Плантагенеты — королевская династия французского происхождения, владения которой изначально находились во Франции, но впоследствии расширились. В результате Плантагенеты стали правителями Англии, Нормандии, а также Гаскони и Гиени.
Генрих II и Ричард I
Генрих II (1154—1189) стал первым королем Англии из династии Плантагенетов и нашел страну во власти баронов. Ему удалось восстановить авторитет королевской власти. Он вернул короне принадлежавшие ей ранее поместья и дал право баронам выкупать ленные обязанности за денежную дань (щитные деньги), давшую короне возможность вербовать собственную армию.
Правосудие подверглось коренному пересмотру. Вся страна разделилась на шесть судебных округов, и был учреждён королевский суд, высшая инстанция для всех дел. Города получили важные льготы.
В 1171 году Генрих завоевал Ирландию, введя в ней английское управление. В дальнейшем против него восстали сыновья, нашедшие поддержку баронов и французского и шотландского королей. Последний, потерпев поражение, попал в плен и вернул корону лишь в виде лена; французский король тоже пошел на мир, а затем покорились и бароны. Однако примирение с детьми продолжалось недолго. Новый король Франции Филипп II Август предъявил претензии на английские владения на континенте, а его поддержал сын Генриха Ричард, вынудивший отца заключить мир в Азэ (1189) и признать себя вассалом Франции. Вскоре Генрих умер.
В правление Ричарда I Львиное Сердце (1189—1199), страна пришла в упадок. Нуждаясь в финансах для крестового похода, он всячески вымогал их у подданных.
Великая хартия вольностей
Правление Иоанна Безземельного (1199—1216) — стало одним из самых ярких в английской истории. Были заложены основы политической свободы.
В 1199 году Иоанн, вступив на престол, оказался вовлечён в войну с Францией, завершившуюся утратой почти всех владений во Франции. В 1205 году Иоанн рассорился с папой Иннокентием III, объявившим его низложенным с трона. Иоанн получил обратно Англию и Ирландию в виде папского лена с выплатой ежегодной дани.
В 1214 он, в союзе с императором Оттоном IV и фландрскими князьями, начал войну с Францией, но при Бувине союзники потерпели поражение (27 июля 1214 г.), и Иоанн отказался от прав на земли к северу от Луары. Возмущённые бароны и горожане вынудили короля подписать Великую хартию вольностей. Через месяц Иоанн выпросил у папы разрешение на нарушение договора и начал гражданскую войну, в которой бароны предложили корону принцу Франции Людовику VIII. Последний короновался в Лондоне, но потерял приверженцев после смерти Иоанна в 1216 году. Бароны возвели на престол 9-летнего сына Иоанна, Генриха.
Генрих III
В первые годы правления Генриха III (1216—1227) страной управляли его опекун герцог Пэмбрук и Хьюберт де Бург. В 1227 году Генрих взял бразды правления в свои руки. Он возбудил всеобщее недовольство потерей земель, нарушениями хартии и расточительностью. В 1258 г. вспыхнуло восстание под руководством Симона де Монфора, вынудившее короля подписать Оксфордские постановления. Король не стал их соблюдать и начал открытую войну с баронами. Победивший в ней Симон де Монфор, ставший фактическим правителем, созвал в Лондоне парламент, и король принёс вновь присягу Великой хартии и обещал амнистию своим противникам. В парламенте приняли участие бароны и высшие церковные сановники, рыцари от графств и депутаты от городов. Несмотря на то, что сам Симон погиб в 1265 году в битве с приверженцами принца Эдуарда, созванный им парламент продолжит существование.
Эдуард I
Эпоха Эдуарда I (1272—1307) имела большое влияние на развитие Англии. Для охраны личности и собственности была заведена земская полиция. Улучшились законодательство и правосудие, возникли мировые суды, суд королевской скамьи получил широкие прерогативы, знать утратила остатки феодальной власти. Эдуард I привлёк в парламент представителей городов, которые являлись противовесом аристократии и стремились к укреплению короны.
1295 г. Эдуард издал закон давший каждому графству право посылать в парламент двух рыцарей, а каждому город и местечку двух представителей. Закон дал третьему сословию доступ к государственному управлению.
Эдуард покорил Уэльс, введя там английское управление и переселив многих баронов. После пресечения династии шотландских королей, он присудил корону вассалу Англии Иоанну Балиолу.
Эдуард II и Эдуард III
Эдуард II (1307—1327) был игрушкой фаворитов. Он признал независимость шотландской короны, а вождь восставших Роберт Брюс стал королём. В конце концов жена Изабелла овладела страной, и парламент низложил короля. Под опекой матери на престол вступил Эдуард III(1327—1377).
В его правление Шотландия вновь признала власть Англии. С династического спора в 1337 г. между Эдуардом III и королем Франции началась Столетняя война. Первый этап закончился потерей к 1380 всех владений во Франции, кроме Аквитании и Кале. Финансовые затруднения способствовали развитию английской конституции. В 1343 году возникла нижняя палата, принявшая роль законодательного учреждения. Собрание баронов, прелатов и других знатных людей превратилась в верхнюю палату. Опираясь на парламент, короли смогли дать отпор папам, получавшим из Англии доходов в 5 раз больше, чем король. Эдуард III отменил ленную подать папе.
Ричард II
Следующим трон занял малолетний Ричард II (1377—1399). Страной управляло регентство под руководством дяди короля Джона Гонта. Неудачные войны и истощение казны увеличивали влияние палаты общин. Для покрытия долга парламент обложил народ поголовной податью, послужившей поводом к восстанию крестьян под предводительством Уота Тайлера(1381). Мятеж подавили потоками крови.
Став совершеннолетним, Ричард заключил герцога Глостера в тюрьму. Стал самовольно взимать налоги и подкупать судей. Страна возлагала надежды на Генриха Ланкастерского. В развернувшейся борьбе Ричард попал в плен, и парламент передал престол Генриху Ланкастерскому.
Династия Ланкастеров (1399—1461)
Ланкастерская династия возвышением была обязана парламенту, и общины этим воспользовались, чтобы расширить свои права.
Генрих V (1413—1422) после вступления на престол окружил себя опытными советниками. Он возобновил притязания на французский престол. Внутренние раздоры во Франции благоприятствовали английскому оружию. И Генриху, вместе с рукой дочери Карла VI, было вручено регентство (1420). Однако вскоре он умер, оставив наследником 9-месячного сына. Постепенно англичане все завоевания во Франции, оставив к 1453 г. один Кале. Исход войн, слабость короля, злоупотребления королевы Маргариты Анжуйской вызвали смуты в Англии. Ими воспользовался наместник Ирландии герцог Ричард Йоркский, собравший вассалов и выступивший на Лондон.
Так началась серия войн между Йоркской и Ланкастерской династиями, вошедшая в историю под названием война Алой и Белой розы.
Ее последствия:
- погибли не менее 80 принцев;
- пятая часть земель попала в руки короля;
- возросло влияние нижней палаты;
- появились произвольные налоги в пользу казны.
Династия Йорков (1461—1485)
В 1483 королём был провозглашён малолетний Эдуард V. Но герцог Ричард Глостерский заставил парламент признать его опекуном. Через два дня он короновался под именем Ричарда III (1483—1485). Чтобы примирить знать Ричард дал свободу нескольким дворянам. Однако его кровожадность заставила народ обратиться к Генриху Тюдору, жившему при дворе Карла VIII во Франции. 7 августа 1485 г. Генрих высадился в Англии прошёл через Уэльс и соединился со сторонниками.
В решающей битве при Босворте 22 августа Ричард был убит, а английский престол заняла династия Тюдоров.
