Понятие и значение неустойки как меры гражданско-правовой ответственности
В договорных обязательствах неустойка как инструмент обеспечения интереса кредитора используется наиболее часто. При этом необходимо отметить, что неустойка один из старейших институтов гражданского права, она была известна еще римскому праву. Однако в рассматриваемый исторический период неустойка трактовалась как штрафная сумма, которую должник в соответствии с договорными условиями обязан был выплатить, если не исполнит или ненадлежащим образом исполнит принятые на себя обязательства. Оформление неустойки в соответствии с положениями римского права осуществлялось в виде абстрактного и устного контракта. Цель этого контракта заключалась в реализации давления на должника для обеспечения исполнения им обязательства надлежащим образом.
В отечественном правопорядке институт неустойки (а точнее – его аналоги) существовал еще в Русской Правде, однако сам термин «неустойка» впервые появляется в Своде законов Российской империи 1833 г. В рассматриваемый исторический период неустойке также присущ штрафной характер, и она не может быть снижена судом. Такое положение вещей сохраняется до начала XX в. В советском гражданском законодательстве неустойка приобретает альтернативный характер, а с середины XX в. – зачетный характер, то есть убытки взыскиваются в части, которая не покрыта неустойкой.
Действующим гражданском законодательством неустойка рассматривается аналогично. Так, в соответствии со ст. 330 Гражданского кодекса России неустойка (штраф, пеня) является установленной законом или договорными условиями денежной суммой, которую должник обязуется уплатить кредитору при ненадлежащем исполнении или неисполнении принятого на себя обязательства, в частности при просрочке исполнения.
При этом неустойка выступает как бы дополнительным обязательством должника и гарантией эквивалентного возмещения со стороны должника в случае допущения им нарушения. Таким образом, неустойка стимулирует должника к надлежащему исполнению принятых на себя обязательств.
Еще одной важной характеристикой неустойки является ее акцессорный, то есть дополнительный характер. Обязательство неустойки невозможно без основного обязательства. В соответствии с положениями гражданского законодательства прекращение основного обязательства влечет прекращение дополнительного, обеспечивающего его обязательства, если обратное не установлено законом или условиями договора. Кроме того, акцессорность проявляется в применении исковой давности: когда срок исковой давности истекает для основного требования, истекшим считается и срок по дополнительному обязательству, в том числе по неустойке.
Соотношение неустойки и взыскания процентов на сумму долга
Гражданским законодательством предусматривается начисление процентов за использование чужих денежных средств в качестве штрафа за нарушение денежного обязательства, то есть проценты подлежат начислению в том случае, когда использование денежных средств происходит неправомерно: если их удерживают, уклоняются от их возврата или имеется иная просрочка в денежном обязательстве.
И взыскание процентов на сумму долга, и неустойка представляют собой меры гражданско-правовой ответственности. При этом в отношении каждой из указанных мер допускается снижение объема возмещения судом ввиду несоразмерности его последствиям ненадлежащего исполнения или неисполнения обязательства. При этом должник освобождается от указанных мер гражданско-правовой ответственности в том случае, если неисполнение или ненадлежащее исполнение им обязательств связано с тем, что кредитор отказался принимать надлежащее исполнение со стороны должника.
Различие указанных мер гражданско-правовой ответственности связано с тем, что неустойка может выступать меры гражданско-правовой ответственности, предусмотренной договором или предусмотренной законом, в то время как начисление процентов на сумму долга на условиях ст. 395 Гражданского кодекса РФ возможно только в соответствии с положениями закона. Кроме того, положения ст. 395 Гражданского кодекса РФ неприменимы к обязательствам в том случае, когда они не являются денежными. Так, в тех денежных обязательствах, где имеет место неисполнение или ненадлежащее исполнение обязательства и не предусмотрено неустойки, гарантией прав кредиторы выступает ст. 395 Гражданского кодекса РФ.
Виды неустойки как меры гражданско-правовой ответственности
В отечественной цивилистике традиционно выделяют следующие виды неустойки:
- зачетная. Данный вид неустойки имеет место в том случае, когда убытки взыскиваются в части, которая не покрыта неустойкой;
- штрафная. Этот вид неустойки предполагает, что убытки возмещаются сверх неустойки. Иными словами, в полном размере должник возмещает убытки и выплачивает неустойку. Названный вид неустойки обычно используется при совершении наиболее грубых нарушений обязательств;
- исключительная. Этот вид неустойки предполагает, что возмещение убытков в случае взыскания неустойки не производится;
- альтернативная. Названный вид неустойки предполагает, что кредитор имеет возможность выбирать взыскание убытков или неустойки.
Отдельного внимания заслуживают вопросы реализации положений гражданского законодательства о неустойке на практике. При рассмотрении судом требований о взыскании неустойки имеет место применение положений гражданского законодательства о снижении ее размера в случае его несоответствия последствиям неисполнения или ненадлежащего исполнения обязательства. Иными словами, в судебном порядке определяется баланс между применяемой мерой гражданско-правовой ответственности к нарушителю и действительным размером причиненного им ущерба.
Итак, неустойка как мера гражданско-правовой ответственности играет важнейшую роль в обеспечении стабильности гражданских правоотношений и обеспечении прав кредитора.
