Общая характеристика внутренних вод Южной Америки
Благодаря влажному климату и равнинному рельефу на материке сформировалась развитая сеть внутренних вод. Реки материка имеют, в основном, дождевой тип питания. С горных снегов и ледников берут начало ручьи, питающие крупнейшие реки равнин.
Территория материка разделена особенностями рельефа на два основных сточных бассейна. Бассейн Атлантического океана занимает всю равнинную часть континента с крупнейшими реками. К бассейну Тихого океана принадлежат сравнительно короткие речки, стекающие с западных склонов Анд.
В районе внутренних плоскогорий Анд находятся незначительные по площади бассейны внутреннего стока. Ледников в горах мало. Несмотря на то, что горы Анды высокие и достигают снеговой линии, осадков там мало из-за сухости климата тихоокеанского побережья (влияние холодного Перуанского течения).
Первыми исследователями рек и озер материка были испанские завоеватели, использовавшие реки как транспортные артерии.
Реки Южной Америки
Самыми известными и крупнейшими реками материка являются Амазонка, Парана, Ориноко.
Амазонка – не только главная водная артерия Южной Америки, но и самая полноводная река мира.
Бассейн Амазонки составляет более $7$ млн $км²$. Собственно Амазонка берет свое начало от места слияния рек Мараньйон и Укаяли и течет с запада на восток, впадая в Атлантический океан. Общая длинна русла, с учетом р. Мараньйон как главного притока, составляет $6400$ км. Долина Амазонки представляет собой плоскую равнину с очень незначительным уклоном. На своем пути река принимает более $500$ приток. Так как максимум осадков в северном полушарии наступает в апреле-октябре, а в южном – в октябре-апреле, Амазонка круглый год получает большое количество воды. Поэтому она и носит титул самой полноводной реки мира. Максимальный уровень воды приходится на март-апрель (правых приток больше). Уровень воды в этот период поднимается на $10–15$ м. Реки выходят из берегов, разливаясь по всей долине.
В среднем течении ширина реки $5$ км, а в нижнем течении – превышает $20$ км. Во время океанского прилива волна высотой до $4 $ м движется вверх по течению на многие километры. Эту волну местные жители называют «поророко». В дельте и нижнем течении реки встречается много островов, образованных речными наносами. Происхождение названия реки объясняют по-разному:
- На местном наречии «амазуну» означает шумная, гремящая вода.
- Но более распространенная версия гласит, что реку назвали в честь воинственных женщин из древних легенд – амазонок. Причина в том, что первые исследователи реки были атакованы воинственными племенами индейцев, среди которых было много женщин.
Река Ориноко берет начало с Гвианского плоскогорья и впадает в Атлантический океан. В среднем течении от реки Ориноко отделяется рукав и несет воды к Амазонке. Такое явление называется бифуркацией. Устье реки так же, как и у Амазонки, имеет обширную дельту.
На одном из притоков Ориноко находится водопад Анхель. Его высота – $1054$ м.
Это самый высокий водопад мира.
Река Парана берет начало с Бразильского плоскогорья. Это вторая по величине река Южной Америки. На ее притоке Игуасу расположен самый живописный одноименный водопад. Для Параны и Ориноко характерны сезонные колебания уровня воды.
Воды рек населены редкими животными (рыбами, рептилиями). На берегах рек и озер сформировались уникальные природные комплексы.
Озера материка
Озер в Южной Америке мало. Самое крупное озеро в Центральных Андах – Титикака. Оно лежит в глубокой впадине, на высоте $3812$ м.
Среди крупных озер – это самое высокогорное озеро мира.
Самым большим по площади водного зеркала является озеро-лагуна Маракаибо. Оно находится в северной части материка и занимает глубоководную впадину тектонического происхождения. Вода в озере пресная. Но во время приливов сюда попадает соленая вода Карибского моря.
Экологические проблемы
Реки Южной Америки играют важную роль в хозяйственной деятельности человека. Это и транспортные артерии (часто – единственные в той части материка), и источник энергии, и среда обитания промысловых видов рыб.
Но эксплуатация природных богатств требует взвешенного подхода. Потому что, нарушая природное равновесие, человек может погубить неповторимые природные комплексы рек и лесов, расположенных вдоль этих рек.
