Численность населения – это количество людей, которые постоянно проживают в определенный исторический момент на конкретной территории.
Общая характеристика темпов роста численности населения
В начале XX в. на планете проживало около полутора миллиардов человек, однако ко второй половине XX в. численность населения составляла уже 3 млрд человек. Иными словами, для того чтобы население удвоилось фактически хватило примерно 60 лет. В следующий раз удвоение населения произошло уже через 40 лет. В последующем темпы роста численности населения относительно замедлились, однако в теории все чаще озвучиваются гипотезы, в соответствии с которыми планете в ближайшем будущем угрожает перенаселение.
Так, по результатам экспертного исследования специалистов Организации Объединенных Наций численность населения Земли будет увеличиваться в XXI в. в среднем на 78 млн ежегодно и к 2050 г. составит 9 млрд. При этом темпы роста численности населения будут увеличиваться в тех регионах, которые сегодня наиболее густонаселены, это в том числе Индия, Пакистан, Бангладеш, Китай и др.
Значение проблем роста численности населения
Значение роста численности населения Земли сегодня составляет объект теоретического исследования. Для обеспечения безопасной жизнедеятельности человечества, сохранения животного и растительного мира задача ограничения роста численности населения является ключевой. Иными словами, человечеству необходимо определить, как на экологическую систему планеты влияет рост численности населения, образ его жизнедеятельности, в том числе хозяйственной деятельности.
Поскольку для обеспечения собственной жизнедеятельности, в том числе и хозяйственной деятельности, человечество в процессе своего исторического развития перманентно борется за ресурсы и территории, актуальным является вопрос о том, насколько комфортной, безопасной, рациональной может быть жизнедеятельность человека на перенаселенной планете в условиях дефицита ресурсов и пригодных для жизнедеятельности человека территорий. При этом опасения ученых вызывает то обстоятельство, что научно-техническая деятельность человека направлена не на решение проблемы нехватки ресурсов для обеспечения комфортной и удобной жизни, в том числе для будущих поколений, а на решение задач «общества потребления».
В теории подчеркивается, что территориальные конфликты, военные конфликты преимущественно связаны с претензиями государств в отношении ресурсов, в том числе нефти, газа, минералов, почв, пригодных для сельскохозяйственной деятельности, и др. В условиях роста численности населения всякий военный конфликт рискует перейти в массовое военное противостояние, влекущее значительные человеческие потери. Это касается и природных катастроф, которые ввиду густонаселенности планеты влекут массовые человеческие жертвы.
Из-за названных причин в теории нередко высказываются предложения о необходимости сдерживания темпов роста человечества, переосмысления роли человечества в историческом развитии планеты, в обеспечении экологической безопасности, что, в свою очередь, актуализирует разработку и внедрение технологий, концепций, методов и инструментов экологической безопасности человеческой жизнедеятельности, прежде всего хозяйственной деятельности.
Последствия роста численности населения
Рост численности населения влияет на социальное, политическое и экономическое развитие, более того, численность населения следует рассматривать как один из ключевых факторов социально-экономического и политического развития. Так, в частности, отмечается, что государство с более высокой численностью населения имеют преимущества с точки зрения социально-экономического развития. Это, в частности подтверждается ростом динамики социально-экономического развития таких густонаселенных стран, таких как Китай и Индия.
В качестве негативных последствий роста численности населения сегодня можно выделить следующие явления:
- Увеличение объемов материального потребления. При этом важно отметить следующую закономерность: рост численности населения не пропорционален росту потребления, поскольку обычно рост населения влечет падения качества жизни населения, а потребление растет в тех сферах, которые мало коррелируют с уровнем жизни.
- Рост городских агломераций. Ввиду того что сельскохозяйственное производство не позволяет увеличить количество рабочих мест и создать дополнительные рабочие места, избыточное население направляется на городские территории, а рост городских территорий, в свою очередь, происходит обычно за счет сельскохозяйственных территорий. Это вновь ведет к увеличению оттока сельского населения на городские территории.
- Загрязнение экологической среды. Экологическая среда загрязняется с ростом численности населения ввиду увеличения объемов бытовых отходов, роста городских территорий как главных источников загрязнения природной среды, интенсификации сельскохозяйственной деятельности. В свою очередь, загрязнение природной среды ведет к непрогнозируемым климатическим изменениям, сокращению растительного и животного разнообразия, росту заболеваемости человечества и включению механизмов естественного отбора.
- Падение качества жизни населения. Рост численности населения обычно связан с ростом цен на земельные ресурсы, на жилье, на ресурсы, обеспечивающие жизнедеятельность.
Изменение половозрастной структуры населения, которое связано с ростом численности городского населения. Так, рост численности городского населения ведет:
- к омоложению населения, росту безработицы и, как следствие, росту социальной напряженности и преступности;
- к изменению соотношения полов в младших и старших возрастных группах;
- к росту численности мужского населения в младших возрастных группах и к сокращению продолжительности жизни мужского населения в старших возрастных группах;
Скученность. Рост численности населения обычно происходит в районах, характеризующихся высокой численностью населения, это, в свою очередь, приводит к ускорению процессов загрязнения природной среды, нарушениям здоровья, повышению агрессивности и конфликтности внутри семьи и в обществе и др.
