Австралия до открытия европейцами (до 1606 года)
Предки аборигенов появились на континенте около 40—60 тысяч лет назад. Они прибыли по морю в то время, когда Тасмания и Новая Гвинея были частью континента, что сделало их первыми морскими путешественниками.
Самые ранние по хронологии останки человека в Австралии обнаружены на высохшем озере Мунго, в юго-восточной части штата Новый Южный Уэльс. Они являются одним из старейших на Земле случаев кремации, что говорит о раннем появлении религиозных ритуалов у австралийских аборигенов.
Искусство аборигенов является старейшей в мире продолжающейся традицией искусства. Возраст искусства оценивается в 30 тысяч лет и его можно обнаружить по всей Австралии. С точки зрения изобилия и возраста, наскальная живопись в Австралии сравнима с пещерами Альтамира и Ласко.
10—12 тысяч лет до н.э. Тасмания изолируется от континента, и некоторые каменные технологии не достигли тасманийских аборигенов (использование бумеранга). В древнейший период истории в юго-восточной Австралии часто случались извержения вулканов. На озере Кондах в штате Виктория в юго-восточной части Австралии найдены полупостоянные поселения с запасами продовольствия.
Колониальный период истории Австралии (1606—1900)
Некоторые авторы пытаются доказать, что европейцы посетили Австралию в XVI веке. Кеннет Макинтайр утверждал, что португальцы открыли Австралию еще в 1520-е годы. Надпись «Жав-Ля-Гранд» на картах Дьепа часто воспринималась как доказательство «португальского открытия». Однако карты Дьепа отразили незавершённое состояние как фактических, так и теоретических географических знаний своей эпохи. Хотя теория визитов в Австралию европейцев до XVII века до сих пор вызывают интерес в Австралии и других странах, она считается спорной и недостаточно доказуемой.
Австралия была открыта в 1606 году, когда Виллем Янсзон высадился на австралийском побережье, назвав его Новой Голландией и объявив владением Нидерландов.
В этом же году экспедиция Педро Фернандеса Кироса открыла на Новых Гебридах и, считая его южным континентом, назвала Южной Землей Святого. В том же году заместитель Кироса Луис Ваэс де Торрес проплыл Торресов пролив, увидев северное побережье Австралии.
В 1642 году голландец Абел Тасман открыл Землю Ван-Димена (Тасмания) и Новую Зеландию, чем внес значимый вклад в исследование Австралии. В ходе второго путешествия в 1644 году он проплыл мимо восточного побережья Австралии к южному побережью Новой Гвинеи. Пропустив Торресов пролив между Австралией и Новой Гвинеей, он продолжил плыть вдоль австралийского побережья на запад и в результате на картах было изображено западное побережье Австралии.
Кроме исследованного голландцами западного побережья вся остальная Австралия оставалась неисследованной до плаваний Джеймса Кука. Идею основать в Южном океане колонию для осуждённых первоначально высказал Джон Калландер.
В 1769 году лейтенант Джеймс Кук на корабле Индевор путешествовал на Таити, чтобы наблюдать прохождение Венеры по диску Солнца. Он исполнял также секретную инструкцию Адмиралтейства по поиску Южного континента.
19 апреля 1770 года экипаж Индевора увидел восточное побережье Австралии и спустя десять дней высадился в бухте Ботани. Было исследовано восточное побережье, а потом Кук сообщил о благоприятных условиях для основания колонии в заливе Ботани.
Зависимость от Великобритании (1788—1901)
26 января 1788 года была основана первая британская колония на континенте, Новый Южный Уэльс. Впоследствии этот день стал днём Австралии. В 1803 году была заселена Земля Ван-Димена, получившая статус колонии в 1825 году. Соединённое Королевство объявило своей западную часть Австралии в 1828 году, начав владеть всем материком.
Из частей Нового Южного Уэльса со временем сформировались отдельные колонии:
- Южная Австралия (1836 год);
- Виктория (1851 год);
- Квинсленд (1859 год).
Они основывались как «свободные колонии», то есть туда не ввозили заключённых. Последний корабль с заключёнными прибыл 10 января 1868 года в Западную Австралию). В 1911 году основана Северная территория.
Численность туземного населения в начале заселения европейцами составляла от 750 000 до 1 000 000 человек, резко снизившись за 150 лет колонизации, в основном из-за принесённых белыми инфекций. Права аборигенов на землю не признавались до 1992 года, когда Высокий суд отменил понимание Австралии как «земли, не принадлежащей никому» до заселения европейцами.
В начале 1850-х годов в Австралии прошла волна золотой лихорадки. В 1854 году случилось Эврикское восстание против сбора денег за лицензии на работу в горном промысле, ставшее одним из выражений гражданского неповиновения. В 1855-1890 годах шесть колоний получили ответственное правительство, управляющее делами колонии, оставаясь при этом в составе Британской империи. Министерство по делам колоний в Лондоне сохранило контроль над некоторыми вопросами – обороной, иностранными делами и международным судоходством.
Федерация
1 января 1901 года после десятилетия консультаций, планирования и голосований был основан Австралийский Союз – федерация колоний. В 1907 году Союз стал доминионом Британской империи. Федеральная столичная территория была образована в 1911 году как место будущей столицы, Канберры. До окончания ее строительства в 1927 году функции столицы выполнял Мельбурн. В 1914 году Австралия приняла участие в Первой мировой войне. Из 416 тысяч австралийцев, участвовавших в войне, убиты были 60 тысяч, а ранены 152 тысячи. Австралийцы считают поражение Австралийско-новозеландского армейского корпуса (АНЗАК) под Галиполи моментом рождения нации.
В соответствии с Вестминстерским статутом конституционной связью между Великобританией и Австралией остался общий глава — британский монарх. Австралия его приняла в 1942 году, но официально дата принятия обозначена 1939 годом, чтобы подтвердить обоснованность принятого во время Второй мировой войны законодательства. Шок от угрозы японского вторжения стал причиной сближения Австралии и США. С 1951 года Австралия стала военным союзником США в составе АНЗЮС.
После Второй мировой войны поощрялась иммиграция из Европы. После отмены политики «Белая Австралия» в 1970-х годах вырос уровень иммиграции из Азии. В результате изменились демографические данные, культура и самооценка австралийцев. Принятие Акта Австралии в 1986 году отменило верховенство британского парламента над парламентами австралийских штатов и верховенство британского суда.
