Географическое положение и рельеф Антарктиды
Антарктида – вокругполюсной материк, область наибольшего оледенения планеты Земля. Мощным ледниковым покровом занято 99% территории, объем льда составляет 26 млн. куб. км.
Береговая черта на всем протяжении представляет ледниковые обрывы.
Антарктида- самый высокий материк. Его средняя высота составляет 2 тыс. м над уровнем моря, что почти в три раза больше средней высоты всех материков.
Коренной рельеф морфологически разнообразен, и включает: различно направленные горные хребты, равнины, долины, впадины.
Большая часть Западной и Восточная Антарктида лежат на антарктической, или гондванской платформе. Часть Восточной Антарктиды находится на древнекаледонской платформе.
Предопределенные тектоническими изменениями формы рельефа преобразованы внешними рельефообразующими процессами – талыми и морскими водами, льдом, процессами выветривания.
К экзогенным формам рельефа относятся структурные формы, выровненные поверхности, древние береговые линии, ледниково-перигляциальные формы.
К эндогенным формам относятся выраженные вулканические конусы (г. Террор, 3262 м, г. Эребус, 3794 м).
Восточная Антарктида выступает единым массивом суши – 65%. Выделяют два горных пояса: внутриконтинентальный (горы Гамбурцева и горы, расположенные западнее) и прибрежный (хорошо выраженные горные хребты – горы Принс-Чарльз, Голицина, горы Земли Королевы Мод, горный массив Эндерби, Трансантарктические горы, Горы Шеклтона, Пенсакола, Терон).
Преобладающая высота гор – от 1200 до 2500 м.
Около половины площади Антарктиды занимают большие равнины – Восточная, Западная, Шмидта. Территория Восточной Антарктиды лежит ниже уровня моря.
Около 80% территории Западной Антарктиды – подледная депрессия, коренные породы залегают ниже уровня моря (от -500 до -1500 м). Остальная часть территории – изолированные горные массивы: Прибрежный и Срединный горные массивы, горы Антарктического полуострова. Их средняя высота над уровнем моря - +560 м.
Восточная часть Антарктиды выше и массивнее (средняя толщина льда 2010 м) Западной части (толщина льда 1480 м).
В Антарктиде выделяют 16 провинций – 3 внутренние и 13 внешних.
К внутренним провинциям относятся:
- Центральноантарктическая провинция,
- внутренняя часть Западной Антарктиды,
- Внутренняя провинция Восточной Антарктиды.
Окраинные провинции находятся на разных склонах ледникового щита Восточной части Антарктиды, а также охватывают окраины Западной Антарктиды.
Климатические условия Антарктиды
Околополюсное положение материка определило низкую среднюю температуру воздуха. Над ледниковой поверхностью наблюдается инверсия температуры, при которой с высотой температура возрастает.
Из центральных районов холодный тяжелый воздух растекается по склонам ледникового покрова, формируя стоковый ветер. Выхолаживанию материка способствует отсутствие облачности.
В зависимости от характера климата выделяют следующие территории:
- внутриматериковая высокогорная область,
- прибрежная зона,
- ледниковый склон.
Антарктида расположена в области антарктических снежно-ледовых пустынь. Холодно-влажные луга субантарктического пояса встречаются только на севере Антарктического полуострова и прилегающих островах. Вертикальная и широтная зональности сочетаются.
На территории Антарктиды выделяют следующие подзоны:
- околополюсные высокогорные купола – наибольшая по площади подзона, снег накапливается и медленно уплотняется, частично сдувается, превращается в фирн;
- подзона растекания льда по ложам стока;
- прибрежная подзона абляции, включающая в том числе шельфовые ледники.
Провинциальность, или секторность Антарктиды обусловлена орографией материка, его очертаниями, поступлениями тепла со стороны океана, неравномерным количеством осадков, которые увеличиваются по мере приближения к поясу низкого давления вдоль Южного полярного круга.
Ледяное плато характеризуется наличием полярного антициклона, сильнейших морозов, малое количество осадков, преобладание ясной погоды. Здесь находится Полюс относительной недоступности (центр континента).
Циркумполярная зона склонов ледника имеет ширину 700-800 км. Средняя температура колеблется от -50 ºС (зима) до -30 ºС. Очень низкие температуры сочетаются с сильными и постоянными ветрами, которые дуют с высокогорных массивов и метелями.
В год осадков выпадает порядка 100-250 мм. В прибрежной зоне осадков в виде снега выпадает до 700 мм. Скорость ветра составляет 50-60 м/с.
Животный и растительный мир Антарктиды
Животный и растительный мир Антарктиды немногочисленный и бедный. Фауна представлена различными морскими птицами: буревестниками, пингвинами (Императорский и Адели), поморниками. Всего насчитывается 13 видов гнездящихся птиц. Связь с материком существует только летом. В это время птицы откладывают яйца, появляются птенцы. Императорские пингвины могут откладывать яйца и выводить птенцов на морском льду зимой.
На островах Субантарктики можно встретить королевского, антарктического пингвина, пингвинов макарони и папуа, морского слона и ушастого тюленя.
Около берегов Антарктиды обитают тюлень-крабоед, тюлень Уэддлла, морской леопард.
Растительность Антарктиды малочисленна, отсутствуют кустарники, деревья, мало травянистых цветковых растений.
Флора материка в основном представлена мхами, лишайниками, грибами, водорослями. Для лишайников и мхов характерна очень темная окраска, благоприятствующая более интенсивному поглощению солнечной энергии.
Диатомовые и сине-зеленые водоросли образуют колонии, располагающиеся на влажных скалах, от чего снег приобретает зеленоватый оттенок. Больше всего водорослей в соленых озерах, сочетающих в себе необходимые для питания минеральные соли, солнечную энергию, относительно высокую температуру воды.
Биомасса соленых озер большая, по берегам озер и на дне откладывается мощностью до 1 м органический ил – сапропель.
