Общая характеристика внутренних вод Австралии
Австралия, материк с аридным типом климата, поэтому её гидрографическая сеть очень бедна. Годовой сток материка по сравнению с другими материками занимает последнее место и составляет около 50 мм в год. Основная часть рек пересыхает в засушливый период. Для Австралии характерны временные водотоки, получившие названия криков. Вода в криках появляется на короткое время только тогда, когда проходят редкие дожди. Эти временные водотоки часто не имеют даже речного русла. В основном крики характерны для пустынных и полупустынных внутренних частей материка. На географических картах такие реки обозначают маленькими пунктирными линиями. Около 60 % поверхности материка относится к внутреннему стоку.
Большой Водораздельный хребет – главный водораздел Австралии, со склонов которого стекают более крупные реки. Они имеют исключительно дождевое питание. Быстрые, короткие и сильно извилистые реки несут свои воды в сторону Кораллового и Тасманова морей. Эти реки наиболее полноводны и имеют четко выраженный летний максимум. На своем пути они образуют пороги и водопады. Наиболее крупные из них – Фицрой, Бердекин, Хантер. В устьях они доступны даже для океанских судов.
Реки Северной Австралии, впадающие в Арафурское и Тиморское моря, тоже полноводны, потому что некоторые из них стекают с северной части гор. Их режим менее равномерен из-за резкой разницы в количестве летних и зимних осадков. В период летних муссонных дождей часто выходят из берегов. Зимой они представляют собой узкие водотоки, пересыхающие в верховьях.
К крупным рекам северной части материка относятся Флиндерс, Виктория, Орд. В летний период эти реки в нижнем течении судоходны. Есть также постоянные водотоки и на юго-западе материка, но в сухой летний период они превращаются в цепочку неглубоких загрязненных водоемов. Более развитой является речная сеть острова Тасмания, где реки полноводны в течение всего года. Их питание смешанное – дождевое и снеговое. Реки Тасмании бурные и порожистые, стекая с гор, обладают большими гидроэнергетическими запасами. Данный факт дает возможность развивать на острове энергоёмкое производство – выплавка чистых электролитных металлов, производство целлюлозы и др.
Все озерные котловины, которых на территории Австралии достаточно много, лишены воды и превратились в солончаки. Озерные котловины заполняются водой тоже после дождей, а значительную часть года озера покрыты глинисто-солончаковой коркой. Слой соли на дне этих озер может достигать $1,5$ м. Австралийские озера не имеют постоянного уровня и стока.
Запасы подземных артезианских вод значительны и приурочены к синеклизам фундамента между плоскогорьями Западной Австралии и Большим Водораздельным хребтом. Подземные воды находятся на глубине от $100$-$2100$ м. Водоносными являются главным образом мезозойские отложения, а водоупорными – плотные палеозойские породы.
Запасы подземных вод пополняются за счет атмосферных осадков. Иногда они могут выходить на поверхность в виде минеральных источников. Артезианские воды используются для работы промышленности и сельского хозяйства. Большой Артезианский бассейн является крупнейшим в мире и занимает территорию от залива Карпентария до бассейна Дарлинга, а это $1/3$ часть территории материка. В целом на материке насчитывается $6500$ артезианских колодцев.
Главные реки Австралии
Гидрологическая сеть материка насыщена мало, несмотря на то, что по территории протекает более $70$ рек. Принципиальная разница с другими материками заключается в их маловодности и отсутствии сезонного разлива. Реки Австралии, как и везде в мире, являются местом концентрации его обитателей.
Среди всех рек материка к крупнейшей речной системе относится Муррей-Дарлинг. Обе реки берут свое начало на Большом Водораздельном хребте, а при выходе на южную низменность сливаются. Главной рекой считается Муррей, несмотря на то, что Дарлинг длиннее на $170$ км. Площадь, с которой обе реки собирают воду, составляет $1057$ тыс. км кв. Это их бассейн. Помимо Дарлинга у Муррея есть ещё крупные притоки – река Маррамбиджи, длиной$ 1485$ км и река Гоулберн, протяженностью $445$ км. Реки системы Муррей-Дарлинг имеют в основном дождевое питание и в некоторой степени за счет снегов Альпийских Альп. На реках очень быстро, но ненадолго наступает половодье, сопровождающееся сильными наводнениями, которые могут приобретать катастрофический характер. Сток Муррея зарегулирован, а имеющиеся водохранилища дают возможность накапливать значительные запасы воды.
