Древний Египет - это одна из крупнейших цивилизаций Древнего мира, существовавшая в северо-восточной части Африки вдоль нижнего течения реки Нил.
Египет доисторического времени (до середины IV тыс. до н. э.)
На территории Египта земледелие и скотоводство появились около X тысячелетия до нашей эры. Вплоть до V тысячелетия до нашей эры, климат был более влажным, чем в историческую эпоху. Охота и рыбная ловля сохраняли роль как основные занятия.
В VI тысячелетии до нашей эры климат Северной Африки стал суше. Пересыхание притоков Нила и уменьшение количества осадков заставило египтян создавать систему ирригации, сложившуюся в I додинастический период.
Раннее царство (середина XXXI — рубеж XXIX–XXVIII вв. до н. э.)
Раннее царство - это эпоха истории Древнего Египта, охватывающая правление фараонов I–II династий.
Сведения о политическом устройстве Египта этой эпохи дали археологические находки в гробницах царей и вельмож в Саккаре и Абидосе. Гробницы возводились из кирпича-сырца с использованием облицовки камнем и имели плоскую форму.
На протяжении Раннего царства складываются единый государственный аппарат со значительным штатом чиновников, обслуживающим его хозяйство.
В этот период ведутся масштабные ирригационные работы в районе Мемфиса и в Нижнем Египте, на которые государство мобилизовало значительную часть населения. Эффективность ирригационных мероприятий возрастала благодаря централизованному руководству в масштабах всей страны; естественным образом выросла зависимость общин от государства, так как они пользовались системой орошения, организуемой сверху. Нужно заметить, что уже была известна обработка меди, однако отливка крупных предметов считалась делом исключительным, а каменные орудия труда были распространены не меньше медных.
Египет Древнего царства
Древнее царство — это эпоха истории Древнего Египта, охватывающая правление фараонов III—VI династий.
Фараон Джосер был представителем III династии, который заложил основы государственности Древнего царства (XXVIII — рубеж XXIII–XXII веков до нашей эры). При нем царский некрополь и местопребывание двора окончательно переместились в Мемфис. Усилении царской власти свидетельствуется введением нового элемента титулатуры, предполагавшего, что его тело сотворено из золота.
Гробница Джосера была построена его архитектором и главным советником Имхотепом в районе Саккара. Уже фараоны II династии возводили свои погребения в этом месте, однако гробница Джосера превзошла любое из них. В отличие от них она была построена из известняка и представляла собой пирамиду ступенчатой формы, состоявшую из шести мастаб, и достигавшую 60 м в высоту. Вокруг пирамиды был возведен комплекс культовых построек, редких по простоте и изяществу.
Имхотеп был разносторонним ученым и государственным деятелем, которому пришлось решать трудные задачи, связанные с выводом страны из бедствия — семилетней засухи, повлиявшей на снижение уровня разливов Нила.
В конце периода засухи было замечено, что предвестием разлива является гелиакальный восход Сириуса. С этого времени в Египте вводится привязанная к восходу Сириуса система летосчисления.
Об истории Египта после Джосера известно мало, ввиду бедности письменных данных. Вероятно, при его преемниках Джосера сформировался отлаженный и жестко подчиненный царской власти аппарат централизованного государства. Цари III династии воздвигают свои пирамиды к западу от Мемфиса. Ни о какой самостоятельности номов додинастического периода речь уже не идет. Номархи превратились в высокопоставленных, но зависимых чиновников, которые на протяжении карьеры успевали побывать наместниками разных номов.
IV династия началась с царствования Снофру (конец XXVII – начало XXVI века до нашей эры), запомнившегося в качестве мудрого правителя. Он воевал на Синайском полуострове и в Нубии. Вообще Египет при III–IV династиях стремился подчинить себе этот богатый месторождениями меди район. На восточной границе Дельты создана система укреплений.
Политическая ситуация I Переходного периода и Среднее царство
К концу своего правления VIII династия (начало XXII века до нашей эры) контролировала лишь юг Египта. На севере Верхнего Египта другой царский дом образовал особое государство. Он рассматривался как IX, а затем Х династия. В XXII веке до нашей эры эти цари установили контроль над Египтом, однако не ликвидировав автономию целого ряда номов: Сиута, Гермополя, Фив. В конце XXII века до нашей эры правители Фив также присвоили себе царский титул (XI династия), объединив под своей властью юг страны и став соперниками северных царей. Около 2020 года до нашей эры царь Ментухотеп II завоевал север и объединил всю страну. Так началась эпоха Среднего царства.
Среднее царство - это эпоха истории Древнего Египта, охватывающая правление XI—XII династий фараонов, происходивших из Фив.
При царях XI династии возобновились масштабное строительство и широкая внешняя экспансия, однако сохранялась угроза междоусобиц. Прочное государство создала XII династия, основоположник которой, Аменемхет I (1976–1947 годы до нашей эры) предпочел перенести столицу из Фив в город Иттауи на границе Верхнего и Нижнего Египта. В Фаюмском оазисе цари XII династии начали обширные ирригационные работы. Аменемхет I создал систему государственного распределения и эксплуатации рабочей силы страны. При нем восстановилось влияние Египта в Азии, велись успешные войны в Ливии и Нубии.
Пик успехов XII династии пришелся на правление Сенусерта III (1872–1853 годы до нашей эры), совершившего в Нубию четыре похода и поход в Палестину. Масштаб его завоеваний был беспрецедентным. В результате Нубия была присоединена к Египту, а египетское влияние в Азии опиралось на систему союзов, вассальных связей и торговых контактов с местными государствами и племенами.
Внутри страны фараоны XII династии долго не могли сломить сохранившееся влияние номархов, проявлявшееся в роскошных погребениях. До конца XX века до нашей эры в гробницах встречаются сцены междоусобиц.
Деятельность Аменемхета I вызывала сопротивление привыкшей к самостоятельности египетской знати, на него было совершено покушение в собственной опочивальне. От рук заговорщиков погиб также Аменемхет II (1911–1879 годы до нашей эры). Цари XII династии ввели в обычай соправительство с сыновьями для гарантии преемственности власти.
При Сенусерте III ирригационные работы приобрели такой размах, что вблизи Фаюмского оазиса была основана столица Хетепсенусерт. При Аменемхете III власть царей упрочивается. В оазисе было создано водохранилище, благодаря которому земли могли орошаться независимо от разливов Нила. Урожай был достаточен для пропитания 50 тысяч человек и поступал в распоряжение царя, минуя номархов, что существенно расширило и усилило аппарат центральной власти и сломило могущество номовой знати. Возросло значение служилой знати, зависимой от царя в материальном отношении.
