Причины образования и виды пустынь
Пустыня – это территория, характеризующаяся крайне засушливым климатом.
В течение года в пустынях выпадает очень мало осадков – менее 250 мм, что приводит к отсутствию растительности. Причины образования пустынь разные – это могут быть географические и геологические факторы, например, горные хребты, стоящие на пути влажного воздуха, дующего с океана.
Высокая испаряемость при недостатке влаги ведет к образованию пустыни, так же, как высокая температура воздуха высушивает почву.
Образование пустынь может быть следствием деятельности человека, при использовании сельскохозяйственных методов, которые несовместимы с климатом региона.
Неверные методы орошения ведут к эрозии и деградации почвы, уничтожая ее естественный баланс.
На долю пустынь приходится пятая часть поверхности суши. Самая большая по площади пустыня – африканская Сахара, занимает площадь 8 млн. кв. км.
Секрет ее образования связан с уникальными природными условиями. В Сахаре всегда высокое атмосферное давление, в результате чего отсутствуют процессы образования облаков, поэтому осадки там почти не выпадают.
Выделяют несколько основных видов пустынь по типу поверхности:
- Эрги с наличием больших песчаных дюн и барханов, с обилием песка – это песчаные пустыни.
- Хамады, к которым относятся каменные пустыни с суровыми условиями, они образуются на плато или в горных массивах.
- Сериры – промежуточный тип пустынь, имеющих ровную поверхность – это песчано-щебнистые и щебнисто-гибсовые пустыни.
Когда речь идет о пустынях, чаще всего люди представляют себе песчаные пустыни. Песок является осадочной горной породой, превратившийся в рыхлую смесь зерен разных форм и размеров.
Сортирование песка происходит само по себе, мелкие песчинки находятся на поверхности, а более тяжелые, крупные лежат на дне. В принципе песчинки имеют размер не больше миллиметра и состоят из кварца.
Кварц, в свою очередь, самый распространенный минерал на Земле.
Поверхностный слой пустыни в течение дня сильно нагревается, иногда даже до 80 градусов, а в ночное время сильно охлаждается. В результате резкой смены дневной и ночной температур горная порода постепенно разрушается до минимальных размеров.
Дополнительную работу по разрушению горной породы делают горячие ветры, вызывающие эрозию. Итогом такой работы является огромное количество образовавшегося песка.
Эрги (песчаные пустыни)
Из всех видов пустынь на Земле преобладающими являются эрги. На их долю приходится более половины аридных территорий мира. Но и они не бывают однородными – одни из них не имеют никакой растительности и представляют собой длинные барханные гряды, а другие покрыты довольно густой травянистой растительностью и кустарниками.
Рисунок 1. Песчаная пустыня. Автор24 — интернет-биржа студенческих работ
Ветровой режим у каждой песчаной пустыни свой и он определяет особенности построения песчаных массивов. Барханы одних эргов имеют форму полумесяца, у других грядами тянутся на многие километры, а в-третьих напоминают пирамиды.
В некоторых песчаных пустынях барханы имеют настолько причудливые формы, что, кажется пройти через них невозможно. Причиной этого является хаотичное и изменчивое направление ветров. При ветрах одного направления формируются высокие барханы, а в тех песчаных пустынях, где ветер меняет свое направление часто, барханы невысокие. Там рельеф представляет собой параллельные песчаные гряды длиной в несколько сотен метров. Гряды могут иметь ширину до 1 км, при средней высоте от 5 до 60 м.
Есть песчаные пустыни с высотой барханов более 300 м., например, в Сахаре или Калахари. Когда эти гряды соединяют перемычки, то сверху они похожи на пчелиные соты. Бывает и так, что песок образует беспорядочно расположенные бугры, а не гряды.
Ветер гонит не скрепленный растениями песок на большие расстояния, а такие пески представляют опасность не только во время движения, но и в покое.
Ноги путника в таком песке вязнут во время движения, поэтому передвигаться становится невозможно. Даже автомобили передвигаются по таким пустыням с большим трудом.
Крупнейшей песчаной пустыней является Такла-Макан. Находится она на северо-западе Китая, между Тибетом и Тянь-Шанем. Ширина Такла-Макан – 400 км, а длина 1200 км.
Песок в остальных пустынях занимает далеко не главенствующее место. В Сахаре, например, на долю песка приходится только 10% площади. Остальную часть занимают каменистые плоскогорья – гамады, которые разделены впадинами и неглубокими долинами.
Пустыни Аравийского полуострова покрыты песком только на 25%, остальную территорию занимают каменистые участки и такыры.
Загадка возникновения Сахары
Камень и глина, бескрайнее море песка, редкие зеленые пятна растительности и одна река – Нил – это Сахара. Площадь пустыни 8 млн. кв. км, что немного меньше Бразилии, но больше Австралии.
Рисунок 2. Сахара. Автор24 — интернет-биржа студенческих работ
От Атлантики до Красного моря с запада на восток тянутся 5 тыс. км жары и песка. Сахара хранит в себе много тайн и загадок.
На основании компьютерного моделирования климата, ученые выяснили, что здесь, на месте пустыни 11 млн. лет назад находился древний океан Тетис. Средиземное, Черное, Каспийское моря – это его остатки.
Во времена палеолита климат на севере Африки был влажный, и Сахара представляла собой степь-саванну. Сильная засуха началась 5-7 тыс. лет назад. Сахара теряла влагу, травы высыхали. Однако в пустыне был обнаружен скелет 15-метрового зверя, погрузившегося на дно океана 37 млн. лет назад.
В Египте есть долина Китов, включенная в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Однако здесь явная нестыковка – по официальным данным почва в среднем накапливается в год на 1-2 мм. За 37 млн. лет почвенный слой дожжен составлять несколько десятков километров, однако кости зверя лежали на поверхности.
Подобные находки были сделаны и в пустыне Гоби и в Атакаме. Можно предположить, что принесены были кости умерших зверей потопом, который случился около 10 тыс. лет назад.
Сахара является песчаной не на 100 %, но песка там все равно очень много. Откуда он?
Отвечая на этот вопрос, ученые выдвигают ряд версий:
- классическая версия говорит, что песок из океана Тетис;
- сторонники второй версии считают, что песок является результатом технологической обработки скальных пород инопланетянами (версия В. Кондратова);
- более правдоподобная версия – действие потопа. Часть первозданной поверхности была унесена потопом – грунт был смыт волнами, проходящими через континент. Смытый грунт и был песком Сахары.
«Желтый» цвет имеет не вся Сахара, ее восточная часть белая. Здесь много карстовых отложений и пещер. Возможно они образовались потому, что вода океана отступала в этой части постепенно.
Территория пустыни когда-то была активно заселена, о чем свидетельствуют наскальные рисунки. Во времена большого оледенения население Сахары занималось земледелием и скотоводством, охотой и рыболовством.
Позже, в середине II тысячелетия до нашей эры, древние художники на скалах уже изображали колесницы, запряженные лошадьми. В наскальной живописи Сахары очень распространенным был сюжет, изображающий загадочных существ – может быть, это боги, древние космонавты или инопланетяне.
Существовавшие древние города сегодня находятся под слоем песка.
С усилением засухи и потерей влаги пустыню покидали травоядные животные, а потом и хищники. Отступали они в леса и саванны центральной части материка, где сегодня и обитают.
Вслед за животными Сахару покинули и люди, выживали только те, которые став кочевниками, скитались по пустыне – это берберы или туареги.
Таким образом, в истории Земли имели место колоссальные изменения и перемены, и, кто знает, возможно, эти изменения были не последними.