Самое крупное водохранилище создано вблизи города Олбери и носит название Хьюм. Уровень главной реки материка в зимний период понижается, но непрерывный водоток сохраняется на всем её протяжении. На орошение плодородной, но засушливой низменности расходуется огромное количество воды этих рек, поэтому бывает и так, что в отдельные сильно засушливые годы, Муррей не доносит воды до океана. Река переносит в среднем течении до $130$ т солей в год и здесь её воду нельзя использовать для орошения цитрусовых садов. Кроме этого сильная аккумулирующая деятельность рек этой системы и сезонные колебания уровня воды затрудняют судоходство. Устье Муррея, например, загромождено обломочным материалом настолько сильно, что недоступно для морских судов. Река судоходна до города Олбери.
Реки Австралии распределяются между бассейнами двух океанов – Тихого и Индийского, а $60$ % площади стока к океану лишены и имеют сеть временных водотоков, получивших название крики.
Обитателями рек Австралии являются такие редкие виды рыб, как рыба-бабочка, рыба-кролик, рыба-кот, рыба-крыса, рыба-лягушка. И более известные нам виды рыб – плотва, лещ, карп, лосось, угорь и др.
Самое большое озеро Австралии
Около $800$ озер находится на территории Австралии, большинство из которых озера-реликты. Котловины этих озер сформировались во влажные геологические эпохи. Современные озера материка представляют собой сухие котловины, которые заполнены глинистым илисто-солончаковым илом, покрыты слоем соли или гипса. Котловины озер заполняются водой только в период редких ливней. Такие озера характерны для Западной Австралии, но самые крупные находятся в Южной части материка. Озерами, значительными по площади, являются – Эйр, Маккай, Амадиус, Гарнпанк. Крупные пресноводные озера находятся в Тасмании. Озеро Эйр – остаток обширного водоема – является самым крупным озером континента. Это соленое озеро было открыто в Южной Австралии в $1840$ г. Эдвардом Эйром.
Расположено озеро в северной части штата Южная Австралия в пустынной природной зоне. Бассейн озера относится к закрытой системе, а его котловина является центром стока для обширной области криков. Мелководное и сильно засоленное оно имеет непостоянные очертания, которые могут меняться в зависимости от количества выпадающих осадков. Озеро в принципе состоит из $2$-х водоемов – озеро Эйр-Норт и Эйр-Саут, но становится единым полноводным водоемом, когда крики с гор приносят большое количество воды. В сухой период озеро распадается на несколько мелких водоемов, покрытых соляными корками. Из-за ливневых дождей на озере могут быть наводнения. Площадь озера в самые влажные годы достигает $15$ тыс. км кв. В сезон дождей берегов озера достигает река Диамантина.
Несмотря на такие тяжелые природные условия в окрестностях озера есть поселения. Здесь живут привычные к такому климату аборигены. Главное поселение в окрестностях озера – Уильям-Крик. Здесь находится самая большая в мире животноводческая ферма. В поселении живет всего несколько человек за счет обслуживания редких туристов. Туристов сюда привлекает эндемичность фауны и удивительный атмосферный феномен. При максимальной отметке уровня воды в озере его поверхность кажется необыкновенно плоской. Небо отражается в воде так, что обнаружить линию горизонта невозможно, потому что она сливается с поверхностью озера. Во время прогулки на лодке создается впечатление, что лодка плывет по небу. Из-за ровной и гладкой поверхности в $1964$ г этот район выбрали для установления рекорда скорости на автомобиле. Коренные жители – аборигены народа арабана – живут здесь тысячи лет, и озеро является важным элементом их духовной культуры. Чтобы сохранить геокомплекс озера Эйр был создан национальный парк Кати-Танда – озеро Эйр. Цель создания парка заключается в сохранении первозданного вида пустынных ландшафтов, само озеро и его котловину, самую низкую на континенте. Достопримечательностями этого района являются цветные холмы, расположенные к юго-западу от озера и вершина горного хребта Флиндерс.
