оттуда она продолжала следить за дворцовыми делами и контролировала все действия императора. Любой документ прежде подписания должен был быть ею утвержден.
В марте 1889 г. Цыси сама выбрала для императора в супруги молодую Лунь-Юй, дочь родного брата регентши. Тем самым влияние ее клана при дворе ещё больше усилилось.
Сближение императора с реформатором Кан Ювэем обеспокоило Цыси, однако она не ожидала для себя серьёзных последствий, находясь в уверенности, что полностью контролирует дворец. «Сто дней реформ» Цыси поддержала слабо, хотя не противилась им. Однако отношения между реформаторами и консерваторами обострялись. 14 сентября 1898 г. Юань Шикай в Пекине был принят императором, от которого узнал планы реформаторов арестовать Цыси в Летнем Дворце и казнить приближённых к ней людей. Юань Шикай раскрыл план заговора. Цыси немедленно прибыла во дворец и настояла об отречении Гуансюя от престола. Кан Ювэй успел бежать в Шанхай,а Гуансюй был отправлен под домашний арест на острове Иньтай в границах Запретного Города.
Ихэтуаньское восстание
Императрица неоднозначно отнеслась к восстанию. Ихэтуани выступили против распада китайского патриархального устройства и имели антизападную направленность; вместе с тем они выступали и против манчжурской династии. Цыси в зависимости от обстоятельств поддерживала то одну, то другую сторону. Для нее главной целью была защита интересов маньчжурской династии. В начале восстания Цыси издала указ о поддержке восстания. За убийство иностранцев назначались награды. Через месяц Цыси открыто объявила иностранным государствам войну в «Декларации о войне».
Ихэтуаньцы представляли для маньчжуров не меньшую опасность, чем иностранные войска. Цыси решила выжидать, надеясь, что стороны ослабят друг друга.
В результате для подавления бунта пришло войско от восьми иностранных государств.
В ночь на 13 августа иностранные войска подошли к Пекину. Цыси начала спешно собираться на запад, в город Тайюань, откуда можно было перебраться в Сиань, куда доступ врагам был осложнён природными условиями.
10 сентября 1900 г. императорский кортеж добрался до города Тайюань, а затем продолжил путь в город Сиань. От ее лица в переговорах о прекращении огня в Пекине выступал Ли Хунчжан. Теперь Цыси открыто призывала подавить восстание ихэтуаней. 7 сентября 1901 г. был подписан Заключительный протокол с Альянсом восьми держав.
Внешняя и внутренняя политика
Итогами полувекового нахождения Цыси у власти стали несколько подавленных восстаний, проигранных войн, ослабление авторитета династии и наращивание отсталости страны в экономике и технике. Такое мнение сложилось у политических противников Цыси. С другой стороны, ее наследие отличается многообразием и грандиозностью свершений. Самым главным является то, что она смогла вывести Китай из Средневековья и превратить его в современную страну. Под её правлением страна начала приобретать атрибуты современного государства: электричество, железные дороги, телефон, телеграф, современные армию и флот, европейскую медицину, современные методы дипломатии и внешней торговли. Была предоставлена свобода прессе, реформирована система образования. Цыси отменила телесные наказания, запретила бинтовать стопы девочкам, предоставила женщинам право получать образование и работать. Последней её реформой стало внедрение всеобщего избирательного права.
Отстранённый от власти император Гуансюй скончался на один день раньше Цыси (возможно, в результате отравления по её приказу); его преемником стал 2-летний Пу И.
