Стюарты на английском престоле
После смерти последнего Тюдора (бездетной Елизаветы I) на английском престоле оказался потомок Генриха VII (его праправнук) Яков VI король Шотландии. В 1603 году он был провозглашён королём Англии как Яков I. В его лице произошло объединение английского и шотландского престолов. В Англии установилась новая королевская династия Стюартов, которая находилась на престоле до 1714 года.
Яков I заложил основы образования Великобритании, объединив Англию, Шотландию и Ирландию. Король-шотландец был сторонником абсолютизма, демонстрируя свои убеждения во всём. Он считал, что имеет право судить по своему усмотрению, распоряжаться всеми землями и жизнями своих подданных. Расходы королевской казны увеличились в несколько раз. В стране развивается коррупция государственных управленцев, чиновники торговали должностями, брали взятки и разворовывали казну. Король, чтобы пополнить казну, продавал дворянские титулы и звания. Это вызвало протист дворян и недовольство джентри (их заставляли покапать титул, если доход достигал 40 фунтов стерлингов за год). Народ испытывал увеличение налоговых сборов, король стремился вводить новые налоги без согласия парламента.
Внешняя политика Англии при Стюартах
Яков I изменил внешнеполитический курс Англии. В 1604 году он заключил договор с Испанией, который стимулировал на несколько десятилетий рост экономики страны и увеличение английского экспорта. Король стремился примирить католиков и протестантов в Европе. Его дочь вышла замуж за князя-протестанта из Германии Фридриха Пфальцского, сына он стремился поженить на испанской инфанте.
Англичане не поддерживали стремления своего короля, особенно после порохового заговора 1605 года. Тогда католики-заговорщики попытались взорвать парламент вместе с королём. Большое недовольство выразило население страны действиями короны в Тридцатилетней войне. Яков I не пришёл на помощь своему зятю, изгнанному из своих земель. В последние годы царствования Яков перешёл на антииспанскую позицию. Он и его преемник Карл I вели в 1625-1630 годах войну с Испанией. Но народ не изменил своего отношения к королям из Стюартов. После женитьбы Карла на французской принцессе Генриэтте-Марии (католичке по убеждениям) разразилась война с Францией (1627-1629 годы). Попытки поддержать французских гугенотов закончились поражением в войне.
Военные расходы заставили короля требовать у парламента увеличения налогов 12 раз. Парламент отказался выполнить какое требование. В 1629 году Карл I разгоняет парламент. В стране устанавливается единоличное правление короля до 1637 года. Он самостоятельно собирал налоги, вводил новые монополии, штрафовал аристократию и джентри. В стране назревал конфликт между королём и парламентом, как выразителем интересов налогоплательщиков.
Религиозная политика Стюартов
Раскол в обществе углублялся религиозными действиями королей новой династии. Яков I проявлял толерантность к католикам, сохраняя верность протестантизму. Пуритане подали королю «Тысячную петицию» от имени 1000 священников, предлагая реформу англиканской церкви. Яков пообещал провести преобразования, но обещание не выполнил. Это привело к столкновению пуританского движения и англиканского духовенства. Для пуритан это означало возвращение тяжёлых времён.
Кроме этого зародилось новое религиозное направление – арминианство (движение, допускавшее вмешательство светской власти во внутренние дела церкви). Страх перед англокатоликами и арминианами привёл к эмиграции английских кальвинистов в Новый Свет. Так, в 30-40-е годы в стране назрело недовольство политикой Стюартов, приведшее к социальному взрыву.
