Предыстория
В 1875 году императорский престол под девизом «Гуансюй» занял четырехлетний Айсиньгёро Цзайтянь. Вместо него правила его тётка Цыси. В 1889 году совершеннолетний император формально приступил к правлению, но фактическая власть оставалась у Цыси. Наблюдая за ситуацией в стране, он понимал, что она нуждается в глубоких преобразованиях, на которые Цыси не решится, и пытался сблизиться с реформаторами.
В конце XIX века при дворе были две враждовавшие группировки:
- приверженцы Цыси ориентировались на выходцев из северных провинций и были противниками реформ, а во внешней политике рассчитывали на поддержку России;
- видное место во второй группировке занимал воспитатель юного императора Вэн Тунхэ. Она имела поддержку учёной элиты Южного Китая, была согласна с необходимостью преобразований и искала поддержки Великобритании и Японии.
Кан Ювэй
Проиграв Японии войну, Цинская империя была вынуждена подписать унизительный Симоносекский договор. Условия договора вызвали в Пекине взрыв негодования, а весной 1895 года в столицу съехались обладатели средней учёной степени цзюйжэнь для участия в экзаменах на получение высшей учёной степени цзиньши. В бурных собраниях 30 апреля и 1 мая участвовали более 1200 цзюйжэней из разных провинций. Председательствовал учёный Кан Ювэй. В результате Кан Ювэй и его ученики Май Мэнхуа и Лян Цичао составили одобренный на собраниях «Коллективный меморандум». Этот меморандум императору содержал требования, среди которых были:
- наказание виновных в военном поражении;
- отказ от ратификации договора;
- перенос столицы в Сиань;
- модернизация армии и обновление офицерского состава;
- активное строительство железных дорог;
- развитие фабричной и горнодобывающей промышленности;
- создание современной почты.
- модернизация народного просвещения, сельского хозяйства, системы государственных экзаменов;
- трансформация конфуцианства в общегосударственную религию;
- создание совещательного органа при императоре, состоящего из выбранных народом представителей.
Цинское правительство проигнорировало меморандум.
Разъехавшиеся из столицы сторонники Кан Ювэя начали создавать в родных местах разные организации реформаторского толка — клубы, общества, школы и научные ассоциации. Также патриотический подъём привел к появлению множества журналов, газет и публицистической литературы либерального толка.
К концу 1897 года в Китае прошла новая патриотическая волна, вызванная цзяочжоускими событиями. Захват Германией Цзяо-Чжоу вызвал в стране глубокое возмущение. Кан Ювэй, прибывший в столицу в это время, вновь занялся активной пропагандистской и организаторской деятельностью, возглавив движение за реформы. В конце декабря он написал большой меморандум императору, в котором предлагал провести преобразования, указав три пути действий. Никто из придворных не осмеливался вручить в руки императора документ, опасаясь навлечь репрессии, но в рукописных копиях он распространился по столице. В результате глава коллегии цензоров Сюй Шоухэн передал меморандум императору.
Роль Вэн Тунхэ и начало реформ
Не получив ответ, Кан Ювэй решил, что попытка привлечь императора на свою сторону опять окончилась неудачей. Он собрался 10 января 1898 года покинуть Пекин, и уже сдал багаж на поезд, когда к нему прибыл Вэн Тунхэ и уговорил остаться в столице и продолжить борьбу, пообещав поспособствовать тому, чтобы обеспечить Кан Ювэю императорскую аудиенцию.
Ещё в 1895 году император, читая меморандум Кан Ювэя, передал его всем губернаторам для рассмотрения и собирался приступить к реализации намеченной программы реформ, но отказался от этих планов под нажимом Цыси. Обстановка начала1898 года благоприятствовала сторонникам реформ, и император под их влиянием отдал приказ рассмотреть вопрос о командировке Кан Ювэя за границу. Члены канцелярии по иностранным делам договорились заслушать Кан Ювэя лично прежде, чем рассмотреть вопрос о командировке, и с разрешения императора заслушивание прошло 24 января. На следующий день участники доложили императору о беседе. Император собирался тут же назначить аудиенцию Кан Ювэю, но великий князь Гун предложил сначала дать возможность Кан Ювэю письменно изложить взгляды, и предоставить аудиенцию только если написанное будет представлять интерес. Император вынуждено согласился, и Кан Ювэй получил повеление о составлении меморандума; одновременно канцелярия по иностранным делам получила приказ незамедлительно присылать во дворец все предложения Кан Ювэя.
Кан Ювэй написал шестой меморандум менее резким тоном, и включил конструктивные предложения, сводившиеся к установлению конституционной монархии (с использованием опыта Великобритании, Японии и Германии). Как чиновник, Кан Ювэй передал меморандум через начальника, главу приказа общественных работ реакционера Сюй Инкуя. Тот, встретившись с великим князем Гуном, выступил против меморандума и автора, поэтому к императору меморандум попал лишь 15 марта 1898 года, после хождения по всем дворцовым инстанциям.
Ознакомившись с текстом меморандума, император приказал передать его на обсуждение в канцелярию иностранных дел. Тем временем Кан Ювэй, недовольный отношением к его предложениям со стороны консервативных чиновников, послал императору новый меморандум, к которому приложил «Записки о реформах российского царя Петра Великого».
Весной 1898 года в столицу для участия в экзаменах на соискание высшей учёной степени цзиньши начали со всего Китая съезжаться цзюйжэни. Кан Ювэй хотел привлечь их, и 12 апреля 1898 года прошло учредительное собрание китайского патриотического общества сторонников реформ «Баогохуэй». На собрание явилось более 200 представителей служилого и учёного сословия столицы, в том числе видные сановники и цензоры.
29 мая 1898 года скончался председатель верховного императорского совета великий князь Гун. Его смерть с удовлетворением встретили сторонники реформ. Кан Ювэй по этому случаю написал Вэн Тунхэ специальное письмо, в котором убеждал к срочному проведению преобразований, пока консервативный лагерь потерял лидера.
6 июня Кан Ювэй написал очередной меморандум императору, переслав его во дворец через цензора Ян Ичуаня. Для уверенности, что меморандум дойдёт до адресата, второй экземпляр Кан Ювэй заместителю главы Академии Ханьлинь Сюй Чжицзину. Этот экземпляр дошёл до императора и последний, впечатленный недавними захватническими актами иностранных держав, решился на проведение реформ.
