Территориальные различия природных условий
Как мы знаем из курса географии материков, Австралия находится в южной части восточного полушария. Ее почти по средине пересекает южный тропик. Вдоль восточного побережья протянулся Большой Водораздельный хребет. Остальная территория представляет собой равнину со сложным рельефом. Материк находится в субэкваториальном, тропическом и субтропическом климатических поясах. Область тропического климата занимает наибольшую площадь.
В связи с взаимодействием ряда природных факторов, на территории континента выделяют несколько физико-географических областей:
- Северная Австралия,
- Восточная Австралия,
- Западная Австралия,
- Центральная Австралия.
Южная граница Северной Австралии проходит по $20°$ ю. ш. В этой области преобладают плато и низменности, а на западе и востоке небольшую площадь занимают невысокие горные сооружения. Из-за близости экватора здесь жарко на протяжении всего года. Территорию пересекают короткие реки, широко разливающиеся во время сезонных дождей. В этой области сформировались саванны на красных фералитных и красно-бурых почвах. А в восточной части встречаются экваториальные и субэкваториальные леса.
Большие просторы Северной Австралии почти безлюдные. Но недра богаты полезными ископаемыми. Население сосредоточено в основном в прибрежных городах. Климат благоприятен для выращивания сахарного тростника, хлопка, табака, арахиса, винограда и фруктовых садов. Разводят, также, крупный рогатый скот.
Восточная Австралия охватывает все восточное побережье и Большой Водораздельный хребет. Эта территория испытывает влияние юго-восточных пассатов. Поэтому здесь выпадает большое количество осадков (до $2000$ мм) и формируется теплый влажный климат. Это самая лесистая часть страны. Восточные склоны покрыты влажными экваториальными лесами, а на западных склонах леса постепенно переходят в саванны. Вершины гор покрыты низкорослыми лесами и кустарниками.
Природа Восточной Австралии сильно изменена человеком за время освоения континента. Наиболее заселена юго-восточная часть этой зоны. Она же подвергается наибольшему влиянию человека.
Западная и Центральная Австралия – это в основном природный комплекс пустынь и полупустынь. Лишь незначительную площадь на юго-западе занимают субтропические леса. Рельеф – равнинный (низменности и плоскогорья). Количество осадков незначительное (до $300$ мм), а температуры часто превышают $+40°$С. Но возможны заморозки из-за вторжения воздушных масс из Антарктики. Полупустыни покрыты кустарниками ( скребом). В пустынях растительность бедная. В отличии от Африки, в австралийских пустынях нет оазисов. Одно из самых сухих мест Австралии – территория в районе озера Эйр. Эти места иногда называют «мертвым сердцем Австралии».
Огромные внутренние пространства почти не заселены. Территории используются как пастбища. Стада овец часто пасутся без пастухов, на огороженных обширных территориях. Население сосредоточено на юго-востоке и юго-западе зоны, в местах с более благоприятным климатом.
В сравнительно недалеком прошлом штаты были отдельными колониями. Каждая из них возникала на побережье, в местах с благоприятными для поселения условиями. Постепенно колония расширяла свои владения вглубь материка. Обособленность штатов прослеживается и в наши дни.
Юго-восточные штаты Австралии
Самую важную роль в жизни и экономике австралийского государства играют Новый Южный Уэльс и Виктория. Эти штаты расположены на юго-востоке континента. Это самая благоприятная для жизни и хозяйствования субтропическая зона. Именно здесь находятся самые крупные города Австралии Сидней и Мельбурн, столица государства Канберра. Именно здесь наблюдается самая большая концентрация производства.
Производственная зона окружает эти города на десятки и,даже, сотни километров. Наиболее крупные предприятия - машиностроительные заводы.
Штат Квинсленд
Штат Квинсленд занимает территорию по обе стороны от Большого Водораздельного хребта в тропическом и субэкваториальном поясах. Кроме традиционных отраслей специализации (горнодобывающей, металлургии, мясного животноводства и тропического земледелия), массовое распространение здесь получил международный туризм. Большой Барьерный риф и прилегающие тропические острова, курортная зона «Золотой берег» приносят большую прибыль экономике государства. Столица штата город Брисбен – самый большой город тропической Австралии
Западная Австралия
Западная Австралия занимает $1/3$ континента. Это самый большой штат страны. Его иногда называют «Диким Западом» Австралии из-за «золотой лихорадки», охватившей территорию в $XIX$ веке. Экономическое ядро штата – крайний юго-запад материка. Сухие субтропики, благоприятные для жизни, сочетаются с залежами полезных ископаемых (железные руды, алмазы). Здесь находится вторая (после Востока) пшенично-овцеводческая зона страны. Наиболее развит индустриальный район вокруг Перта.
