Общие понятия
Основными представителями живых организмов на нашей планете являются растения и животные. Мелкие одноклеточные растения, животные и бактерии иногда объединяют условно в категорию микроорганизмы.
Фауна – это животный мир определенной территории.
Главная отличительная черта животных – их неспособность к автотрофному способу питания. Все животные – гетеротрофы.
Гетеротрофы – это организмы, которые не могут сами образовывать органические вещества из неорганических.
Они бывают травоядными, плотоядными (хищниками), всеядными, паразитами. На распространение животных влияют особенности климата, растительность (как кормовая база), особенности организации самих животных и их взаимодействие с другими видами живых организмов, влияние человека.
Животные природных зон Африки
Как и растения, животные расселялись по территории Африки неравномерно. Но так как животные ведут более подвижный (мобильный) способ жизни, природная зональность в их размещении не так четко выражена, как у растений.
При взаимодействии с другими животными важную роль играет приспособленность организма к среде обитания. Животный мир зоны влажных экваториальных лесов богат и разнообразен. Очень много животных живет на деревьях. Очень много насекомых, птиц, грызунов, обезьян.
В наземном ярусе живут кистеухая свинья, карликовая антилопа, карликовый бегемот, окапи. Встречаются, так же слоны, буйволы и бегемоты. В труднодоступных местах проживают гориллы (человекообразные обезьяны).
Крупный хищник экваториальных лесов – леопард. Во всех ярусах леса встречаются муравьи, термиты и другие насекомые. Опасным для человека насекомым является муха цеце. В почве, подстилке, на деревьях обитают землеройки, ящерицы, змеи. В одах рек большое количество и разнообразие рыб, водятся крокодилы.
В зоне саванн и редколесья большое количество травоядных животных, способных быстро перемещаться – антилопы, зебры, жирафы, слоны, буйволы, носороги, свиньи-бородавочники.
Африканский слон – самое крупное, из ныне существующих, животное суши.
Из обезьян встречаются павианы и мандрилы. На берегах рек и озер встречаются крокодилы и бегемоты. Из хищников встречается лев, шакал, гиена, гепард. В саваннах много птиц – грифы, ткачики, белые цапли, птица-секретарь, африканский аист марабу.
В Африке живет самая крупная птица планеты – африканский страус.
В пустынях и полупустынях встречаются насекомые (жук скарабей, саранча), ящерицы, змеи (рогатая гадюка, кобра), птицы. Живут здесь также антилопы, газели. Верблюды – хрестоматийный пример фауны пустынь. Хищники представлены шакалом, барханным котом, каракалом, лисицей фенек, гиеной. На берегах водоемов в тропиках и субтропиках можно увидеть розового фламинго. Ноги этой птицы устойчивы к воздействию соленой воды пустынных озер и морских побережий. В водах Нила обитают нильский аллигатор, двоякодышащая рыба – африканский протоптер.
Особенности фауны Африки
Чтобы выжить в сложных природных условиях, животные Африки приобрели в ходе эволюции целый ряд интересных особенностей. Животные, обитающие в зоне влажных экваториальных лесов, имеют небольшие размеры. Им так легче протискиваться между густыми зарослями. А птицы этих лесов имеют очень пеструю окраску. Она сливается с солнечными бликами. Это помогает птицам в их маскировке. Многие животные в поисках пищи должны преодолевать огромные расстояния (антилопы, газели, зебры). Хищник также должны были быстро доганять добычу – гепард.
У многих животных появилась маскировочная окраска – зебры, львы, леопарды, гепарды. Слоны, носороги, бегемоты имеют толстую кожу. Она защищает их тела от жестких стеблей растений саванн и лесов. Переносить неблагоприятные условия многие животные приспособились в состоянии анабиоза – спячки.
Влияние человека
Человек оказал значительное влияние на численность и видовое разнообразие животного мира Африки. Очень многие животные (слоны, носороги, леопарды, крокодилы) истреблялись ради меха, кости, просто из спортивного интереса.
В настоящее время значительные территории Африки объявлены заповедными (национальные парки, заповедники). Там запрещена хозяйственная деятельность. Цель этих мероприятий – сохранить видовое разнообразие животного мира Африки для будущих поколений человечества.
